Différents cancers partagent des mutations génétiques similaires confirment deux recherches portant respectivement sur la leucémie myéloïde aiguë et le cancer utérin, ouvrant la voie à des traitements ciblés plus efficaces.
L'étude sur le cancer du sang paraît dans le New England Journal of Medicine daté du 2 mai et celle sur le cancer de l'utérus est publiée dans la revue britannique Nature.
Ces recherches s'inscrivent dans le cadre d'un vaste projet des Instituts américains de la santé (NIH) appelé "Cancer Genome Atlas Project" visant à décoder l'empreinte génétique de 10.000 tumeurs qui recouvrent une vingtaine de cancers différents.
Ce projet a déjà permis d'apporter d'importants éclairages sur les cancers du sein, du poumon et du côlon en révélant des relations génétiques entre eux et avec d'autres tumeurs.
Ainsi un type de cancer du sein présente des mutations génétiques très similaires à celui de l'ovaire. Des cancers du côlon ont souvent des mutations trouvées dans le cancer du sein et environ la moitié des cancers du poumon pourraient répondre à des traitements utilisés contre d'autres tumeurs, expliquent les chercheurs.
Ces recherches génomiques bouleversent l'approche clinique du cancer qui de plus en plus est classé en fonction de ses caractéristiques génétiques plus que de l'organe qu'il touche.
La dernière étude sur la forme la plus agressive de cancer utérin ressemble aux cancers les plus graves de l'ovaire et du sein, selon les auteurs de l'étude qui ont analysé 373 tumeurs.
Ces chercheurs ont également déterminé qu'une mutation du gène PI3K était plus fréquente dans les tumeurs utérines que dans n'importe quels autres cancers étudiés dans le projet Atlas.
Plusieurs laboratoires ont développé des molécules qui pourraient être utilisées contre le cancer utérin dont 50.000 nouveaux cas apparaissent chaque année aux États-Unis. Ce cancer fait 8.000 morts par an.
La recherche sur la leucémie aiguë qui a porté sur 200 malades a identifié au moins 260 mutations génétiques dont celles qui se retrouvaient systématiquement dans les formes les plus graves.
La leucémie myéloïde aiguë, la plus fréquente chez les adultes, est diagnostiquée chez 14.000 Américains chaque année dont 10.000 en meurent.
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