Barack Obama devrait nommer James Comey, un ancien responsable du ministère de la Justice du temps de son prédécesseur George W. Bush, à la tête du FBI, a-t-on appris mercredi auprès d'un responsable américain.
Si le choix du président démocrate est confirmé par le Sénat, ce républicain âgé de 52 ans remplacera Robert Mueller lorsque ce dernier quittera, certainement à l'automne, son poste de directeur de la police fédérale américaine auquel il a été nommé juste avant les attentats du 11 septembre 2001.
James Comey a su se faire apprécier des démocrates lorsqu'il a refusé en 2004 de valider les aspects juridiques du programme de surveillance intérieure de l'Agence nationale de la sécurité (NSA).
Il était alors l'adjoint du ministre de la Justice, John Ashcroft, et assurait l'intérim de ce dernier hospitalisé pour une infection de la prostate.
Son refus avait contraint des responsables de la Maison blanche, dont le secrétaire général Andrew Card, à tenter de convaincre John Ashcroft de signer lui-même ces documents. Selon James Comey, qui se trouvait dans la pièce, l'Attorney General avait refusé.
James Comey a quitté le département de la Justice l'année suivante pour devenir conseiller du géant de l'aéronautique et de la technologie militaires Lockheed Martin jusqu'en 2010.