La banque centrale des États-Unis, la Fed, a annoncé mercredi son intention de soutenir la reprise de l'économie du pays, en lançant dès janvier un nouveau programme de rachats d'obligations du Trésor américain à long terme.
La banque centrale substitue ce programme à une autre initiative de relance plus modeste qui arrive à son terme en fin d'année, l'« Opération Twist ». La nouvelle mesure comprendra, pour commencer, un rachat de 45 milliards de dollars par mois d'obligations à long terme.
L'opération vise à faire baisser les taux d'intérêt à long terme, qui sont les taux auxquels d'ordinaire les ménages et les PME se financent. Ainsi, la Fed tente d'encourager les gens à dépenser davantage, et les entreprises à emprunter pour investir plus.
De plus, la Réserve fédérale américaine continuera à racheter chaque mois 40 milliards de dollars d'obligations adossées à des créances hypothécaires, ce qu'elle fait depuis septembre afin de stimuler le marché immobilier.
La Fed a également annoncé qu'elle maintiendrait son taux directeur près de zéro tant que le taux de chômage restera au-dessus de 6,5 %, que les perspectives d'inflation à moyen terme ne dévieront pas de plus de 0,5 % par rapport à son objectif de 2 % et que « les attentes d'inflation à plus long terme resteront contenues ».