Daniele Bennati a remporté au sprint la 18e étape du Tour d'Espagne, jeudi. L'Italien de RadioShack a tout juste devancé le Britannique Ben Swift (Sky) au terme des 204,5 km entre Aguilar de Campoo et Valladolid.
L'Australien Allan Davis (Orica) a complété le podium de la plus longue étape du Tour.
Alberto Contador a conservé son maillot rouge de meneur. La tête du classement général est restée inchangée. L'Espagnol de Saxo Bank devance ses compatriotes Alejandro Valverde (Movistar) de 1 min 52 s et Joaquim Rodriguez (Katusha) de 2:28.
Le grand perdant de la journée a été l'Allemand John Degenkolb (Argos). Le vainqueur de quatre étapes dans cette Vuelta 2012 a été incapable de maintenir le rythme du sprint à moins de 500 mètres de l'arrivée. Degenkolb a pris le 5e rang.
Le Québécois Dominique Rollin a terminé à 10 s du vainqueur. Il occupe le 150e rang du classement général à 2:54:29 de Contador.
L'étape de jeudi a été marquée par une chute à 34 km de l'arrivée. L'Allemand Linus Gerdemann (RadioShack) a abandonné en raison d'une blessure à la clavicule.
Vendredi, les coureurs franchiront 178,4 km entre Penafiel et La Lastrilla.