2013-05-20T20:50:26-04:00 Daniel Marois http://www.quebec.huffingtonpost.ca/author/index.php?author=daniel-marois Copyright 2008, HuffingtonPost.com, Inc. HuffingtonPost Blogger Feed for Daniel Marois Good old fashioned elbow grease. tag:www.huffingtonpost.com,2013:/theblog//3.3282192 2013-05-17T14:58:42-04:00 2013-05-17T14:58:43-04:00

Daniel Marois http://www.huffingtonpost.com/daniel-marois/ « Chaque être humain est un ennemi, une proie ou un esclave. Rien d'autre. » Avec Purgatoire des innocents, Karine Giebel continue à scruter les côtés les plus sombres de l'être humain, comme elle l'avait fait avec son roman précédent, Juste une ombre (le meilleur parmi les meilleurs dans notre top polars 2012). Vol, fuite, prise d'otage, rapt et bien pire encore. Le polar porte à son paroxysme les possibilités de l'horreur. Aussi intense qu'absolu. Bienvenue en enfer.

L'histoire commence par le braquage d'une bijouterie qui tourne mal. Un échange de coups de feu fait deux morts : une passante et un policier. Le jeune frère de Raphaël, chef des bandits est grièvement blessé. La bande prend une vétérinaire en otage et se réfugie dans sa maison de campagne. Celle-ci doit sauver William. « Il meurt, tu meurs, » dit Raphaël. Bientôt, ils découvrent combien ce médecin est un être étrange qui ne dégage aucune vie. Son conjoint, Patrick, est en mission à l'extérieur, mais lorsqu'il revient, le paisible refuge prend une tout autre tournure. Ce n'est plus le braquage qui a mal tourné, bien au contraire... à ce moment-là, tout allait encore très bien. L'enfer, c'est maintenant.

Purgatoire des innocents explore les thématiques du mal absolu et de la survie. Le mal comme dans maladie mentale. L'humain en pleine dérive qui perçoit un simple acte de politesse comme de la soumission. Le mal contre les Hommes, la fratrie, l'espèce même. L'absence de normes du psychopathe est indescriptible. Il est une grimace pour ses semblables. Ce n'est plus le délinquant dangereux, c'est le véritable hors-la-loi.

Heureusement, contre ce sadisme se dresse l'instinct de survie. Vivre malgré les blessures, les souffrances, à tout prix, quelles que soient les conditions et les conséquences.

Purgatoire des innocents n'est pas qu'un autre thriller sur un psychopathe et tueur en série, car l'intérêt n'est pas tant dans l'anecdote que dans ces personnages qui luttent pour se sortir du piège. Cette jungle où seulement les plus forts survivent, où tout doit être mis à contribution : la force physique, mentale, psychique, la résilience, la ruse, l'imagination, l'empathie, le jeu... Purgatoire des innocents est une étude de la survie où chaque humain est un ennemi, une proie ou un esclave. Rien d'autre.

Le roman met également en opposition deux types de crimes. Il y a les crimes de droits communs commis par Raphaël (vol, prise d'otage) lesquels prennent un aspect quasi ludique (gendarmes contre voleurs), alors que les crimes contre l'humanité commis par les violeurs et les tueurs en série n'ont plus rien d'un jeu. Ils sont une atteinte directe et irrémédiable à l'espèce. Cette juxtaposition fait partie intégrante du roman de Karine Giebel. Le jeu doit rester un jeu, sinon vraiment, c'est plus drôle du tout et même le pire des criminels va s'adresser à la police pour se sortir d'impasse...

Léger bémol à cette œuvre, par ailleurs entêtante, certains épisodes auraient été mieux servis par quelques ellipses plutôt que par des descriptions aussi détaillées. D'autant plus que l'auteure est un as de l'ellipse, dont elle se sert pour créer ces effets de tension si dramatiques.

La dame possède une méthode bien à elle qui commence à être reconnaissable. Cette manière d'imbriquer les différents éléments de l'intrigue et d'en former un tout est fascinante, envoûtante, mais à utiliser avec parcimonie, car on s'approche d'une recette qui, si elle rassure certains lecteurs peu enclins aux changements, risque de rebuter ceux qui recherchent de nouvelles saveurs.

Malgré ces quelques réserves, Karine Giebel signe avec Purgatoire des innocents une œuvre percutante et impossible à lâcher, un roman nuit blanche, qui a une place réservée dans tous les palmarès des polars de l'année. C'est une évidence.

Karine Giebel, Purgatoire des innocents, Éditions Fleuve Noir / Thriller. juin 2013. 592 pages.
Note : le roman sera en librairie au Québec le 22 mai.

Note : Juste une ombre, son roman précédent est disponible en livre de poche, Éditions Pocket. Mai 2013.

À noter que Karine Giebel sera au Printemps meurtriers de Knowlton du 17 au 19 mai.]]> tag:www.huffingtonpost.com,2013:/theblog//3.3241434 2013-05-10T14:03:13-04:00 2013-05-10T14:03:15-04:00

Daniel Marois http://www.huffingtonpost.com/daniel-marois/ Dennis Lehane est un géant du polar américain. Avec Ils vivent la nuit, suite d'Un pays à l'aube, il nous plonge dans l'univers des marginaux qui ont façonné les États-Unis.

Ils vivent la nuit raconte l'histoire de canailles et de pourris, mais surtout la petite histoire interlope des États-Unis de 1926 à 1935, à coups de casinos clandestins, de maisons closes et de speakeasies. Tous les lieux souterrains deviennent des tripots où l'alcool, interdit par la prohibition, est servi sans vergogne. Comment cette prohibition a-t-elle contribué à l'essor économique des États-Unis et diversifié la richesse? Comment une classe sociale, la pègre, est-elle parvenue à s'imposer en parallèle?

Joseph Coughlin est le fils d'un policier véreux. Attiré par la nuit, les marginaux et le monde parallèle, Joe a tôt fait de se mettre au service des criminels du quartier, gravissant ainsi un sentier sombre et violent qui le mènera en prison. Intelligent et roublard, il convainc le parrain de Boston de l'envoyer à Tampa Bay où il va mettre à profit son sens des affaires et de la politique. Plus tard, en semi-retraite à Cuba, il reprendra une plantation de tabac, sauvant de la famine un village entier. Au final, ses exploits et l'argent sale auront sauvé des vies, fondé des organisations communautaires et équipé des enfants. On peut être un hors-la-loi et avoir un cœur de philanthrope.

Le roman de Lehane suit les traces des marginaux. Ceux qui vivent la nuit, ces malfrats et gangsters dont l'espérance de vie est courte. Mais ce qui frappe le plus est l'aspect romantique de son protagoniste principal qu'on dirait tout droit sorti d'un roman de Dumas ou de Scott. Joe Coughlin est un personnage fascinant tout en demi-teinte. Fidèle à ses convictions et d'une violence extrême, aussi généreux et loyal envers ses proches qu'il est sans pitié pour ceux qui ne respectent pas les codes de la nuit. Amoureux transi de sa belle et volage Emma, épris ensuite de la Cubaine Graziela, femme d'action et de tête aux ambitions humanitaires.

Dennis Lehane se permet de suggérer dès le départ comment son héros va périr. Une méthode très hitchcockienne qui désamorce le suspense, mais lui substitue l'attente et l'anticipation. Au lieu de répondre au « comment ça se produit », il va employer son immense talent de conteur à nous révéler « pourquoi cela arrive ».

De Boston à Cuba en passant par Tampa, de l'adolescence canaille à l'école du pénitencier, de l'apprentissage jusqu'à la retraite, Joe préfère le code d'honneur du monde interlope et ses lois implacables. La nuit au jour. Se défiant des lois floues et mouvantes d'une société policée, hypocrite et véreuse. En quelques mots bien choisis, Lehane instille au récit une atmosphère propre à cette période historique. Sublimement écrite, une partie de l'histoire des États-Unis passe par des personnages intrigants, amusants, atypiques.

C'est troublant de constater les dessous de la philanthropie. De voir que des institutions d'entraide sont fondées sur de l'argent sale et sanguinolent, que la prohibition et la crise économique ont contribué à créer un monde marginal et que le puritanisme naît aussi de ces confrontations épiques.

Avec Ils vivent la nuit (récipiendaire 2013 du prestigieux prix Edgar), Dennis Lehane parvient à transcender les codes du polar et livre une œuvre digne des plus grands conteurs. Une saga, un hymne à la nuit et aux marginaux plein d'attraits, mais redoutable. Un grand cru.

Dennis Lehane, Ils Vivent la nuit, Éditions Rivages / Thriller (avril 2013), (Live by night, 2012), traduit de l'anglais par Isabelle Maillet. 527 Pages.

Est-ce que la jeune auteure française Karine Giebel peut nous captiver à nouveau avec Le Purgatoire des innocents ? vous le saurez dans la prochaine chronique... Elle sera présente au festival international de littérature policière de Knowlton qui se tiendra du 17 au 19 mai.]]> tag:www.huffingtonpost.com,2013:/theblog//3.3149122 2013-04-26T12:38:59-04:00 2013-04-26T12:39:03-04:00

Daniel Marois http://www.huffingtonpost.com/daniel-marois/ Corruption, trahison et meurtres au pays de l'oncle Sam ! Les Chiens du désert de T. Jefferson Parker, le retour du chevalier blanc Charlie Hood aux prises avec la laideur triomphante de la malversation.

Le personnage de Charlie Hood a fait son apparition dans un polar précédent (Signé Allison Murrietta). C'est un policier de Los Angeles qui se cherche. D'abord aux homicides, il devient patrouilleur, shérif adjoint, puis se retrouve enquêteur aux affaires internes, un département où les amitiés sont plutôt rares...

Charlie Hood patrouille en banlieue de la grande ville avec son nouveau collègue Terry Laws lorsqu'ils tombent dans une embuscade. Laws meurt de plusieurs balles alors que Hood s'en sort indemne. Pour venger la mort de son collègue, il passe aux affaires internes. Ce qu'il va dénicher ne va pas lui plaire, et plus il creuse, plus il débusque la pourriture et l'odeur délicate de la corruption. Les apparences sont trompeuses et il va l'apprendre au péril de sa vie.

Ce qui semble de prime abord un mince scénario s'avère touffu et complexe. La trame narrative se déroule sur plusieurs niveaux pas toujours faciles à suivre, du moins au début. Terry Laws est mort dans la violence et l'enquête que mène Hood pour découvrir le meurtrier l'amène à des révélations de plus en plus troublantes sur son ex-collègue. La piste de l'argent, d'abord, révèle rapidement que le défunt vivait bien au-dessus du maigre salaire de shérif adjoint. Il doit alors se méfier de tous les collègues de Laws. La malhonnêteté vient rarement sans complices.

Charlie Hood est un policier intègre, donc un peu barbant. Ce n'est pas lui qui donne la couleur au récit. Cette portion importante du polar revient aux personnages secondaires, principalement le ripou en chef Coleman Draper, un jeune bourgeois fortuné qui est aussi shérif de réserve pour le modique salaire annuel de 1 dollar et qui profite de son statut pour s'enrichir davantage, usant du titre pour faciliter son passage hebdomadaire entre le Mexique et la Californie transportant tantôt la drogue, tantôt les narcodollars.

Le polar de Parker aborde avec réalisme les thèmes du désir et des envies. Ce sont les rouages qui conditionnent toutes les actions du personnage de Draper. Orphelin, unique survivant d'un incendie ayant emporté son enfance et sa famille, il s'est reconstruit comme il a pu, prenant tous les moyens pour parvenir à ses fins. Coleman Draper assume les manières légales et les moyens illicites, sans distinction. Le bien et le mal n'ont pas d'existence. Il y a les femmes, l'argent, les voitures, les maisons et le luxe. Tout est bon à prendre si l'envie vous y pousse. Tout ce qui peut se mettre en travers est donc nuisible et bon à écarter, définitivement et sans remords. Succomber à ses désirs devient un mode de survie dans une ville corrompue ou règnent les gangs de rue et les dealers de tout acabit. Les Chiens du désert est une plongée tète première dans un univers qui grouille dans la délinquance et où chacun tire son épingle du jeu selon ses facultés.

Draper est hautement dangereux. Aussi intelligent que retors, sa philosophie se résume à « chacun sa manière de traverser le monde » !

L'écriture de T. Jefferson Parker est limpide et lumineuse. Les phrases sont comme des jets de lumière mettant en relief certains éléments de l'intrigue avant de les révéler entièrement pour nous éblouir! Deux fois récipiendaire du prestigieux grand prix Edgar-Allan-Poe couronnant le meilleur roman policier américain, l'auteur est en voie de devenir l'un des grands dans son domaine. Les Chiens du désert ne va certainement pas nuire à cette renommée ascendante.

À travers le récit se profile une certaine image de l'Amérique, celle de l'Ouest. Le Far West. Urbain et désertique à la fois. Le pire ennemi vient souvent de l'intérieur et la faille trouve sa source dans les droits constitutifs. En cela, ce polar ne raconte pas uniquement le duel Charlie Hood contre Coleman Draper, mais surtout l'Amérique contre l'Amérique.

T. Jefferson Parker ne se pose pas en champion de la moralité avec son personnage. Il ne fait qu'exposer les faits sans prendre position, ce qui en dit bien assez.

Chasse à la pourriture, à la corruption. La drogue, l'argent illicite, la richesse mal acquise. Les Chiens du désert est une histoire efficace et nécessaire en ces temps de turbulence. Une histoire qui fait du bien aux honnêtes gens. Une histoire malgré tout.

T. Jefferson Parker, Les Chiens du désert, Éditions Calmann-Lévy (janvier 2013), (The Renegades 2009), traduit de l'anglais par Philippe Loubat-Delranc. 362 Pages.]]> tag:www.huffingtonpost.com,2013:/theblog//3.2965363 2013-03-30T10:37:55-04:00 2013-03-30T11:28:40-04:00

Daniel Marois http://www.huffingtonpost.com/daniel-marois/ L'audacieux cambrioleur John Dortmunder est de retour dans une nouvelle aventure du grand maître du polar Donald Westlake, Et vous trouvez ça drôle ?

Dortmunder est pris au piège. Il a été photographié à la sortie d'un cambriolage. Les clichés sont en possession d'Eppick, un policier à la retraite devenu privé, qui en profite pour le faire chanter. Soit il commet un vol pour son client, un richissime et irascible vieillard qui veut récupérer un jeu d'échecs d'une valeur inestimable, soit il va en prison. Dortmunder est déprimé et fait tout pour retarder l'échéance, mais doit néanmoins s'exécuter. Comment s'emparer d'un jeu lorsque celui-ci se trouve au deuxième sous-sol, dans la chambre forte blindée d'une banque, au cœur de Manhattan?

Et vous trouvez ça drôle? est la quinzième apparition du personnage le plus charismatique de Donald Westlake, John Dortmunder, entrepreneur en cambriolage...

Le vol du précieux jeu d'échecs va être un moment particulièrement audacieux dans sa carrière. Soumis aux dures lois de l'improvisation, Dortmunder et sa bande vont pourtant transformer en succès une situation qui menaçait de sombrer dans l'anarchie. Du pur délice où on retrouve bien sûr l'humour d'un Westlake en bonne forme. À travers sa longue carrière ponctuée d'aventures rocambolesques, Dortmunder nous a habitués à ce que tout ce qu'il touche se transforme rapidement en catastrophe. Nous le savons, Westlake aussi. En monument de la littérature policière qu'il est, il s'en amuse et sème ici et là des indices souvent faux afin de nous égarer, ce qui, au final, nous donne une conclusion extraordinaire et imprévisible.

Caractéristique particulière de la série: il n'y a aucune violence, aucune scène sanguinolente, aucune trace de vulgarité. Il n'y est pourtant question que de cambriolage! Donald Westlake est un auteur d'une grande perversité. Il emprunte au réel quelques éléments afin de situer les scènes et les protagonistes. New York, Manhattan, quelques rues et édifices, métro et taxis. Pour le reste, c'est de la pure création littéraire. John Dortmunder, Andy Kelp et les autres sont des brigands pas comme les autres. Ils ne prennent aux plus riches que ce dont ils ont besoin pour continuer à vivre sans les chaînes du travail quotidien. Une forme de simplicité volontaire!...

L'histoire nous est présentée selon le strict point de vue des voleurs, la morale n'y a donc aucune place. Dortmunder et sa bande sont de vilains garçons exerçant un métier punissable avec une dextérité inouïe. Nul porte, serrure, coffre ne peuvent résister à leurs effractions qui ne laissent pas de traces!

La série ne serait pas si attachante sans les personnages. S'il y est question d'aventures et de vols, la thématique principale est la fratrie. Cette amitié indéfectible qui pousse les uns et les autres à s'épauler et se solidariser, parfois au péril de leur vie, souvent au risque d'aller en prison. Les exemples de cette loyauté sont légion. Dans Et vous trouvez ça drôle? Dortmunder verra tous ses compagnons venir à sa rescousse même s'il est le seul visé par le chantage. Cette complicité s'établit aussi avec le lecteur puisqu'on sent la présence au-dessus de notre épaule du grand écrivain qui prévoit et anticipe nos pensées pour nous déjouer habilement.

La série se distingue aussi par l'humour. Westlake est un partisan des finales étonnantes et imprévisibles. Celle de ce polar vient renforcer l'affirmation selon laquelle Dortmunder et son groupe sont les plus malchanceux cambrioleurs du monde littéraire.

Donald Edwin Westlake a fait paraître son premier roman en 1959. Auteur de plus de 100 polars sous divers pseudonymes (on en recense au moins 10!) dont deux séries marquantes: Parker, 1962-2008, et Dortmunder, 1970-2009. Donald Westlake est décédé en 2008. Et vous trouvez ça drôle ? est l'avant-dernier de la série. Il en restera un petit dernier à traduire avant que les admirateurs sombrent dans la nostalgie et ça, ce n'est pas drôle. Les monstres sacrés nous quittent, mais leurs œuvres éclatantes demeurent...

Donald Westlake, Et vous trouvez ça drôle? Éditions Rivages/Thriller (2013), (What's so funny?, 2007), traduit de l'américain par Pierre Bondil. 361 Pages.]]> tag:www.huffingtonpost.com,2013:/theblog//3.2848809 2013-03-10T13:39:14-04:00 2013-05-10T05:12:01-04:00

Daniel Marois http://www.huffingtonpost.com/daniel-marois/ Deux femmes. Deux univers différents. La petite corruption d'un individu lambda et la grande, celle de l'industrie de l'amiante. Patricia Melo, du Brésil, et Anne Rambach de la France.


C'est avec beaucoup de curiosité que j'ai commencé la lecture du plus récent roman de Patricia Melo, Le Voleur de cadavres. Un polar brésilien, tout à fait le remède pour réchauffer mes vieux os.

Le narrateur est un homme ordinaire qui a quitté Sao Paulo et le centre d'appel où il travaillait. En quasi retraite à Corumbá, proche de la frontière colombienne. Il assiste à l'écrasement d'un petit avion, accourt à la rescousse du pilote qui meurt dans ses bras. C'est à ce moment qu'il va se trouver devant un choix qui aura des conséquences majeures sur sa vie. Dans le sac à dos du pilote il découvre une bonne quantité de cocaïne. En prenant la drogue, il va mettre le doigt dans un engrenage infernal qui va l'amener au plus profond de la corruption.

Le polar débute tout en lenteur dans la chaleur torride du Brésil. L'action comme la lecture se languissent, quasi amorphe lorsque, soudainement, l'engrenage patiemment échafaudé accélère le rythme et nous prend à contre-pied! Les décisions se prennent de plus en plus rapidement et le narrateur s'enfonce dans la petite corruption dont il ne pourra plus jamais ressortir. Une spirale de catastrophes ordinaires qui, mises bout à bout élabore un portrait magistral de l'immoralité, du vice et de la corruption.

À partir d'une seule décision, le mauvais choix de départ, Patricia Melo nous livre un véritable traité sur l'effondrement des mœurs. Le héros au départ pas plus malsain qu'un autre va finir par être un salaud de la pire espèce. Plongeon d'un homme sans histoire vers le côté obscur de l'âme humaine.

Le Voleur de cadavres de Patricia Melo exerce une fascination bien particulière sur le lecteur. On ne peut s'empêcher de s'identifier au narrateur (facilité par l'emploi du « Je ») et par le fait qu'il ne soit jamais nommé. Tout au plus lui donne-t-on un surnom « porco ». Mais, sans nom véritable, c'est vous, c'est moi. Entraîné par sa faute dans un tourbillon de plus en plus sinistre. Forcé de prendre des décisions qui l'oblige à s'enfoncer davantage dans cette spirale douteuse.

Le Voleur de cadavres est une aventure fascinante sur les chemins tortueux qu'empruntent l'intellect pour se camoufler la vérité, ces petits arrangements avec la morale qui dessinent au finale un portrait immoral, abject d'un individu tout fait ordinaire, faible et veule.

Du grand art, maîtrisé à la perfection.


Une enquête approfondie sur les ravages de l'amiante en France

Au cœur de bien des controverses au vingtième siècle, l'amiante est le sujet du dernier polar d'Anne Rambach. Cette ressource naturelle meurtrière longtemps utilisée, entre autres, pour isoler les maisons, les écoles, les usines... rend malade tous ceux qui la côtoie, pas seulement les travailleurs.

En suivant la piste de l'argent, on découvre les nombreux profiteurs de cette matière toxique. À travers l'enquête, l'auteure met à jour les mœurs plutôt élastiques de tous ces médecins du travail qui savaient pertinemment que l'amiante causait le cancer et pourtant le lobby, ses avocats, médecins et industriels faussaient les rapports, tronquaient les analyses, depuis la première recherche en 1946 jusqu'à son interdiction totale en France en 1996. Des millions de dollars dans les poches des « grands de ce monde », des milliers de gens morts.

Le journaliste d'investigation Dominique André est trouvé sans vie dans son appartement parisien. Ses deux amies, Diane Harpmann et Elsa Délos, remettent en question la théorie de son suicide. Elles partent sur la piste du dernier reportage en cours de leur ami, l'amiante et ses milliers de morts, les travailleurs, mais aussi les victimes collatérales. Elles vont lever les indices et faire éclater bien des malheurs autour d'elles. Le lobby est puissant et l'argent n'a pas d'odeur encore moins de moral.

Ravages d'Anne Rambach prend le parti des petits. Ces individus sacrifiés à la gloire de l'industrie, quelle quel soit. D'un côté de la barricade, les victimes souvent impuissantes et malades, travailleurs, utilisateurs. Tous ces morts qui se décomptent par milliers. Dommages collatéraux d'une industrie qui n'aurait jamais dû exister. De l'autre, l'amiante et ses méfaits. L'amiante létale et son cartel d'industriels véreux, surpuissant. Ses capitaines d'industries richissimes et leurs bataillons d'avocats qui s'insinuent partout où la corruption peut s'installer.

Mais nous sommes ici dans une œuvre littéraire, dans le genre polar, avec ses codes et ses attentes. Ravages ne les comblent pas. L'écriture et le suspense tombent un peu à plat. Bien que les personnages exercent une certaine fascination, leur développement est trop mécanique, ampoulé, voire caricatural. On découvre que nombre de protagonistes qui aident la journaliste sont des anciens du lobby et jouent carrément les vire-capot, une technique facile pour faire avancer le polar et faire surgir le suspense, mais suremployée, ici.

Un très bon document de fiction mais un polar plutôt didactique alors que les éléments attendus du genre, le petit frisson du suspense, l'interrogation au fil de l'intrigue, l'humour, y sont en demi-teinte, entrevus seulement à travers un poussiéreux nuage d'amiante... Mais quelle matière! Il faut une témérité à toute épreuve, ou bien une inconscience crasse, pour s'attaquer à un sujet à si hauts risques. L'amiante depuis sa (très malheureuse) découverte a provoqué des milliers de morts. Ce produit, ennemi de la santé, continue pourtant à se répandre dans les pays pauvres (en Asie, en Afrique), avec le même résultat que partout en Europe et en Amérique. Des décès niés par des industriels qui se remplissent les poches avant que l'interdiction ne frappe à nouveau et les force à corrompre d'autres politiciens dans d'autres pays.

Ravages, d'Anne Rambach suit le chemin de ces industriels et de son lobby, cherche à démasquer les responsables tout en donnant la parole aux mourants et à leur famille. Hélas, l'une des sources de ce crime est ici, chez-nous, au Québec...

Pour cette raison, pour ces faits, Ravages est énorme. Ce n'est pas le polar de l'année, c'est le roman documentaire et social qu'il faut lire et auquel il manque juste ce qu'il faudrait de subtilité pour en faire une grande œuvre.


Patricia Melo, Le Voleur de cadavres, Éditions Actes Sud / actes noirs, décembre 2012. Traduction Sébastien Roy (ladraó de cadáveres, 2010). 218 pages.

Anne Rambach, Ravages, Éditions Rivages / Thriller, février 2013. 387 pages.]]> tag:www.huffingtonpost.com,2013:/theblog//3.2712275 2013-02-19T06:06:06-05:00 2013-04-21T05:12:02-04:00

Daniel Marois http://www.huffingtonpost.com/daniel-marois/ Angle mort, commence par un violent braquage au Parc de la Villette et se transforme rapidement en chasse à l'homme à travers Paris.

En guet-apens autour du parc, les policiers assistent impuissants à la mort du convoyeur, tué à coups de batte de baseball. Les malfaiteurs déjouent le piège et s'enfuient à moto. Cette scène va mettre toute la police sur le qui-vive. Gendarmes et enquêteurs, de la criminelle à la police judiciaire, en passant par la brigade fluviale, toutes les forces de l'ordre vont collaborer pour traquer les criminels.

Le jeu du chat et de la souris peut commencer.

Le lieutenant Marc Valparisis de la police judiciaire, le commandant Michel Duchesne, chef de section à la criminelle et Joe Desprez, commandant de la brigade criminelle vont unir leurs efforts pour retrouver les tueurs. Ils font jouer leurs indicateurs, interrogent des témoins, bousculent un peu tout le monde jusqu'à ce que le hasard les rapproche des malfrats. Alors que les forces de l'ordre collaborent du mieux qu'elles peuvent, les caïds, eux, ne se font pas de cadeaux. Ils se nomment Sess Sylla, Moussa, Souleymane Traoré, des Africains, et surtout Diego, un personnage complexe, violent, sournois, organisé jusqu'à la paranoïa. L'insaisissable Diego a cependant une faiblesse, sa sœur, la petite mésange, Adriana, qui fait de la haute voltige au cirque Diana Moreno.

La première impression qui reste de cette lecture est douce et amère. J'ai adoré ce polar haut en couleur et vertigineux. L'attachant personnage d'Adriana, y est pour beaucoup. Ces flics en chasse qui ne mangent plus, ne dorment plus, en viennent à attirer la sympathie tant leur volonté est rivée sur l'enquête. Cette manière d'opposer la liberté d'Adriana qui s'envole de son trapèze alors que son frère cherche sa liberté dans les armes et le fric. Deux façons de voir l'existence, deux destins croisés.

Mais les clichés qui remplissent ces pages servent de « repousse-polar ». Entre les deux, mon cœur balance.

Deux clans s'affrontent. Les stéréotypes coulent à flots. Les gangsters sont des voyous par profession. Ils préparent des cambriolages et font des vols à main armée. Ils vivent en banlieue de Paris et ne sont pas Français d'origine. De l'autre côté, les policiers sont aussi des professionnels (de l'ordre), ils n'ont aucun défaut notable, aucune prise pour les faire chanter. Leur vie consiste à courir après les vilains. Aucune famille, aucune progéniture, pas de maison, que le travail, jour et nuit, 24 heures sur 24. Fatigués, usés, affamés, nauséabonds. Travaille. Cherche. Piste. Des robots du bien contre des automates du mal.

Angle mort est écrit avec une minutie maniaque. Empli de détails et d'anecdotes. Comme si Ingrid Astier écrivait avec une loupe. C'est pratiquement la création du polar naturaliste. Touffu, complexe, mais manichéen. L'auteure parvient, avec la thématique surannée du chat et de la souris, à livrer un roman au souffle immense. Une merveilleuse mécanique qui se laisse lire et appréciée malgré des défauts évidents.

Mais on ne peut tout simplement pas ignorer le message sibyllin sous-jacent. Les voleurs sont tous des immigrants, sans papiers (Diego est Espagnol). De la banlieue de Paris, Aubervilliers principalement. Les (bons) policiers sont Français de souche, probablement blancs. Cette confrontation a peut-être une prise dans la réalité parisienne, mais il y a une petite odeur fétide qui s'en dégage...

Autrement, je vous le dis, il s'agit d'un polar d'une grande envergure, doté d'un très grand souffle littéraire. Une puissante force de développement qui le distingue. Il y a de la vie entre les pages de ce roman et dans ces personnages marqués. Et puis ce profond tour d'horizon d'un côté à l'autre de la Seine. Ce va-et-vient par-dessus et par-dessous les nombreux ponts et passerelles de la Ville lumière est un voyage à l'abri des touristes.

Un polar très français et trop manichéen pour crier à la grande œuvre, mais particulièrement effervescent! La série noire de Gallimard a raison de croire en cette jeune auteure. Plaisir coupable et bonheur accablant, des polars comme Angle mort, moi, j'en prends toute l'année sans jamais me rassasier.

Ingrid Astier, Angle mort, Éditions Gallimard, série noire, janvier 2013. 510 pages.]]> tag:www.huffingtonpost.com,2013:/theblog//3.2637834 2013-02-07T10:11:57-05:00 2013-04-09T05:12:01-04:00

Daniel Marois http://www.huffingtonpost.com/daniel-marois/ La Fonction et nous entraîne dans une aventure périlleuse et fantastique. On recule le temps et on recommence.

Le roman se déroule en bonne partie dans un Montréal contemporain. On y reconnait la ville et ses quartiers, pourtant ce n'est pas notre réalité. L'auteur a introduit un élément étranger qui fait basculer cet univers dans le monde fantastique : la Fonction. Dès leur naissance, les humains possèdent ce don et ils sont libres de l'utiliser une seule fois. Il permet de reculer le temps d'une minute afin de revivre une seconde fois un instant de bonheur absolu, d'éviter une catastrophe, bref de reprendre un moment de son choix.

Franck, principal protagoniste de l'histoire, se noie dans l'amertume depuis que Joyce, la mère de ses enfants, l'a quitté. Lorsqu'un drame survient à sa fillette, il est impuissant puisqu'il ne possède plus sa Fonction. Il tente d'apaiser sa rancœur en fréquentant le club des Fonctionnalistes, un lieu de rencontres où les gens viennent se vider le cœur et pleurer leur Fonction perdue. Il y fait connaissance avec Rosa, une jeune femme naïve à la recherche d'une cause juste pouvant lui permettre de faire le bien. Malgré tout le cynisme dont il est capable, Franck va s'attacher à Rosa. L'heure de sa rédemption approche.

André Marois s'amuse à perturber notre monde contemporain en introduisant un don universel, créant ainsi une réalité parallèle. Le système d'éducation est bâti autour de la Fonction pour éviter que les enfants utilisent ce moment unique pour des causes puériles. Le libre arbitre des Hommes devient un danger permanent. La Fonction peut devenir un instrument d'une rare torture dans de mauvaises mains. Elle peut également être vendue au plus offrant, favorisant ainsi les mieux nantis. On imagine les possibilités infinies pour un écrivain de la trempe d'André Marois dont l'imagination fertile n'est plus à souligner.

En suivant les pas et les pensées noires de Franck, on ne peut s'empêcher de ressentir une certaine sympathie pour cet ancien soldat converti en garde du corps. Il s'ennuie dans son travail et ne peut plus rien faire pour aider sa famille. Lorsqu'il dévoile dans quelles circonstances il a utilisé sa Fonction, il devient un monstre à nos yeux. André Marois use de tout son art en manipulant allègrement les sentiments des lecteurs. Forçant la référence à un grave fait divers que tous reconnaitront sans peine. La structure même du roman est donc majeure dans le récit. Aurions-nous su dès l'incipit ce que Franck avait fait que la réception du texte aurait été fort différente...

La Fonction n'est pas toujours perçue comme un bienfait et, justement, les méfaits sont obsédants, surprenants, déroutants, horrifiants. Un outil semblable entre des mains mal intentionnées devient un objet de torture raffiné. (À bien y penser, dans notre réalité, la vraie, on se demande bien si certains n'auraient pas découvert la Fonction et n'en useraient pas déjà assez bien pour nous faire avaler quelques couleuvres...) Mais je m'égare, il ne faut pas prendre la fiction pour la réalité!

Bien qu'il s'y trouve quelques meurtres, il n'y a pas d'enquête. Le roman relève davantage du fantastique, sans le côté horreur qui lui est si souvent juxtaposé. L'humour noir, parfois grinçant d'André Marois se profile tout au long d'une écriture précise et économe (on sent bien ici le spécialiste de la nouvelle). Tant dans les dialogues que dans les péripéties, cet humour vient détendre habilement des scènes abominables. S'amusant à opposer la bonté à la perversité, l'auteur parvient à glisser dans le récit un épisode particulièrement atroce qui autrement ne passerait jamais.

La seule faiblesse du roman tient dans sa concision. Moins de deux cents pages pour élaborer un tel univers, ça force nécessairement au raccourci. Ainsi de brillantes idées sont-elles seulement effleurées, suggérées, sans être approfondies. Le temps est une notion universelle. Aussi, lorsqu'un humain utilise sa Fonction, il est envisageable que tous les personnages le ressentent. Les protagonistes perçoivent bien une secousse lorsque cela arrive, mais sans conséquence. On imagine pourtant les multiples scénarios rocambolesques que pourraient vivre les personnages s'ils ressentaient tous l'impact de la Fonction à chaque fois. Mais peut-être que ce sujet fait déjà partie d'une suite imaginée par l'auteur qui, on le souhaite, n'abandonnera pas un tel filon.

La Fonction est donc un très bon moment de lecture avec un auteur en plein contrôle de son imaginaire luxuriant. André Marois est un écrivain à découvrir si vous n'en avez jamais fait usage. Ceux qui le connaissent déjà ne rateront pas cette rencontre.

André Marois, La Fonction, Éditions La Courte échelle, janvier 2013. 194 pages. Disponible aussi en formats Epub/PDF.]]> tag:www.huffingtonpost.com,2013:/theblog//3.2506067 2013-01-31T10:51:12-05:00 2013-04-02T05:12:01-04:00

Daniel Marois http://www.huffingtonpost.com/daniel-marois/ Des femmes assassinées à la chaîne au Mexique et la haute finance grecque décapitée. Corruption, violence et misère au menu des polars cette semaine.

Quatre assassinats successifs secouent la ville d'Athènes. Les victimes sont des professionnels de la haute finance. Deux Grecs, un Anglais et un Hollandais. Les quartiers de la ville se couvrent d'affiches et d'autocollants dénonçant les banques helléniques. Puisque certaines victimes sont étrangères, les autorités des autres états se mêlent de l'affaire et accusent les forces grecques d'incompétences. Le commissaire Charitos est confronté aux décapitations, mais également aux forces contradictoires qui tentent de miner son enquête. Avec opiniâtreté, il va pourtant parvenir à résoudre l'énigme.

Liquidations à la grecque déroule la vie quotidienne des Grecs en temps de crise. Responsables tout désignés de ce marasme économique, les banquiers et financiers. Petros Markaris parvient à mettre le lecteur en porte-à-faux, présentant des victimes plus antipathiques que les coupables. Le commissaire Charitos, têtu comme une mule, ignore la piste terroriste et fait avancer une enquête où on ressent bien qu'il éprouve de l'admiration pour les criminels.

Les personnages, criants de vérité, du plus humble jusqu'au plus élevé de la classe moyenne, expriment leurs rancœurs avec lucidité et humour. Taux d'intérêt élevé, salaire coupé, caisses de retraite hachées de moitié, mise à pied sauvage, chômage, misère et pauvreté. Tout y passe, sans complaisance, sans didactisme.

Premier roman d'une série portant sur la crise en Grèce, Liquidations à la grecque est un polar audacieux qui utilise avec efficacité le martyr des Grecs pour rendre un peu de fierté à ce peuple. Du polar à son meilleur!

L'Américain Sam Hawken fait son entrée dans l'univers du polar avec Les Disparues de Juárez

Difficile de rester insensible devant le drame de ces femmes enlevées et livrées aux bas instincts de l'aristocratie mexicaine. Violées, torturées puis tuées, ces femmes ne sont que rarement retrouvées, si bien que leurs familles et amis sont incapables de faire leur deuil. Une histoire fondée sur des faits réels. En 18 ans, 800 femmes disparues. Près de quatre par mois.

L'histoire se déroule à Ciudad Juárez, une petite ville mexicaine frontalière qui fait face à El Paso au Texas. Considérée comme l'une des villes avec le plus haut taux de criminalité au monde, Juárez est le passage de toutes les drogues vers les É.-U.. Gang de rue, dealers, proxénètes, lupanars, bars érotiques, combats de toutes sortes organisés (boxeurs, chiens, coqs...). Une ville où toutes les perversités sont permises grâce à la corruption politique et policière.

Kelly Courter est un Américain réfugié à Juárez. Il a commis un délit de fuite mortel dans son pays d'origine. Ancien boxeur de bon calibre, il est réduit à participer à des combats truqués pour gagner sa vie. Il vend aussi de l'herbe avec son ami Estéban. Amoureux de Paloma, il tente de se refaire une virginité en redevenant un vrai boxeur et refuse de participer à des combats à mort. Par vengeance, ses anciens employeurs vont faire subir à sa belle le sort horrible qu'ont subi une multitude de femmes avant elle.

Les Disparues de Juárez est un roman d'une grande noirceur, cruel et sanglant. Sam Hawken lève le voile sur une ville sans justice, immorale et abjecte. Les personnages sont tous d'une très grande humanité, mais sont tous aussi atteints par les événements qui se déroulent dans cette ville. Les stupéfiants et l'alcool ne sont jamais très loin pour anesthésier les douleurs, pour faire oublier les malheurs. Un polar qui vient gratter la pire des plaies, celle de la criminalité organisée devant laquelle l'honnêteté tend à s'effondrer.

Petros Markaris, Liquidations à la grecque. Éditions Seuil / Policiers. Novembre 2012. Traduction Michel Volkovitch (Lixiprothesma dania, 2010). 326 pages. Disponible aussi en format Epub et Pdf.

Sam Hawken, Les Disparues de juárez, Éditions Belfond Noir, Novembre 2012. Traduction Mireille Vignol (The Dead women of juárez, 2011). 391 pages. Disponible aussi en format Epub.]]> tag:www.huffingtonpost.com,2012:/theblog//3.2187366 2013-01-16T12:00:56-05:00 2013-03-18T05:12:01-04:00

Daniel Marois http://www.huffingtonpost.com/daniel-marois/ De Pierres et de sang, André Jacques livre un polar exceptionnel. Un vol de diamants tourne à la catastrophe aux confins du Canada. Les services secrets français se jettent dans la mêlée avec ceux de la Russie. La GRC tente de démêler le crime. De Yellowknife à Montréal, de Paris à Anvers, l'antiquaire et ex-major de l'armée canadienne Alexandre Jobin suit la piste parsemée de cadavres.

L'ex-soldate Julie Dorval travaille à la sécurité pour une mine de diamants à Yellowknife. Complice des manœuvres frauduleuses des directeurs de l'entreprise, dont le sanguinaire Russe Serguei Belochnikov, elle s'allie à l'Inuit Peter Ugiuk pour voler des pierres. Il veut rendre à sa communauté un énorme diamant dérobé alors qu'elle est plutôt motivée par l'appât du gain. Le braquage tourne mal. Blessée, Julie parvient à rejoindre Montréal où elle reçoit l'aide d'Alexandre Jobin qui va la suivre comme son ombre. Après quelques sanglants épisodes, elle se rend à Anvers pour refiler en contrebande les précieuses pierres. Julie est poursuivie par les Russes, les Français, La GRC, le SPVM, les patrons de la mine et son employeur. Le récit devient alors une hécatombe où les manigances des personnages font place à un sauve-qui-peut lorsque l'agent russe exécute la technique de la terre brûlée (fuir sans rien laisser en vie derrière).

Le quatrième polar d'André Jacques est un parfait thriller d'aventure. Lorsque Julie dérobe les pierres, elle est loin de se douter dans quel engrenage elle s'embarque. Elle parvient à démonter le système de collusion qui permet à une petite minière productrice de diamants de faire le blanchiment des diamants de sang. Le rythme est effréné et le suspense maintenu de bout en bout avec un savoir-faire total. L'auteur affiche une telle maîtrise de son sujet qu'il parvient sans peine à déjouer les prévisions des plus habiles lecteurs. Les retournements de situations sont adroits et imaginatifs.

Récit tout en action, De Pierres et de sang étonne et divertit. Véritable « page-turner » le roman mérite l'attention immédiate de tout amateur de littérature policière. Il s'agit de l'un des meilleurs polars à jamais avoir été écrits au Québec.

En Australie aussi il s'écrit du polar. Darren Williams, Conséquences...

Petit village tranquille, Angel Rock est secoué par deux drames. Les frères Ferry se perdent dans le bush australien qui cerne le village. Tom, l'ainé, en reviendra, seul, quelques jours plus tard, incapable de se rappeler ce qui a bien pu arriver à son frère. Au même moment, Darcy est retrouvée morte à Sidney, un suicide apparent. L'agent Gibson mène l'enquête qui l'amène au domicile de la jeune fille, à Angel Rock. Y a-t-il un lien entre ces deux événements?

Conséquences interroge cette vie recluse de petits villages, les haines entre les vieilles familles, les relations tortueuses, les dettes et les jalousies qui déterminent les liens entre les villageois de génération en génération. Il y a quelque chose d'immensément oppressant dans ce polar à tout le moins exotique.

L'intrigue se déploie lentement ce qui contribue à l'atmosphère générale du polar qui est étouffante, torride et angoissante. Comme s'il se déroulait dans une étuveuse. Les personnages sont campés avec une virtuosité telle qu'on ressent l'impression de les avoir déjà rencontrés. Gibson, inspecteur tenace et fragile. Pop, le policier local, un grand sage qui veille sur son village et ses habitants. Les villageois qui contribuent à l'ambiance glauque, inquiétante; parfois malsaine souvent fraternelle. Les descriptions des paysages arides de ce bush, ces eucalyptus, ces oiseaux indigènes font de Conséquences une lecture dépaysante fort agréable.

Une petite lacune dans la trame narrative; L'utilisation du coup de théâtre. Un personnage oublié, seulement entrevu, surgit en fin d'énigme et vient dénouer toute l'intrigue. La finale du roman devient prévisible et décevante. Le talent de l'auteur est pourtant indéniable et lui, comme nous, méritions mieux.

André Jacques, De Pierres et de sang, Éditions Druide / Reliefs, septembre 2012. 463 pages.

Darren Williams, Conséquences, Éditions Sonatine, octobre 2012. Traduction Fabrice Pointeau (Angel Rock, 2002). 392 pages.]]> tag:www.huffingtonpost.com,2012:/theblog//3.2351349 2012-12-22T11:16:44-05:00 2013-02-21T05:12:01-05:00

Daniel Marois http://www.huffingtonpost.com/daniel-marois/
Ne reculant devant rien pour faciliter vos lectures et, qui sait, achever vos cadeaux des fêtes, nous vous offrons le meilleur. Du bon, que du bon.

Alors, vous avez passé une belle fin du monde? On peut passer à autre chose?

À travers la panoplie incroyable des parutions 2012 sont apparues de très bons romans. Des polars extraordinaires. Des aventures époustouflantes, éprouvantes, amusantes. Nous vous avons préparés une liste. Notre liste. Exhaustive et personnelle. Mais du bon, de l'inouï, de l'inattendu. Bref, les meilleurs parmi les meilleurs.

10- Catégorie polar et terreur.
Le Prix de la peur de Chris Carter. Un curé décapité qui se retrouve avec une tête de chien! Le ton est donné et l'enquête débute sur un rythme effréné. Quand un tueur met en scène votre pire cauchemar devant la mort, il est normal d'avoir peur. Terrorisant.

9- Catégorie thriller percutant.
Fièvre de Val McDermid. Sixième tome des aventures du profileur Tony Hill et de Carol Jordan, inspectrice en chef. Un prédateur psychopathe piège des adolescents obnubilés par la popularité. Le web est un immense terrain de chasse. Les parents sont impuissants et dépassés. Très peu d'auteurs peuvent se comparer à la grande écossaise. En quantité comme en qualité, Val McDermid conserve son titre de reine du suspense.

8- Catégorie quête du crime parfait. (Vers la chronique)
Deux polars du japonais Keigo Higashino, Le Dévouement du suspect X et Un Café maison. Impossible de les départager. 2 petits chefs-d'œuvre de romans policiers qui mettent à rudes épreuves le sens cognitif des lecteurs. Quelqu'un croit encore que le polar est un genre mineur?

7- Catégorie j'aime tout ce qu'il écrit. (Vers la chronique)
Mapuche de Caryl Férey. Il n'y a rien à ajouter sinon que les concours littéraires sont arrangés avec le gars des vues. Mais ça, vous le saviez déjà. La vraie littérature; celle qui respire, qui inspire. Celle qui vit et se dépasse est ici et c'est nous, les amateurs du genre, qui en profitons. Mapuche c'est la vie qui gronde sous l'écriture sensible de Caryl Férey. Féroce.

6- Catégorie la confession pour tous.
Le Tribunal des âmes de Donato Carrisi. Comment réagir devant la possibilité de se faire justice. Le pardon ou la vengeance ? Ce n'est pas une coïncidence si des endeuillés et des victimes sont confrontés à leurs bourreaux. Suivez le fil de l'intrigue car vous risquez de vous perdre dans ce labyrinthe de confessions. L'auteur italien est un maître d'œuvre incomparable. Phénoménal.

5- Catégorie on renouvelle le genre.
Cool de Don Winslow. On aurait pu douter de ce polar, qui est une préquelle du désormais célèbre Sauvages. C'était sans compter sur les qualités exceptionnelles de cet écrivain hors du commun. Winslow parvient, avec cool, à renouveler le genre du polar noir sans jamais tomber dans le déjà-vu. Un roman brillant et intelligent.

4- Catégorie polar québécois. (Vers la chronique)
La palme revient à André Jacques qui emporte, avec De Pierres et de sang, la littérature québécoise vers une sphère jamais atteinte jusqu'ici. Le polar made in Québec ne s'en remettra pas et c'est tant mieux. Jouissif.

3- Catégorie roman noir. (Vers la chronique)
La française Elsa Marpeau frappe un grand coup avec Black blocs. Lancé au moment même où le printemps érable se déchaînait dans nos rues, le polar résonne avec une pertinence inégalée. Anthologique.

2- Catégorie roman d'enquête. (Vers la chronique)
Le summum est atteint par Le Deuil et l'oubli de John Harvey. Une double histoire de disparition menée par un grand de la littérature britannique. Des personnages attachants. Une intrigue complexe. Inoubliable.

1- Catégorie suspense. (Vers la chronique)
Et LE polar de l'année; Juste une Ombre de Karine Giebel. Un thriller psychologique qui touche aux limites du genre. Terreur, étonnement et nuit blanche en prime. Peut-elle faire encore mieux? Vraiment? Le défi est de taille. Un délice de tous les instants.

Digne de mention, De Bons voisins de Ryan David Jahn, La Tristesse du samouraï de Victor Del Arbol. Le Dieu de New York de Lyndsay Faye (vers la chronique), sans oublier l'amusant Malphas 2 de Patrick Senécal (Vers la chronique).
Sur ce, passez un joyeux temps de lectures!]]> tag:www.huffingtonpost.com,2012:/theblog//3.2248327 2012-12-12T10:08:26-05:00 2013-02-11T05:12:01-05:00

Daniel Marois http://www.huffingtonpost.com/daniel-marois/ Comme si vous y étiez! En fait, vous y êtes... à quelques jours près. À peine le temps requis pour lire ce polar, 12:21 de Dustin Thomason. Entre opportunisme et récupération.

Il faudrait vraiment être déconnecté pour n'avoir pas entendu les prophéties sur la fin du calendrier maya. Les scénarios catastrophes abondent; un astéroïde, une planète X frappant la Terre, un désalignement, un trou noir, bref n'importe quoi et rien venant perturber notre quiétude à coup d'explosions, de tsunamis, de séismes, etc. La dernière date apocalyptique que nous avions était le changement de millénaire... Les « exégètes » de Nostradamus peinent à prédire le passé... Mais les Mayas viennent à la rescousse avec une précision, une date, une vraie : 21 décembre 2012.

À quelques jours de la date annoncée pour la fin du monde, Chel Manu, pourfendeuse des théories sulfureuses sur le sujet, est conservatrice au musée Getty. Guatémaltèque d'origine maya, elle reçoit un manuscrit dérobé dans une tombe maya. Le voleur, Gutierrez et son complice, Volcy, tombent brusquement malades. Le docteur Gabriel Stanton soupçonne une maladie à Prion, transmissible par l'air, sans vaccin ni remède. Chel pressent que la solution se trouve sur les lieux où le codex a été volé, mais elle doit traduire les glyphes. Rapidement, l'infection se répand. L'état d'urgence est déclaré et Los Angeles mis en quarantaine. La mort gagne du terrain et la population se révolte. Stanton et Manu vont parvenir au Guatemala mais trouveront-ils la tombe, la cause et le remède à temps?

Dustin Thomason, dont c'est le second polar après La Règle de quatre (2005), nous entraîne dans une course contre la montre. Il s'agit d'un roman d'anticipation qui flirte avec la dystopie, une vision plutôt noire de l'avenir.

La fatidique date du 21 décembre étant toute proche, on peut considérer 12 :21 comme le dernier de sa lignée sur le sujet.

Dustin Thomason a voulu surfer sur la fin du monde trop annoncée. En s'appuyant sur des faits connus plus ou moins bidon pour étayer son suspense, l'auteur peine à maintenir une crédibilité nécessaire à l'intrigue. Il suffit au lecteur de ne pas croire à ces histoires, et la vraisemblance du récit est perdue. Pourtant, si on retirait du récit la fin du monde maya, le polar deviendrait passionnant.

Dommage car il s'agit d'une bonne histoire, bien élaborée, mais en voulant l'associer au 21 décembre, Thomason a fait fausse route. Le roman escamote le véritable enjeu : trouver un vaccin et freiner les pertes de vies. À cause de l'omniprésence des Mayas et de leur calendrier, le thriller ne tient pas. Trop de bonnes idées sont jetées dans le récit et peu approfondies, amenant le suspense dans une impasse. Et parce que le polar est lié à la prophétie, il ne survivra pas à l'éphéméride.

ATTENTION : Date de péremption incluse.

Note : C'est le dernier texte avant ma disparition le 20 décembre 23h59.59999...
Après, si j'ai survécu, vous aurez droit à un top 2012 juste à temps pour vos dernières emplettes.

Dustin Thomason, 12:21, Éditions Calmann-Levy, novembre 2012. Traduction Pascal Loubet (12:21, 2012). 383 pages.]]> tag:www.huffingtonpost.com,2012:/theblog//3.2063697 2012-11-02T08:35:50-04:00 2013-01-02T05:12:01-05:00

Daniel Marois http://www.huffingtonpost.com/daniel-marois/ Lyndsay Faye et Elmore Leonard : la jeune romancière et le vieux routier


Dans une forêt en périphérie de New York, un charnier est découvert. Dix-neuf enfants sont trouvés dans un état de putréfaction avancé. Les plus vieux corps y sont depuis 5 ans. On découvre qu'il s'agit de jeunes irlandais de moins de treize ans, orphelins et prostitués. Tous les cadavres sont profanés et des organes ont été prélevés.

Le premier roman de l'Américaine Lyndsay Faye, Le Dieu de New York, raconte ce qui de prime abord apparaît comme un (autre) polar sur un tueur en série mais se révèle par la suite toute autre chose. Un véritable délire religieux mêlé à un racisme quotidien.

Nous sommes à New York, la mégapole en devenir avec son demi-million de résidants. Il fait chaud, car c'est l'été. Bientôt, cependant, il fera encore plus chaud. L'incendie destructeur de 1845 va ravager les vieux bâtiments en bois. Tim Wilde travaille dans un bar à huîtres lorsque le feu se déclare. Il abandonne tout dans l'espoir de gagner son domicile pour sauver des flammes sa fortune économisée dans le but d'épouser Mercy Underhill. Mais le sort va s'acharner sur lui. Pris au cœur de l'incendie, il est blessé et défiguré. Son frère Val, pompier volontaire, le sauve.

Tim n'a plus de logis, est sans emploi et ruiné. Bien malgré lui, il accepte alors de faire partie des forces de l'ordre nouvellement créées. Lors d'une patrouille, il trouve une fillette en fuite, couverte de sang. C'est le début d'une aventure horrifiante. Il découvre une fosse commune dans laquelle repose des enfants et, remontant la piste, dévoile toute une facette horrifiante de la société new-yorkaise, le racisme envers les nouveaux arrivants, principalement des Irlandais de confession catholique. Chaque chapitre est d'ailleurs précédé d'une citation d'époque attisant la haine des papistes irlandais.

Polar d'envergure parce qu'il ne se limite pas à construire une scène de crime puis à faire évoluer les personnages au gré de l'enquête. Lyndsay Faye utilise avec bonheur des moments historiques de la ville de New York. L'incendie, mais surtout les cargaisons d'immigrants Irlandais qui débarquent à pleins quais; malades, pauvres, affamés. Ces « voleurs de jobs » chassés de leur pays par la maladie de la patate qui apportent leur foi catholique (papiste) au pays du protestantisme. Les natifs déclenchent presque une guerre civile contre les nouveaux arrivants et lorsqu'ils apprennent par les journaux la présence d'un charnier, qu'on découvre un autre le cadavre d'un autre garçonnet dans une poubelle, puis l'assassinat d'un enfant dans une église papiste, la violence s'exacerbe davantage. Un fou veut tuer tous les Irlandais avant qu'ils ne contaminent la ville.

Pour les amants de New York d'abord. Pour les amateurs de bons polars, ensuite. Le Dieu de New York est un régal.


La Simplicité volontaire selon Elmore Leonard

Auteur tout aussi légendaire que prolifique, Elmore Leonard poursuit, avec le recueil Connivence avec l'ennemi, une œuvre exemplaire qui explore et témoigne des turpitudes de l'Américain moyen.

D'abord publié dans le New York Times sous forme de feuilleton, le polar est introduit avec deux nouvelles racontant les débuts du policier Carl Webster. Troisième volet de la série de romans consacrés au marshal après Le Kid de l'Oklahoma et Hitler's Day. Connivence avec l'ennemi semble, avant tout, une anecdote allongée.

Oklahoma accueille un camp de prisonniers de guerre allemands. Nous sommes en 1944. Le prisonnier Jürgen Shrenk soudoie un gardien et s'échappe régulièrement avant de revenir au camp. Carl Webster le soupçonne de retrouver Shemane, une beauté locale aux mœurs plutôt libres. Or, la loi interdit ce type de rapport avec l'ennemi. Elmore Leonard, à sa manière habituelle, va ajouter au récit quelques éléments perturbateurs tels un gangster juif, l'épouse de Webster, Louly, instructrice chez les marines, quelques truands patauds, des femmes fortes et fatales, Gary, le jeune marshall, qui voudrait avoir la gâchette aussi facile que Webster... Le tout servi avec des dialogues savoureux...

Connivence avec l'ennemi n'est certes pas un titre clef pour connaître et apprécier l'œuvre de ce grand auteur. Vite lu, il ne fera pas partie des romans inoubliables.

Elmore Leonard est le Woody Allen du polar noir / western, explorant sans cesse les mêmes pistes, s'enfonçant toujours davantage dans la psyché humaine, parvenant parfois à saisir l'immatériel... et c'est peut-être cela qui donne au texte ce petit côté aérien, léger et grave à la fois.

On dirait presque qu'il écrit en apesanteur tant le style est éthéré. Des faits, uniquement des faits. Un savant mélange d'action et de dialogues sans état d'âme, sans description. Pourquoi complexifier quand tout peut être si simple? Mais ne vous y trompez pas, c'est du grand art. Elmore Leonard éblouit ses lecteurs avec cette insoutenable légèreté. Pour arriver à un tel équilibre, parvenir à passionner son auditoire avec si peu de moyens demande des qualités rares.

Lyndsay Faye, Le Dieu de New York, Éditions Fleuve Noir, 14 septembre 2012. Traduction Carine Chichereau (The Gods of Gotham, 2012). 503 pages.

Elmore Leonard, Connivence avec l'ennemi, Éditions Rivages / Thriller, août 2012. Traduction Johanne Le Roy (Comfort to the enemy, 2009). 235 pages.]]> tag:www.huffingtonpost.com,2012:/theblog//3.1887070 2012-09-30T11:47:54-04:00 2012-11-30T05:12:02-05:00

Daniel Marois http://www.huffingtonpost.com/daniel-marois/ Flashback, la vision cauchemardesque du grand Dan Simmons. Les É.-U. sont en pleine décadence. La fin du monde est proche. Les Américains se droguent au flashback. Ils dérivent vers l'apocalypse.

Nous sommes à Denver, Colorado, en 2035. Les États-Unis d'Amérique ont subi le même sort que les grands empires du passé. Non seulement ont-ils perdu toute influence sur le reste du monde, mais une partie de leur territoire a été conquis par la reconquista du Nuevo Mexique. Une guerre civile meurtrière fait rage en Californie. Le Texas a déclaré son indépendance et est devenu une République. Les autres États croupissent sous l'influence du Japon, le grand gagnant de l'effondrement américain et asiatique. Quant au reste du monde -- l'Europe, le Canada --, ils sont contrôlés par la seconde puissance en titre, le Califat Global, né du regroupement des États arabes unis.

Ex-inspecteur de la police de Denver, Nick Bottom est engagé par le conseiller fédéral Hiroshi Nakamura afin de résoudre une fois pour toutes l'enquête au sujet de l'assassinat de Keigo Nakamura, son seul héritier. Il y a six ans, Bottom avait mené les investigations. Il est le seul à pouvoir réinterroger tous les témoins encore vivants. Comme la plupart des Américains, l'ex-inspecteur est devenu accro au flashback, une drogue qui permet de revivre en réel des événements choisis de son passé. Il revit donc sans cesse les moments heureux avec Dara, son épouse assassinée à la même période où le fils Nakamura mourait. Véritable junkie, Bottom accepte de reprendre l'enquête seulement pour pouvoir se payer sa dose et retourner auprès de sa femme. Peu dupe, le conseiller le fait accompagner par son bras droit, le colonel Sato.

Mais bientôt, Nick Bottom se trouvera devant un inextricable dilemme. S'il découvre le meurtrier, Nakamura le tuera. S'il ne résout pas le mystère, Nakamura le fera tuer.

Le roman d'anticipation de Dan Simmons recèle de nombreuses qualités littéraires. Le portrait global des puissances est une vision intéressante et probable. La guerre civile en Californie à laquelle est confronté le personnage principal est dépeinte avec habileté. Dan Simmons sait insuffler la vie à ses nombreux personnages et maintient le rythme avec rigueur. Mais ces qualités ne suffisent pas à retenir un récit qui sombre sous la perspective politique. La subtilité du propos ne fait certes pas partie des qualités du roman.

Sous-jacent au récit se cache une haine fanatique du monde arabe et une critique peu reluisante des social-démocraties. Le Canada, anglais et français, est constitué d'individus veules. Fiers de leur multiculturalisme. Ils sont avalés par le Califat Global. L'Europe en grave crise économique se laisse acheter à vil prix. La mise en abyme des thèmes qui font de Flashback un véritable pamphlet républicain ne s'arrête pas là. Les É.-U., affaiblis par les attaques du 11 septembre 2001 et la crise économique de 2008, ont mis en berne leur rôle de shérif mondial, abandonné l'Europe et ne sont pas intervenus pour empêcher les États arabes de lancer une bombe nucléaire détruisant Israël. Replier sur eux-mêmes, les Américains ont tenté de résoudre leurs problèmes en multipliant les politiques d'apaisement envers les musulmans et en instaurant des programmes sociaux distribuant la richesse vers les plus démunis.

Cette vision éminemment apocalyptique aura une fin heureuse lorsque le Shogun japonais s'alliera à la République du Texas pour mener une guerre nucléaire contre le Califat Global.

Flashback s'est peut-être un peu trop nourri aux peurs sans fondement des enjeux mondiaux. Les manchettes, la radio poubelle et les débats d'opinions ne sont pas des sources d'information crédibles. Le dernier né de l'imaginaire de Dan Simmons est une dystopie caricaturale. C'est fort dommage et je le regrette. Le grand roman d'anticipation attendu est torpillé par une grimace idéologique.

Tous droits réservés par Quercus Books

Dan Simmons, Flashback, Éditions Robert Laffont, ailleurs & demain, juin 2012. traduction Patrick Dusoulier (Flashback, 2011). 516 pages.]]> tag:www.huffingtonpost.com,2012:/theblog//3.1840878 2012-09-08T11:42:56-04:00 2012-11-08T05:12:02-05:00

Daniel Marois http://www.huffingtonpost.com/daniel-marois/ Patrick Senécal revient pile pour la rentrée avec le second tome des aventures de Julien Sarkozy. Avec Malphas 2. Torture, luxure et lecture, c'est le retour du plus ludique des auteurs québécois. Un roman délirant, ensorcelant.

Dans le premier épisode, le professeur de littérature Julien Sarkozy était confronté à des casiers qui broyaient les corps des étudiants. Il n'est pas indispensable, mais préférable, d'avoir lu le premier tome pour apprécier le second. Cette fois, une semaine après les casiers carnassiers, le cégep Malphas ouvre à nouveau ses portes. Les événements antérieurs ne sont toujours pas résolus, le suspect est encore en fuite, que de nouveaux drames pointent déjà.

Le professeur Michel Condé lance un club de lecture. Zola, Vian, Houellebecq, Éco, Nabokov, Thui, Gilbert, Soucy et Sade sont au programme. Inscrit au club, le héros du premier tome, Julien Sarkozy opte pour Romain Gary. Les rencontres se tiendront dans une classe nouvellement rénovée suite à un incendie. Sarkozy, qui essaie toujours de comprendre ce qui est arrivé avec les casiers, est à nouveau face à des énigmes. Il parvient à éclaircir certains éléments, mais d'autres s'ajoutent et viennent obscurcir davantage le mystère. Les participants du club commencent à sérieusement dérailler. Le local semble hanté et les lectures à haute voix deviennent des pièges mortels.

Je n'en dirai pas plus, vous laissant le privilège de découvrir ce qui se trame dans ce cégep damné!

Patrick Senécal met en mots la petite communauté de Saint-Trailouin et son improbable cégep Malphas, du nom d'un obscur démon. Complètement lâché lousse, il explore cet univers avec un bonheur jouissif, imaginant souvent le pire, décrivant l'odieux enrubanné d'un humour grinçant, ironique, sarcastique, voire sadique. Malphas est une série qui oscille avec allégresse entre les codes des romans de genre. Policier, humour, fantastique et horreur sont ainsi enchevêtrés, et l'auteur navigue de l'un à l'autre, véritable écrivain-funambule, créant un univers duquel le lecteur ne décroche pas, admettant l'improbable, l'invraisemblable jusqu'à l'impossible.

Senécal distribue généreusement son imaginaire débridé, l'ennui étant certainement le dernier qualificatif qu'on peut attribuer à la série. Je ne suis pas près d'oublier la scène d'anthologie où une pauvre bougresse, après avoir récité un extrait du livre d'Umberto Eco Le nom de la rose, grignote avidement un livre en verre.

Malphas est prodigieusement divertissant, intelligent et écrit avec une efficacité troublante. C'est possible au Québec. Roman après roman, Patrick Senécal le prouve.

Patrick Senécal, Malphas 2. Torture, luxure et lecture, Éditions Alire, 23 août 2012. 498 pages.]]> tag:www.huffingtonpost.com,2012:/theblog//3.1768497 2012-08-11T16:47:26-04:00 2012-10-11T05:12:07-04:00

Daniel Marois http://www.huffingtonpost.com/daniel-marois/ Femmes sur la plage, une enquête à saveur européenne qui nous fait parcourir la France, le Portugal, l'Espagne et la République Tchèque, le tout à la manière nordique, car l'auteure est Suédoise.

Journaliste pigiste, le New Yorkais Patrick Cornwall croit bien avoir déniché un sujet qui lui vaudra enfin un prix Pulitzer. L'esclavagisme moderne. Cependant, peu de temps après son arrivée à Paris, il disparaît mystérieusement. Inquiète de ce silence inhabituel, son épouse Ally Cornwall se rend en France pour le retrouver. Elle descend au même hôtel et suit la piste. Indices après indices, Ally parvient à faire trembler la redoutable organisation qui exploite les esclaves. Patrick Cornwall s'était rendu au Portugal là où sa piste arrête. Ally découvre enfin ce qui est arrivé à son amoureux et qu'importe les menaces et l'agression dont elle sera victime, sa vengeance sera terrible.

La traite des humains est un sujet délicat et complexe. Ces malheureux africains qui quittent leurs pays en quête d'une vie meilleure et qui tombent dans les filets de l'organisation criminelle sont achetés, vendus, tués sans le moindre scrupule. Véritable foire aux bestiaux, l'humain est asservi par des puissances occultes, dont les dirigeants sont vus comme des leaders, des décideurs. Sujet complexe donc, condensé dans un petit roman avec une finesse époustouflante! Rien à couper, rien à ajouter. L'équilibre est parfait.

Le système de la traite des humains et le portrait global, mais aussi cette froide vengeance ou la femme dépossédée, incapable d'obtenir une condamnation, applique la loi et se fait justice.
Le premier polar de Tove Alsterdal est une totale réussite et la traduction de son second est attendue avec impatience. La Suède continue d'étonner. Une véritable petite mine pour les amateurs du genre!

Tove Alsterdal, Femmes sur la plage, éditions Actes Sud actes noirs. Juillet 2012. 333 pages.]]>