Alberto Contador est maintenant l'homme à battre à la Vuelta.
L'Espagnol, qui tirait de l'arrière par 28 secondes au classement général sur son compatriote Joaquim Rodriguez, s'est imposé en solo après une échappée de 50 km pour remporter la 17e étape du Tour d'Espagne, mercredi.
Du coup, Contador (Saxo Bank) a ravi le maillot rouge de meneur à Rodriguez (Katusha). Il devance maintenant Alejandro Velverde (Movistar) de 1 min 52 s.
Rodriguez, lui, occupe le 3e rang du classement général, à 2 min 28 s de Contador.
Ce dernier a décidé d'attaquer dans la Collada La Hoz, un col de 2e catégorie. Peu après, Velverde est parti à ses trousses, sans succès, pour finalement terminer 2e de cette course disputée sur 187,3 km entre Santander et Fuente Dé.
Jeudi, la 18e étape reliera Aguilar de Campoo à Valladolid sur 204,5 km.
Le Tour d'Espagne se conclura dimanche à Madrid.