Le Tchèque Zdenek Stybar n'est pas monté sur son vélo pour rien à la 7e et dernière étape du Tour du Benelux, dimanche.
Il a remporté l'étape de 208 km séparant Tirlemont de Geraardsbergen en plus de revêtir, à la dernière journée, le maillot blanc de meneur.
Le Tchèque a franchi la distance en 5 h 3 s.
Stybar a remporté l'étape devant le Britannique Ian Stannard et le Néerlandais Lars Boom, qui a détenu le maillot blanc lors de la boucle.
« Ce succès est une surprise pour moi. J'ai connu des pépins physiques cette année et je ne pensais pas arriver ici en si bonne condition », a-t-il expliqué à l'AFP.
Sur la ligne de départ, le Tchèque avait 9 secondes à rattraper s'il voulait devancer le Néerlandais Tom Dumoulin, détenteur du maillot blanc après la 6e étape.
« J'ambitionnais au mieux un résultat dans les cinq premiers. C'est très encourageant pour la suite de la saison. Je vais courir la Vuelta en vue de préparer les mondiaux de Florence où le parcours me convient », a poursuivi le gagnant.
Déjà vainqueur d'une étape plus tôt dans la semaine, il a paré une attaque de Stannard à 7 km de la fin. Il a vaincu le Britannique au sprint au fil d'arrivée situé dans le Mur de Grammont
Stybar est un ancien champion du monde de cyclo-cross. Il dispute sa deuxième saison complète sur la route,
Hugo Houle a été le meilleur Canadien au Tour du Benelux avec une 34e position au classement général.
Résultats canadiens, 7e étape:
- 64. Guillaume Boivin
- 83. François Parisen
- 88. Hugo Houle
- 94. Svein Tuft
- DNF. Dominique Rollin
Classement de l'étape:
- 1. Zdenek Stybar (CZE) 5 h 00:03
- 2. Ian Stannard (GBR) à 4 sec
- 3. Lars Boom (NED) 12
- 4. Manuel Quinziato (ITA) 14
- 5. Pieter Weening (NED) 17
- 6. Daryl Impey (RSA) 25
- 7. Wilco Kelderman (NED) 25
- 8. Tom Dumoulin (NED) 25
- 9. Filippo Pozzato (ITA) 25
- 10. Laurens De Vreese (BEL) 25
Classement général:
- 1. Zdenek Stybar (CZE) en 25 h 14:05.
- 2. Tom Dumoulin (NED) à 26
- 3. Andriy Grivko (UKR) 50
- 4. Jan Bakelants (BEL) 55
- 5. Daryl Impey (RSA) 55
- 6. Sylvain Chavanel (FRA) 1:20
- 7. Wilco Kelderman (NED) 1:32
- 8. Pieter Weening (NED) 1:34
- 9. Maxim Iglinskiy (KAZ) 2:07
- 10. Maxime Monfort (BEL) 2:14
- 34. Hugo Houle
- 63. François Parisien
- 88. Svein Tuft
- 97. Guillaume Boivin
- DNF. Dominique Rollin