Votre genou vous fait mal? Il refuse de déplier lorsque vous marchez ou pratiquez un sport? La déchirure méniscale est l'une des blessures articulaires qui survient le plus fréquemment. Elle fait peut-être partie des causes qui vous empêchent de profiter pleinement de votre genou.
Or, tout n'est pas noir et blanc en ce qui concerne les lésions aux ménisques. Le genou est une articulation complexe, constamment sollicitée et vulnérable aux processus dégénératifs. Aussi, il contient plusieurs autres structures anatomiques qui peuvent être à l'origine de votre douleur, comme votre ligament croisé antérieur ou vos cartilages.
Vous êtes nombreux à m'avoir écrit pour me transmettre vos questions en ce qui concerne les problèmes aux ménisques du genou. Voici mes réponses, explications et conseils. Bonne lecture!
Qu'est-ce qu'un ménisque?
Un ménisque est un petit coussinet fait de cartilage. Chacun de vos genoux en compte deux, soit le ménisque externe (en forme de O) et le ménisque interne (en forme de C). Ce dernier est celui qui est le plus souvent blessé.
Contrairement à ce qu'on pourrait croire, les surfaces articulaires ne s'épousent pas à la perfection, au contraire. L'ossature a donc besoin d'accessoires afin d'améliorer sa mécanique. Les ménisques font donc partie des structures anatomiques qui favorisent une meilleure répartition du poids à l'intérieur des genoux, qui donnent de la stabilité à l'articulation et absorbent les impacts, comme lorsque vous sautez ou courez. Dans la vidéo ci-contre, vous verrez une animation 3D des ménisques (en vert) et de la mécanique du genou, réalisée par l'Université de Lyon.
Le sang se rend-il jusqu'aux ménisques?
Oui et non. Certains auteurs ont établi que de petits vaisseaux sanguins desservent de 10 à 30% de chacun de vos ménisques. Cette particularité a pour effet de diviser vos ménisques en trois zones:
- la zone rouge qui est vascularisée.
- la zone rose qui est à demi-vascularisée.
- la zone blanche qui n'est pas vascularisée.
Les nerfs, eux, sont-ils branchés aux ménisques?
Encore une fois, oui et non. Vos ménisques ne sont que partiellement innervés. Les régions qui sont blessées et qui ne sont donc pas reliées à vos nerfs ne peuvent donc pas envoyer un signal de douleur à votre cerveau. En d'autres mots, un de vos ménisques peut être lésé sans que vous ressentiez de douleur. Une déchirure méniscale peut causer de la douleur dans les cas suivants: si la région déchirée est innervée, si une ou plusieurs autres parties de votre genou ont été blessées et si la déchirure perturbe les mouvements du genou, comme cela survient parfois lorsqu'une partie du ménisque provoque un blocage de l'articulation.
C'est gratuit : abonnez-vous à l'infolettre de Denis Fortier pour recevoir les nouveaux articles.
Que ressent-on lorsqu'on a une déchirure à un ménisque?
Même si une déchirure méniscale ne cause aucun symptôme, il arrive souvent que ce ne soit pas le cas et que des symptômes se manifestent. Voici les principaux que vous pourriez ressentir:
- Une douleur locale que vous ressentirez à l'intérieur du genou.
- Un bruit durant le mouvement, comme un clic ou un pop. Ce bruit peut être présent en bougeant votre genou, que vous soyez debout, assis ou couché.
- Un blocage du genou, momentané ou prolongé. Celui-ci peut vous empêcher de déplier complètement le genou, comme si la mécanique articulaire ne vous obéissait plus. Le blocage peut aussi prendre la forme d'une incapacité à plier (ou déplier) complètement votre genou.
- Une difficulté à effectuer vos activités quotidiennes, au travail ou dans les sports, particulièrement celles qui nécessitent des déplacements ou des positions dans lesquelles le genou est fléchi et supporte votre poids du corps.
Y a-t-il plusieurs sortes de déchirures méniscales?
Oui. On peut notamment catégoriser les lésions méniscales en fonction de leur cause, soit d'origine:
Traumatique: cette catégorie inclut des déchirures qui sont occasionnées par une blessure sportive, une chute, un accident de voiture, un impact direct sur le genou, etc.
Dégénérative: l'arthrose est le meilleur exemple. Il n'y a donc pas d'événement précis qui blesse votre ménisque, mais bien une succession de petits dommages qui s'accumulent au fil du temps. À cet égard, voici 3 statistiques qui illustrent bien les liens entre l'arthrose et les déchirures méniscales. Elles touchent:
- 25% des personnes de plus de 50 ans qui n'ont pas d'arthrose au genou.
- 60% des personnes de plus de 50 ans qui ont de l'arthrose au genou.
- 90% des personnes qui ont un diagnostic d'arthrose sévère au genou.
Mixte: la déchirure du ménisque survient lors d'un événement traumatique précis alors qu'un phénomène dégénératif est déjà présent.
Quels sont les traitements disponibles?
Il existe d'abord des traitements conservateurs. Ceux-ci incluent les interventions que vous pouvez faire vous-même:
- Appliquez de la glace dans une serviette humide pendant une quinzaine de minutes. Celle-ci a pour but de diminuer la douleur.
- Utilisez un bandage élastique pour contrôler le gonflement articulaire.
- Portez temporairement une attelle ou un support élastique qui est destiné à stabiliser votre genou, mais seulement si vous percevez un manque de stabilité.
Si les symptômes perdurent, consultez votre médecin ou un physiothérapeute qui procédera à une évaluation complète destinée à comprendre les mécanismes de blessure, identifier les tissus lésés et établir un plan de traitement. Celui-ci inclura, par exemple, l'utilisation de modalités pour diminuer la douleur, regagner les mouvements et la force du genou ainsi que la réintégration à vos activités normales, que soit dans la vie de tous les jours, au travail ou dans les sports.
Si les traitements conservateurs échouent, d'autres options seront envisagées, comme la chirurgie. Celles pratiquées par arthroscopie sont les plus fréquentes. Leur niveau d'efficacité est toutefois remise en question par certains auteurs dans un contexte de déchirure méniscale provoquée par un processus dégénératif.
Peut-on prévenir les déchirures méniscales?
Non, du moins aucune étude n'a démontré comment y parvenir efficacement. Toutefois, en présence d'une déchirure méniscale, il est recommandé d'éviter les mouvements de pivot, c'est-à-dire de tourner votre corps d'un côté en appui sur un pied. Plusieurs sont d'avis qu'une bonne santé articulaire diminue le risque de déchirure méniscale causée par un phénomène dégénératif. Cette bonne santé se caractérise par une mobilité complète du genou, un équilibre normal (yeux ouverts et yeux fermés) ainsi qu'une force adéquate. Par exemple, une force beaucoup trop marquée des quadriceps (partie avant de la cuisse) comparativement aux ischio-jambiers (partie arrière de la cuisse) peut perturber l'équilibre qui prévaut à l'intérieur du genou.
Un programme d'exercices
Voici un programme d'exercices tiré de mon plus récent livre: 4G, 4I, 10D, 10E, 11I, 20H, 20Q, 32E, 33D. Que vous suiviez celui-ci ou un autre de votre choix, aucun exercice ne doit reproduire de douleur. Aussi, suivez les principes de progressivité, c'est-à-dire que vous devez adapter à vos capacités l'amplitude des mouvements faits pendant les exercices ainsi que la vitesse et le nombre de répétitions.
Denis Fortier est physiothérapeute et l'auteur du livre: 99 façons de prévenir les effets du vieillissement, aux éditions Trécarré. Il est aussi présent sur Facebook.
VOIR AUSSI SUR LE HUFFPOST
L'ultime guide pratique pour les douleurs corporelles
