2013-06-19T13:19:52-04:00 David Boudeweel-Lefebvre http://www.quebec.huffingtonpost.ca/author/index.php?author=david-boudeweellefebvre Copyright 2008, HuffingtonPost.com, Inc. HuffingtonPost Blogger Feed for David Boudeweel-Lefebvre Good old fashioned elbow grease. tag:www.huffingtonpost.com,2012:/theblog//3.1708453 2012-07-27T13:45:50-04:00 2012-09-26T05:12:33-04:00

David Boudeweel-Lefebvre http://www.huffingtonpost.com/david-boudeweellefebvre/
On dit que le citoyen américain s'intéresse au sort du monde uniquement quand il est directement concerné. Face au reste de la planète, les Américains souhaitent d'abord et avant tout ne pas mal paraître aux yeux des autres. Que la terre entière soit en désaccord avec eux sur des questions politiques ou morales n'est pas une source de préoccupation, mais un dirigeant ne doit pas mal faire paraître le peuple américain aux yeux du monde.

Dans la foulée des conflits d'Afghanistan et d'Irak, le candidat Barack Obama a effectué une tournée internationale lors de sa campagne en 2008. Les nations étrangères critiquaient alors les États-Unis pour les prisons d'Irak et les bavures en Afghanistan. L'électeur moyen était mécontent. La guerre n'était pas le problème fondamental, mais les débordements faisaient mal paraître le peuple américain. L'Amérique n'aimait pas se voir sous un mauvais jour tous les soirs sur les chaînes d'information continue.

Tirant à boulets rouges sur la politique de son prédécesseur, Obama a su charmer les dirigeants étrangers et cela a amélioré sa crédibilité aux États-Unis. Malgré une rhétorique un peu vide de sens, il a alors damé le pion à John McCain, le supposé expert des questions étrangères. Obama a alors promis de ne plus faire mal paraître l'Amérique.


Romney en 2012

S'inspirant des succès du démocrate, Mitt Romney vient tout juste d'amorcer son propre périple. Il se rend en Grande-Bretagne pour les Jeux Olympiques, en Pologne et en Israël. De prime abord, un petit voyage un peu pépère chez trois alliés indéfectibles des États-Unis, tous gouvernés par des politiciens conservateurs.

Or, à peine descendu de l'avion à Londres, Romney a ouvertement critiqué l'organisation des Jeux olympiques en se demandant si les problèmes au niveau de la sécurité seraient réglés à temps pour le début des compétitions. Venant de la part de l'organisateur des Jeux de Salt Lake City, ces remontrances ont enflammé la presse britannique et ont valu à Romney une cinglante rebuffade de la part du premier ministre David Cameron.

Alors que la Grande-Bretagne accueille la jeunesse du monde dans le cadre de l'événement sportif le plus prestigieux, quelle était l'idée de Mitt Romney d'aller faire une critique aussi malhabile? Il aurait été si simple de souhaiter de bons jeux à tout le monde, de féliciter les organisateurs pour leur accueil et d'émettre le souhait que les athlètes américains et ceux du pays hôte performent au-delà des attentes.

Cette gaffe du candidat à la présidence est révélatrice. Avez-vous remarqué, Mitt Romney a souvent l'air au-dessus de ses affaires et au-dessus de la mêlée? On dirait qu'il fait des commentaires dont il saisit mal la portée et les conséquences politiques. Pour l'instant, il a su éviter le désastre, mais il doit à tout prix cesser de se mettre le pied dans la bouche, surtout dans des situations faciles comme sa tournée à l'étranger.

Si Romney met la bisbille lors d'une visite dans une nation en fête, comment interviendra-t-il face à des nations en conflit? Comment sera-t-il crédible dans des conférences internationales? Quelle forme de diplomatie imposera-t-il?

Au lieu de bénéficier d'une magnifique vitrine pour rehausser sa crédibilité en matière d'affaires étrangères, Romney court le risque que son voyage devienne une tache sur son dossier. Sauveur des Jeux olympiques de Salt Lake City, il est en train de noircir un des plus beaux éléments de son pedigree. Il devra aussi apprendre que toutes les erreurs commises à l'étranger sont amplifiées par la caisse de résonance des médias internationaux. Chaque détail compte et ménager les sensibilités est un défi de tous les instants.

Si on ajoute à cette plus récente gaffe, la controverse de son passage chez Bain Capital, on peut se demander si Romney n'a pas un don pour transformer ses principales forces d'homme d'affaires accompli et d'organisateur chevronné en faiblesses.

Le candidat républicain doit se ressaisir rapidement et cesser de faire des erreurs de débutant avant qu'il ne soit trop tard. Tout ce qui lui arrive loin des États-Unis a le potentiel d'être dévastateur pour sa campagne, d'autant plus qu'il n'est pas reconnu comme ayant une vaste expertise du monde extérieur.

Romney doit apprendre... et vite !

Quelque chose me dit qu'il doit aussi être tenté de sous-traiter l'ensemble de sa politique étrangère à Condoleeza Rice en faisant d'elle sa candidate à la vice-présidence...

]]> tag:www.huffingtonpost.com,2012:/theblog//3.1522897 2012-05-16T20:24:00-04:00 2012-07-16T05:12:04-04:00

David Boudeweel-Lefebvre http://www.huffingtonpost.com/david-boudeweellefebvre/ Rick Santorum, il y a environ trois semaines, les sondages montrent une certaine embellie pour Mitt Romney. En effet, non seulement a-t-il comblé l'écart face à Barack Obama, mais il a désormais une courte avance sur son rival. La question qui brûle les lèvres de tous les analystes est de savoir si cette remontée est réelle ou si elle tient uniquement à la conjoncture actuelle.

Selon mon analyse, les deux candidats sont en fait au coude-à-coude depuis un bon moment déjà et toute avance se situe dans la marge d'erreur. Ce que les chiffres actuels démontrent est que Mitt Romney est en train de ramener de son côté l'ensemble de la base républicaine, un temps séduite par la candidature de Santorum.

Deux facteurs importants jouent en faveur de l'ancien gouverneur du Massachusetts en ce moment et ils pourraient lui conférer une avance plus significative. Tout d'abord, l'économie américaine recommence à tourner au ralenti, ce qui est toujours un mauvais signe pour le président sortant. Tandis que Romney insiste sur ses qualités en tant que leader du monde des affaires et créateur d'emplois, il a face à lui un Barack Obama qui a de plus en plus de difficulté à justifier son optimisme légendaire. Les démocrates craignent avec raison qu'un nouveau ralentissement économique n'annihile leurs chances en novembre. Si tel s'avère le cas, c'est toute la rhétorique de changement et de l'espoir qui tombe.

Ensuite, la question des enjeux moraux est revenue à l'avant-scène la semaine passée. Il a abondamment été question de l'appui du président à la question du mariage des conjoints de même sexe depuis une semaine. À mon sens, le candidat Obama a commis une erreur stratégique importante avec ses déclarations qui dénotent une certaine panique au sein des démocrates. Craignant de ne pas être capables de motiver leur base électorale pour novembre, ils posent des gestes de plus en plus risqués.

Premièrement, la décision du président semble relever plus de l'opportunisme politique que d'une véritable réflexion fondamentale. Depuis le début de sa présidence, Obama hésite et navigue difficilement sur la question des droits des gais et lesbiennes. Que ce soit avec l'armée, le mariage ou le transfert des pensions, il a souvent louvoyé, sans paraître avoir une position de principe sur ces questions. Le contraste est frappant avec Romney qui, dans l'opinion publique, a une position plus authentique sur la question. Devant un électorat cynique et fatigué des jeux politiques, cela pourrait avoir une certaine résonance.

Deuxièmement, Obama prend un immense risque mathématique en appuyant le mariage des conjoints de même sexe. Il est vrai que le pays est à peu près divisé également sur cette mesure. Toutefois, la répartition géographique des appuis est inégale. Plusieurs États remportés de justesse il y a quatre ans par Obama sont opposés à la notion de mariage pour des conjoints de même sexe. L'Ohio, le Colorado, la Caroline du Nord et la Virgine, entre autres, pourraient basculer.

Troisièmement, l'implication du président dans ce débat remet les enjeux moraux et sociaux au coeur de la campagne électorale. Dans un pays au sein duquel 40 % des électeurs se disent ouvertement conservateurs, que ce genre d'enjeux soit à l'avant-scène ne peut pas vraiment aider un candidat plus libéral comme Obama.

Enfin, la position du président risque de froisser certains groupes dont il a absolument besoin pour sa réélection, soit les catholiques, les Afro-Américains et les latinos. Sur la question du mariage des conjoints de même sexe, ces groupes sont plus proches des positions politiques des républicains que de celles du président. Obama fera encore le plein de vote auprès de ces clientèles, mais une baisse de leur appui, ne serait-ce que de 5 % dans des États bien précis, pourrait lui faire perdre la présidence.

Comme nous sommes à même de le constater, la campagne américaine sera fertile en rebondissements, en bons coups et en erreurs de toutes sortes. En voulant motiver sa base trop rapidement, Obama a fait un calcul maladroit qu'il pourrait amèrement regretter. Au cours des prochaines semaines, nous serons à même de constater quelle campagne est la plus apte à imposer son agenda et à tirer profit des controverses et des erreurs de son adversaire. 1-0 Romney cette semaine.]]> tag:www.huffingtonpost.com,2012:/theblog//3.1450940 2012-04-25T08:01:31-04:00 2012-06-25T05:12:02-04:00

David Boudeweel-Lefebvre http://www.huffingtonpost.com/david-boudeweellefebvre/
Née à Brooklyn en 1975 de parents d'origine haïtienne, Mia Love s'est tracé un parcours peu orthodoxe. Mormone de confession, elle est devenue en 2010 la première personne de race noire à occuper le poste de maire de l'histoire de l'Utah en étant élue à Saratoga Springs après avoir siégé six ans au conseil de ville de cette même localité. Sous sa direction, la ville a mené à bien sa transition de hameau rural à véritable administration municipale tout en conservant une cote de crédit presque parfaite, événement rare pour une municipalité américaine depuis quelques années. Conservatrice dans l'âme, madame Love contraste avec la majorité des politiciens noirs américains qui sont très majoritairement identifiés à la gauche et issus du parti démocrate.

Peut-être pensez-vous qu'il s'agit d'un accident de parcours et que madame Love n'est qu'une figurante visant à faire mieux paraître son parti? Mais il n'en est rien et c'est là tout l'intérêt de la chose.

L'Utah ayant obtenu un membre du congrès supplémentaire à la suite du plus récent recensement américain, un redécoupage électoral majeur affectant tous les districts de l'État a dû être effectué. Le seul élu démocrate, Jim Matheson, a été bien embêté par le redécoupage et il a dû changer de district (passant du 4e au 2e) afin de se présenter devant un électorat qui lui soit plus favorable. Bien qu'il conserve une petite partie de son territoire original, il s'agit, pour lui aussi, d'une toute nouvelle circonscription. Bref, c'est un élu vulnérable dont la réélection n'est aucunement acquise. Le Cook Political Report, une autorité en matière électorale, identifie son siège comme étant l'un des plus vulnérables pour les démocrates et le candidat Matheson admet lui-même que la lutte sera serrée.

En 2008, Barack Obama avait enthousiasmé les électeurs américains en se montrant comme le candidat de la diversité. Depuis ce temps, il semble par contre que ce sont les républicains qui soient à l'avant-garde et qu'ils aient enfin compris qu'il est profitable de présenter des candidats issus des minorités dans des districts où il est possible de les faire élire. Il faut saluer les républicains d'Utah qui dans une proportion de 70% n'ont pas eu peur de choisir madame Love pour les représenter.

Alors que le parti républicain est souvent pointé du doigt pour son manque d'inclusion et son peu d'intérêt pour les minorités, voilà que la présence de la jeune candidate insuffle une bouffée de fraîcheur et confirme une nouvelle tendance. Amorcée en 2010 avec l'élection de deux représentants noirs (Scott en Caroline du Sud et West en Floride) et d'un sénateur d'origine cubaine (Marco Rubio en Floride), voilà que l'ouverture du parti se confirme et ébranle les démocrates qui ont longtemps tenu pour acquis leur monopole sur le vote des minorités. Ajoutez à cela la présence des gouverneurs Nikki Haley et Bobby Jindal qui sont tous deux d'origine indienne et le parti républicain se présente maintenant sous un nouveau jour.

Souhaitons bonne chance à madame Love dans sa tentative de faire tomber une barrière politique de plus au sein d'une nation trop souvent marquée par des divisions raciales. Le soir du 6 novembre, elle pourrait écrire une autre page d'histoire et démontrer une fois de plus que tout est possible au pays de l'oncle Sam.]]> tag:www.huffingtonpost.com,2012:/theblog//3.1418346 2012-04-11T16:08:53-04:00 2012-06-11T05:12:02-04:00

David Boudeweel-Lefebvre http://www.huffingtonpost.com/david-boudeweellefebvre/  
Que l'on apprécie ou non les opinions politiques de l'ancien sénateur de la Pennsylvanie, nous devons reconnaître qu'il a su relancer une course rendue moribonde après l'implosion des campagnes d'Herman Cain, de Rick Perry et de Newt Gingrich.
 
Improbable covainqueur en Iowa, Santorum aura su rallier à sa cause bon nombre de conservateurs républicains, au point de réussir le tour de force de remporter la victoire dans une dizaine d'États américains. En plus d'être solide dans les caucus et les primaires des États du Sud (manque-t-il quelque chose?), il a fait belle figure dans le Midwest industriel, devenant en quelque sorte le porte-parole des travailleurs et des gens moins fortunés.
 
Le parti républicain peut aujourd'hui remercier Santorum et son opiniâtreté. Sans lui, l'intérêt pour les primaires du parti aurait rapidement diminué au fil d'un couronnement trop aisé pour Mitt Romney. Santorum aura servi à mettre le parti et ses idées de l'avant tout en forçant l'ancien gouverneur du Massachusetts à se dépasser et à s'améliorer.
 
 
Un parti qui aime débattre des idées conservatrices
 
 Au-delà des considérations partisanes, la lutte entre Romney et Santorum a démontré que le parti républicain est un parti dynamique au sein duquel on débat sur des idées, sur de grandes orientations politiques et sur un mode de gouvernance. Que des candidatures aussi différentes que celles des deux principaux protagonistes puissent avoir eu du succès au sein d'un même parti témoignent de l'ouverture de cette formation politique et de la variété des points de vue qui peuvent y être exprimés.
 
Si l'on tient compte de la candidature de Ron Paul, le spectre idéologique est encore plus large. Le parti républicain démontre qu'il n'est pas un groupe homogène, fermé aux différences, comme les démocrates aiment souvent le prétendre. Le parti républicain est essentiellement conservateur et à la droite de l'échiquier politique c'est vrai, mais ce conservatisme prend plusieurs formes et il serait outrancièrement réducteur de croire que tous les républicains sortent du même moule idéologique.
 
Alors que le parti démocrate articule présentement sa ligne idéologique autour des préoccupations de la Maison-Blanche, les républicains se permettent plus de débats et ils marquent davantage leurs différences.
 
 
Faire l'unité
 
Comme à la suite de toute investiture, il reste maintenant un grand travail d'unité à accomplir pour le candidat gagnant. La vigueur des débats d'hier ne doit pas se transformer en divisions fratricides et Mitt Romney devra s'avérer un véritable rassembleur dès aujourd'hui.
 
Au premier chef, il devra convaincre une fois pour toutes l'électorat conservateur que sa candidature tient compte de ses préoccupations et qu'il peut porter son message. À ce sujet, un appui sans équivoque de la part de Santorum ne nuirait certainement pas. En second lieu, Romney doit cimenter ses appuis auprès des candidats républicains aux postes de sénateurs et de représentants. Ces gens ont beaucoup à gagner d'une candidature présidentielle forte et vice-versa. De plus, les efforts de financement d'un candidat à la présidence ont plus de chance de succès si l'harmonie règne entre le candidat et le reste du parti. Ce fut un des grands problèmes de John Mc Cain il y a quatre ans, alors qu'il avait tissé peu de liens avec les autres candidats.
 
Enfin, Romney doit rallier les leaders d'opinion conservateurs qui travaillent dans les médias. À ce chapitre, on peut penser à Sean Hannity, animateur télé à Fox News et au célèbre animateur radio Rush Limbaugh. L'appui de ces leaders d'opinion est essentiel à toute campagne présidentielle républicaine et Romney n'a pas encore réussi à obtenir un appui indéfectible de leur part.
 
 
Développer une plateforme
 
 Une fois l'unité du parti recrée, le principal défi de Mitt Romney sera de développer une plateforme électorale cohérente qui sache rallier conservateurs et modérés. Bref, en appeler à la droite et au centre droit.
 
En ce moment, les analystes parlent beaucoup de la motivation des républicains à vaincre le Président Obama. Il est exact de dire que bon nombre d'électeurs veulent un changement de cap, mais encore faut-il que l'alternative sache se montrer sous un jour favorable en présentant des mesures intéressantes dont le pays a réellement besoin. Provenant du monde des affaires et ayant l'expérience de la gouvernance en tant qu'ancien gouverneur, Romney était de loin le meilleur candidat républicain pour développer un solide plan en ces temps économiques difficiles.
 
Après avoir débattu de ses idées afin d'avoir l'appui de l'électorat républicain, le candidat à la présidence devra le faire devant la nation américaine tout entière. En maintes occasions, il devra agir en funambule afin d'assurer un équilibre précaire entre séduire l'électorat au sens large tout en satisfaisant la base conservatrice républicaine et s'assurer qu'elle aille voter.
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David Boudeweel-Lefebvre http://www.huffingtonpost.com/david-boudeweellefebvre/
Dans cette course à la présidence à deux vitesses, qui prend souvent des allures de marathon, Mitt Romney a franchi la première étape: celle d'être choisi par les membres de sa propre formation politique. À l'heure actuelle, les opposants de son propre parti en sont réduits à jouer le rôle de figurants. Ou bien ils seront des trouble-fêtes occasionnels jusqu'à la convention républicaine de la fin août, ou, pire encore, la poursuite d'une course sans espoir les transformera progressivement en politiciens ridicules et revanchards.

Après avoir obtenu de nombreux appuis au sein de l'élite du parti républicain ces dernières semaines, Mitt Romney en accumulera sûrement davantage d'ici la prochaine soirée d'élections primaires qui se tiendra le 24 avril prochain. Lors de cette soirée, il pourrait donner le coup de grâce à Rick Santorum en l'emportant en Pennsylvanie, État dont Santorum était le représentant au Sénat. Déjà largement en avance dans la course aux délégués, Romney n'a même plus à craindre une défaite occasionnelle aux mains du candidat conservateur. Le momentum anti-Romney recule rapidement et c'est peut-être là le changement le plus significatif de cette saison de primaires et de caucus.

Maintenant que le candidat Romney a su stopper et endiguer la vague crée par ses opposants, il doit désormais s'ingénier à rebâtir un large consensus au sein de son parti afin d'avoir les coudées franches face à Barack Obama. Afin de dissiper les doutes sur sa candidature et de ramener au bercail les électeurs les plus conservateurs de son parti, Romney et son équipe n'auront peut-être pas à trimer aussi dur que certains commentateurs politiques le pensent. Les électeurs américains plus à droite sont tellement contre le président qu'ils appuieraient probablement n'importe quel candidat républicain qui se présenterait contre lui.

Sept mois nous séparent de l'élection américaine. Les sondages actuels placent grosso modo Obama et Romney au coude à coude. Au cours des prochains mois, j'aurai l'occasion de suivre cette campagne et de commenter l'actualité américaine en général. J'aurai le plaisir de vous faire part de mes analyses et réflexions. Bonne campagne à tous!
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