Le duel entre Armel Le Cléac'h et son compatriote François Gabart s'est poursuivi jeudi en tête du Vendée Globe. Une vingtaine de milles nautiques à peine les séparaient à 19 h (UTC).
Au 47e jour de course, les deux hommes suivent des routes similaires. Ils ont décidé de contourner par le sud un petit centre dépressionnaire qui se dresse devant eux.
L'écart s'est toutefois accentué puisqu'au même moment, la veille, Le Cléac'h (Banque Populaire) devançait Gabart (Macif) par 1,6 mille nautique seulement.
Au bas du classement, le Suisse Bernard Stamm (Cheminées Poujoulat) a été contraint de changer de mouillage près de Dunedin, en Nouvelle-Zélande, en raison de mauvaises conditions météo.
Il devrait d'ailleurs s'expliquer au comité de course et prouver qu'il n'a pas enfreint le règlement lors de son escale aux Îles Auckland pour tenter de réparer les hydro générateurs de son monocoque.
Treize concurrents étaient encore en course jeudi soir sur les 20 qui ont pris le départ le 10 novembre.
Classement à 19 h (UTC) :
- Armel Le Cléac'h (Banque Populaire)
- François Gabart (Macif)
- Jean-Pierre Dick (Virbac-Paprec 3)
- Alex Thomson (Hugo Boss)
- Jean Le Cam (SynerCiel)
- Mike Golding (Gamesa)
- Dominique Wavre (Mirabaud)
- Javier Sanso (Acciona)
- Bernard Stamm (Cheminées Poujoulat)
- Arnaud Boissières (Akena Vérandas)