La colère gronde au sein de la communauté Lego. Réaction à la réduction du nombre de briquettes par châteaux de princesse? Haine communautaire vis-à-vis des Playmobil? Pour le moment personne n'a pu trouver la raison de ce mécontentement croissant, mais les faits sont là: le taux de sourires sur les visages des figurines a baissé de façon drastique.
On doit cette récente découverte à Christoph Bartneck, directeur du laboratoire de théâtre de l'université de Canterbury (Nouvelle-Zélande) et expert en robots. Parti en immersion au coeur du peuple Légo (seuls humanoïdes dotés de pinces en guise de mains, d'une peau en plastique et d'une petite excroissance ronde au-dessus de la tête), Christoph Bartneck s'est lancé dans un travail de longue haleine: comparer les visages des 6000 mini figurines existantes.
Il explique sa démarche ainsi:
"Il est important de créer les expressions les plus appropriées aux utilisateurs. La façon dont l'enfant perçoit ses jouets peut avoir un impact non négligeable sur lui."
Et son constat est sans appel: tandis qu'au début de l'ère Lego, en 1932, toutes les figurines de la marque danoise affichaient un visage serein, aujourd'hui elles sont de plus en plus nombreuses à faire la moue.
"Lego a commencé à diversifier les expressions faciales de ses figurines dans les années 90. La joie et la colère semblent être les expressions les plus fréquentes", indique Christoph Bartneck, ajoutant que les différentes variantes des figurines sont de plus en plus basées sur le conflit gentil-méchant.
De plus en plus d'armes
Sur le site Internet de Lego, il est facile, en effet, de déceler rapidement cette constante gentil-méchant. Entre autres marques déposées, on peut y trouver les collections Star Wars, Tortues Ninja, Seigneur des Anneaux ou Batman, des séries basées sur le conflit. Voici par ailleurs à quoi ressemble un James Bond version Lego:
Autre constatation: les figurines sont de plus en plus vendues avec des armes en guise d'accessoires, ce qui tendrait à confirmer la logique de conflit de Lego.
Conséquence? D'après Christoph Bartneck, la réputation positive dont jouit l'entreprise en viendrait à s'éroder. Les enfants qui grandissent avec Lego de nos jours n'auront plus seulement le souvenir de visages souriants, mais aussi d'expressions de peur et de colère.
"Plutôt que d'essayer de créer des expressions réalistes, il vaudrait peut-être mieux travailler sur les différents types d'expressions faciales, déclare le chercheur. Un visage de style dessin animé suffit à transmettre toute une série d'émotions."
Pour l'heure, le calme n'est toujours pas revenu dans la riante bourgade de Legoland. Peut-être est-ce à cause de ces jouets effrayants sortis en 2013? Qui sait.
