2013-05-21T10:52:02-04:00 Sophie Tarnowska http://www.quebec.huffingtonpost.ca/author/index.php?author=sophie-tarnowska Copyright 2008, HuffingtonPost.com, Inc. HuffingtonPost Blogger Feed for Sophie Tarnowska Good old fashioned elbow grease. tag:www.huffingtonpost.com,2012:/theblog//3.2078380 2012-11-06T08:55:15-05:00 2013-01-06T05:12:01-05:00

Sophie Tarnowska http://www.huffingtonpost.com/sophie-tarnowska/
And I thought: wow, I looked so young.

And then: wow, I look so much older. And I do.

There are wrinkles in the corners of my eyes and lines framing my smile that weren't there even two years ago. It's like looking at pictures of those kids who were kidnapped and whose sketches of what they should look like today appear on your mail, 6 years later. So this is how I turned out.

Don't worry, you have them too, dear friends who have put up with me all these years. But your wrinkles suit you. And I hope that I've made you laugh hard enough to have contributed to them in some way, just as I know you have to mine.

Isn't it strange that we stare at our own faces so many times a day -- brushing our teeth, on the way out the door, in the rear view mirror -- and yet we're often oblivious to ourselves. Until a picture slaps us in the heart with it's unforgiving chiaroscuro hitting the planes of our faces just so.

I have aged in leaps, in these moments of mini-recognition.

In my best moments, I know that these lines are life's victory march across my face. The hieroglyphics of emotion drawn across my body, traces of my greatest heartbreaks, my fears, my laughing so hard I might have peed, a little.

But they look better on others.

Midway through this life of mine (I hope), I can choose how to deepen these lines. I will try -- I am trying -- to drag them upwards with my joys, and not let them settle down like gravity, to pull me faster into frowns. I'll make these crows feet worth it dammit.

Today I look like an adult. A woman, not a girl. I've cried and screamed and laughed, I've stayed up too late and woken up too early. And every line I see on my face is part of my body's inheritance of those moments, a coded transcript of it all.

I don't want to be like those old people who wear lines of sadness on their faces even when they don't mean to. So I'll continue to cross my eyes and make silly faces at the camera the way an almost-40 year old shouldn't.

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Sophie Tarnowska http://www.huffingtonpost.com/sophie-tarnowska/
Aujourd'hui, moi-même maman, je tente d'organiser la boîte à lunch de ma fille pour que celle-ci soit remplie de sandwiches alléchantes. De plus, je ne l'ai jamais oubliée à l'école... Cela dit, je possède un important trait en commun avec ma mère: je suis constamment présente -- tandis que le papa de ma fille, lui, habite à l'étranger.

Notez que je ne suis pas mécontente d'être presque entièrement responsable de l'éducation et de la formation de mon enfant, mais lorsque papa débarque, il suscite la même joie chez ma petite que si Justin Bieber venait de chanter « Baby, baby, babeeeeeeee » en direct de notre salle à manger. Papa, c'est l'équivalent du père Noel, d'une caisse de Nutella, et de Justin Bieber... tout-en-un.

Lorsqu'ils sont ensemble, elle a toute son attention, non seulement parce qu'elle lui manque atrocément, mais parce qu'il n'a pas de repas à préparer durant ce temps, ou encore de linge à plier... Et (je l'admets aussi), il n'a pas de textos à envoyer ou de page Facebook à vérifier. Ils passent leur temps à aller au zoo et font la visite de tous les parcs d'aventure dans un rayon de 300 km. C'est du « Daddy Wonderland ».

De mon côté, je suis toujours présente physiquement, mais pas toujours présente mentalement. Je ne m'allonge pas souvent à côté de ma fille pour dessiner et il est rare qu'on me retrouve enfouie sous les coussins du canapé à construire une forteresse avec elle. Je réchauffe plutôt son souper (oui je « réchauffe » ) ou je vide le lave-vaisselle, tout en lui criant d'aller se brosser ses dents pour la cinquième fois en autant de minutes.

Nos expériences comme parent sont tellement différentes que lorsque je raconte les excès de colère de ma fille à son père, il est carrément choqué! « Mais elle ne se comporte jamais comme ça avec moi! ». Ben non... Quel enfant serait assez stupide pour engueuler le père Noël?

Oui, je me sens souvent coupable de ne pas être aussi amusante que papa. Plus elle me gâte à la fête des mères, plus je suis hantée par toutes ces fois où j'ai perdu patience. Je sais bien qu'elle a encore besoin de sa maman, mais ces jours-ci, j'entends souvent des « non ! », des « t'es la plus méchante maman au monde! », pendant qu'elle frappe des pieds comme une danseuse de claquettes dévergondée.

J'observe mes amies qui semblent élever leurs enfants avec des réserves de patience que je n'ai pas toujours, au point où je suis tentée d'aller espionner leur armoire de salle de bain pour savoir de quels sédatifs elles se gavent.

Mais la vérité, c'est que tout comme lorsqu'elle est née, alors que je n'avais aucune idée comment la tenir ou changer sa couche, je confronte tout simplement une nouvelle phase d'apprentissage. Et j'apprends beaucoup de choses, entre autres que le rôle d'un parent n'est pas seulement d'éduquer ses enfants, mais de leur permettre de nous éduquer aussi.]]>