La Direction de la santé publique du Québec souhaite fluorer l'eau potable pour la moitié de la population de la province d'ici cinq ans pour combattre la carie dentaire.
Mais le procédé est contesté par de nombreux opposants qui doutent de la réelle efficacité du fluor. Martine Chatelain, présidente de la coalition Eau Secours, affirme que les citoyens ne veulent pas d'eau fluorée. Les opposants s'inquiètent des effets du fluor sur la santé.
Le directeur national de santé publique, Horacio Arruda, affirme pour sa part que la fluoration est un outil efficace, peu coûteux et sans danger pour combattre la carie dentaire. Il se dit convaincu qu'il s'agit d'une mesure bénéfique et rentable pour l'ensemble de la population.
Le Dr Arruda estime que la santé dentaire n'est pas toujours perçue aussi sérieusement que d'autres maladies et qu'il importe donc de donner un « coup de pouce à la nature » pour agir en amont. « Le fluor consommé est absorbé par l'intestin et durant la croissance et la création de l'émail, ce fluor se fixe et vient contribuer à avoir des dents beaucoup plus solides », affirme le Dr Arruda.
La fluoration en recul
Le Québec avait déjà un objectif, pour la période allant de 2005 à 2012, pour faire passer le taux de pénétration de la fluoration de 7 % à 50 %. Mais ce seuil n'a jamais été atteint et accuse même un recul puisqu'il est aujourd'hui inférieur à 3 %.
Et Québec doit encore parvenir à convaincre la population pour faire en sorte que l'acceptabilité sociale emboîte le pas à la fluoration. En effet, plutôt que de tenter de convaincre les municipalités de fluorer l'eau, la nouvelle stratégie vise les citoyens afin que ceux-ci appuient les démarches des élus qui favorisent la fluoration.
À ce sujet, la coalition Eau Secours soutient que les citoyens sont prêts à se mobiliser lors des élections municipales du 3 novembre prochain pour s'opposer à la stratégie de la Direction de la santé publique.