WASHINGTON - Le président Barack Obama participait samedi à la Journée nationale de service communautaire, donnant ainsi le coup d'envoi à son week-end d'assermentation qui souligne la fin de son premier mandat et le début de son second.
M. Obama a ajouté le service communautaire à la longue liste d'événements entourant l'assermentation présidentielle en 2009 et a dit espérer que cela deviendrait une tradition pour ses successeurs.
Samedi, Barack Obama, sa femme, Michelle, ainsi que leurs filles, Malia et Sasha, se sont joints à des centaines de bénévoles pour repeindre une école élémentaire. Debout dans un couloir, le président a enfilé des gants en caoutchouc, pris un pinceau et aidé à teindre une tablette.
Le vice-président Joe Biden, son épouse, Jill, et d'autres membres de sa famille ont quant à eux passé la matinée à préparer des colis à l'intention de soldats américains à l'étranger, de vétérans et de premiers répondants.
M. Obama sera officiellement assermenté pour son deuxième mandat dimanche dans le cadre d'une petite cérémonie à la Maison-Blanche. Il prêtera de nouveau serment lundi devant des centaines de milliers de personnes dans le parc National Mall, événement qui sera suivi du défilé et des réceptions traditionnels.
En 2009, 1,8 million de personnes avaient assisté à l'assermentation du premier président noir des États-Unis.
L'assermentation publique de Barack Obama aura lieu le jour férié célébrant l'anniversaire de Martin Luther King Jr. alors que 2013 marquera les 50 ans de la marche du défenseur des droits civiques à Washington en 1963.
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