Alain-G. Gagnon2013-05-22T07:19:35-04:00Alain-G. Gagnonhttp://www.quebec.huffingtonpost.ca/author/index.php?author=alain-g-gagnonCopyright 2008, HuffingtonPost.com, Inc.HuffingtonPost Blogger Feed for Alain-G. GagnonGood old fashioned elbow grease.Harper, la clé de voûte de la stratégie souverainistetag:www.huffingtonpost.com,2012:/theblog//3.18645822012-09-07T10:33:16-04:002012-11-07T05:12:01-05:00Alain-G. Gagnonhttp://www.huffingtonpost.com/alain-g-gagnon/
Les résultats des élections du 4 septembre 2012 au Québec confirment que nous sommes passés du bipartisme au tripartisme avec trois principaux protagonistes (PQ, PLQ, CAQ). Il y a bien eu quelques fois par le passé une troisième voie qui se pointait mais jamais pour s'imposer. L'élection de 1970 avait apporté son lot de surprises avec le PLQ qui recueillait 45% des voix, suivi du PQ avec 23% et l'Union nationale avec 20%. L'élection de 1970 en était une de transition qui confirmait au PQ son statut d'option politique crédible. A l'élection de 1973, le PQ et l'Union nationale qui se mesuraient aux Libéraux de Robert Bourassa ont obtenu à eux deux 35% des suffrages exprimés alors que le PLQ s'imposait avec 55% des voix. L'élection de 1976 fut une élection de réalignement et fera du PQ et du PLQ les deux principaux rivaux jusqu'à l'élection de 2007.
L'arrivée au pouvoir des Conservateurs de Stephen Harper est venue changer le contexte et ainsi donner une plus grande légitimité aux défenseurs d'une troisième voie en promettant de mettre fin à certains irritants. Le credo conservateur se résume en quatre points : le respect des compétences provinciales et fédérales, l'atténuation du déséquilibre fiscal, l'intégration d'un représentant du Québec au sein de la délégation canadienne à l'Unesco et, subséquemment, la reconnaissance de la nation québécoise par la Chambre des Communes. Cette stratégie a été profitable pour les forces fédéralistes au Québec et a contribué à donner de l'élan aux forces autonomistes (ADQ, puis CAQ) au Québec. Cette lecture permet de comprendre en partie le mystère de Québec.
Depuis l'élection des Conservateurs à Ottawa en 2006, les forces souverainistes, toutes tendances confondues, peinent à dépasser les 40%. La stratégie est simple: ne pas prendre de front les forces souverainistes tout en donnant de l'espoir aux forces fédéralistes.
La division du vote souverainiste a empêché l'élection mardi dernier d'un gouvernement majoritaire péquiste au Québec. Si on calcule simplement les votes obtenus par Québec solidaire, Option nationale et le PQ, le gouvernement qui sera formé par Pauline Marois aurait pu faire élire pas moins de 75 députés. Les gains auraient été faits au détriment des Libéraux dans 15 cas et des Caquistes dans 6 autres cas. Toutefois, il n'est pas prouvé qu'en l'absence de ces tiers partis, les électeurs auraient porté leur choix sur le PQ. Plusieurs d'entre eux auraient peut-être jeté leur dévolu sur le Parti vert, d'autres électeurs se seraient abstenus, d'autres auraient peut-être annulé leur vote pour un ensemble de raisons allant d'un inconfort avec les tergiversations du PQ dans le dossier étudiant, la question de la tenue d'un troisième référendum ou en raison de l'appui aveugle du parti au projet d'amphithéâtre à Québec.
Quoiqu'il en soit, la CAQ vient modifier les rapports de force au sein de l'électorat québécois. 27% des électeurs ont appuyé la coalition ce qui s'est traduit par l'élection de 19 députés. De plus la CAQ a terminé 2e dans 54 circonscriptions (comparativement à 38 pour le PQ, 30 pour le PLQ, 2 pour QS et 1 pour Option nationale). Cela laisse croire que le plus grand potentiel de croissance se trouve aujourd'hui du côté de la CAQ.
Les prochains mois seront déterminants pour le PQ en prévision du prochain scrutin et la clé du succès se trouve plus à Ottawa qu'à Québec. Aucun des partis politiques n'a intérêt à se presser pour faire tomber le gouvernement Marois. Le PLQ sera occupé à se trouver un nouveau chef moins aligné sur le gouvernement central et un peu moins affairiste. La CAQ s'emploiera à rembourser ses dettes et à recruter de nouveaux candidats. Québec solidaire testera les ambitions sociales-démocrates du PQ et à penser un Québec utopiste. Le PQ cherchera à identifier les domaines pour lesquels des consensus pourraient être atteints avec le PLQ et la CAQ.
Le PQ a en ce moment l'avantage d'exercer le pouvoir à Québec et il s'emploiera assurément à reprendre l'initiative au chapitre des relations fédérales-provinciales. Plusieurs dossiers permettront de mesurer la bonne volonté d'Ottawa : l'élargissement de l'application de la Loi 101 aux institutions fédérales établies au Québec, la participation soutenue de la Caisse de dépôt et placement dans les entreprises canadiennes, le dossier de la Commission des valeurs mobilières, le rapatriement des compétences en matière d'évaluation environnementale ou le champ des télécommunications. En supposant que le PQ parvienne à établir ces divers consensus, il sera coûteux politiquement pour Harper de dire non au Québec dans tous ces dossiers sans raviver la flamme souverainiste. Dans la mesure où le gouvernement Harper parviendra à répondre favorablement à certaines de ces demandes, le tripartisme continuera de s'imposer au Québec. Dans le cas contraire, c'est le bipartisme qui reviendra forcément et un nouveau bras de fer entre les fédéralistes et les souverainistes en résultera.]]>Les risques d'éclatement du PLQtag:www.huffingtonpost.com,2012:/theblog//3.18431902012-08-30T11:21:38-04:002012-10-30T05:12:01-04:00Alain-G. Gagnonhttp://www.huffingtonpost.com/alain-g-gagnon/
Le PLQ s'était fait connaître au début des années 1960 par la mise en place de programmes sociaux, de réformes majeures en éducation assorties d'une politique d'accessibilité aux études postsecondaires ainsi que par la défense des intérêts du Québec au sein de la fédération. En s'éloignant des principes et des politiques qui lui avaient donné un profond ancrage dans la société québécoise, le parti est devenu méconnaissable pour bon nombre de ses électeurs naturels.
Les anglophones et les allophones qui ont longtemps vu les Libéraux comme étant la meilleure garantie contre l'indépendance sont aujourd'hui mal à l'aise face aux allégations de corruption et de collusion qui sèment le doute sur l'intégrité du gouvernement. Ils sont aussi inquiets des véritables intentions du parti sur la question linguistique puisque le PLQ donne, à tout moment, des signes qu'il pourrait les laisser tomber. Les récentes tergiversations de Jean Charest au sujet de l'application de la Loi 101 aux institutions de compétence fédérale établies au Québec en sont un exemple. Il faut se rappeler aussi les élections de 1976 et de 1989 où anglophones et allophones ont boudé le PLQ. Lors du scrutin de 1976, l'appui des Anglo-Québécois s'est déplacé vers l'Union nationale en raison de la ratification deux ans plus tôt de la Loi 22. Puis, en 1988, les Anglophones ont jeté leur dévolu sur le Parti Égalité, formé par d'anciens députés libéraux issus de la communauté anglophone, pour protester contre la décision du gouvernement Bourassa de recourir à la clause dérogatoire pour l'affichage en français.
Or, depuis l'arrivée au pouvoir de Jean Charest à Québec en 2003, les anglophones et les allophones manifestent leur insatisfaction à l'égard du PLQ en s'abstenant de plus en plus de voter. On pourra consulter avec grand intérêt l'étude de Thomas Lafontaine dans laquelle il explique l'abstention du vote au Québec pour la période de 1980 à 2008.
Si par le passé, le parti a pu s'enorgueillir d'héberger deux grandes tendances (les interventionnistes et les affairistes), force est de constater que depuis le départ de Claude Ryan à la tête du PLQ, la formation a eu tendance à tourner le dos aux politiques publiques fondées sur le partage des richesses et sur une plus grande justice sociale. Ce sont les défenseurs de l'entreprise privée, évoluant autour de Raymond Garneau, Reed Scowen, Pierre Gobeil, Pierre Fortier, Claude Forget et Daniel Johnson fils, qui ont imposé leur vision. La victoire des affairistes a fait fuir les électeurs les plus progressistes du PLQ qui ont été tentés par de nouvelles formations politiques dont Québec Solidaire qui fait timidement la promotion de l'indépendance et, plus récemment, la Coalition Avenir Québec et l'Union citoyenne du Québec (UCQ). L'arrivée de l'UCQ traduit un malaise additionnel chez les Libéraux d'autant plus que cette formation reprend à son compte l'héritage de la révolution tranquille qui a été abandonné par le PLQ. Le programme de ces néo-Libéraux surprend par son désir de redonner au Québec une volonté d'agir au chapitre des relations fédérales-provinciales, de forcer les grandes entreprises à payer leur juste part des redevances à l'État, de soutenir les étudiants, de doter le Québec de sa propre constitution et de faire avancer son statut plurinational.
Depuis l'échec référendaire d'octobre 1995, pour répondre aux appels des sirènes de la mondialisation, le Parti libéral s'est graduellement déplacé vers la droite de peur de voir l'Action démocratique du Québec lui ravir des « parts du marché » électoral. Les effets de ce repositionnement se font de plus en plus sentir. Jean Charest a réussi à faire du Parti libéral un vrai parti conservateur.
Le fait que le PLQ ait tourné le dos à son aile progressiste a eu une autre conséquence, celle de fournir des munitions au Nouveau Parti démocratique qui veut tenter à nouveau de s'implanter au Québec après l'échec percutant de Jean-Paul Harney à la fin des années 1980.
En abandonnant ainsi ses éléments les plus avant-gardistes, le PLQ y va d'un pari qui semble risqué. Ce parti qui parvenait à rassembler les électeurs fédéralistes de gauche et de droite est maintenant en voie de créer les conditions propices à l'émergence de diverses factions qui viendront affaiblir ses propres chances de succès et, qui sait, peut-être le conduiront à sa perte. On peut déjà prévoir que ce parti dont le programme consiste à mettre l'accent sur le principe de l'utilisateur-payeur, la hausse des droits de scolarité et des tarifs, s'aliénera encore davantage les électeurs francophones. Du côté des anglophones - où l'on retrouve une plus grande sensibilité à la question sociale qu'à la question nationale - il est probable qu'ils participeront de façon moins intense que les autres Québécois au scrutin du 4 septembre d'autant plus que la campagne fait peu de cas de leurs revendications. Tout cela est de très mauvais augure pour l'avenir du PLQ.
(photos) (twitter)]]>De Charest à Legault : La phase II de la réingénierie de l'Étattag:www.huffingtonpost.com,2012:/theblog//3.18300862012-08-25T11:49:41-04:002012-10-25T05:12:06-04:00Alain-G. Gagnonhttp://www.huffingtonpost.com/alain-g-gagnon/
Ce n'est pas parce nous savons davantage à quoi nous en tenir avec François Legault que son projet est plus acceptable et qu'il ne porte pas atteinte au rôle fondamental exercé par l'État québécois.
L'idée maîtresse défendue par Jean Charest à l'époque était de rendre plus efficace la fonction publique en réduisant son personnel et en la délestant d'importantes responsabilités au profit du secteur privé. L'administration publique québécoise était prise à partie par les Libéraux qui ne voulaient pas se faire damer le pion par les adéquistes de Mario Dumont qui, utilisant un discours populiste, voulaient eux aussi supprimer de nombreux postes dans la fonction publique. C'est au cours de cette période que le gouvernement libéral a imposé, sans aucune consultation, une vaste réforme des pratiques gouvernementales et lancer plusieurs initiatives en partenariats publics-privés. L'enjeu principal était la réduction de la fonction publique et l'abandon de certaines missions étatiques au profit du secteur privé.
Les mesures imposées par le gouvernement libéral de Jean Charest ont eu des conséquences importantes et se sont traduites par l'affaiblissement des fonctions de l'État. C'est ainsi par exemple que le ministère des Transports a vu bon nombre de ses effectifs passer au secteur privé faisant perdre au gouvernement du Québec une expertise de pointe pour l'évaluation des projets d'infrastructures.
Devant les échecs répétés de sa stratégie de réingénierie et le tôlé soulevé dans toutes les régions et auprès de toutes le couches de la société, les gouvernements successifs de Jean Charest ont adopté une approche moins conflictuelle en optant pour un modèle de modernisation de l'État. Les objectifs demeuraient à terme les mêmes mais la cadence était ralentie.
Les caquistes de François Legault veulent aujourd'hui prendre le relais dans la mise en œuvre du plan Charest avec tous les conflits que cela suppose entre autres avec le Syndicat de la fonction publique du Québec, le Syndicat des professionnels du gouvernement du Québec et les syndicats représentant les employés d'Hydro-Québec. Mais il y a plus puisque Legault déclare la guerre à tout le mouvement syndical. Deux cibles additionnelles se sont ajoutées à la liste des organisations dans le collimateur de Jean Charest, il s'agit des commissions scolaires et des agences de santé et de services sociaux.
Le retour au plan Charest, mis de côté parce que contre-productif et démobilisateur, laisse entrevoir plusieurs problèmes dont la fragilisation de la mission sociale de l'État et déresponsabilisation dans le domaine de la santé.
Les agences de la santé et des services sociaux sont bien implantées au Québec et ont rendu des services importants à la population. Les divers épisodes de virus ayant touchés le Québec et plus généralement le Canada - pensons au syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS), à la légionellose qui frappe aujourd'hui la ville de Québec - confirment l'importance du rôle qui leur incombe.
Il est bizarre que l'équipe de la CAQ qui réclame pour chaque Québécois son propre médecin de famille soit prêt à mettre à pied des centaines de personnes dont la tâche est précisément de voir à la livraison efficace et responsable des services de santé.
Le plus grand défi de l'État québécois n'est-il pas de voir au renouvellement de son personnel en recrutant les meilleurs finissants de nos universités et retenant aussi longtemps que possible les meilleurs éléments de son personnel afin de défendre les intérêts de l'ensemble de la société québécoise face, par exemple, à des entreprises privées qui ne souhaitent qu'augmenter leur marge de profit. La rétention de ce personnel est cruciale à la lutte qui doit être menée contre certaines entreprises dont les pratiques sont douteuses. L'affaiblissement de l'État proposé par Legault ne pourra qu'avoir des conséquences fâcheuses dans la lutte contre la corruption qu'il promet de mener. Legault se défend de vouloir affaiblir ou de menotter l'État mais force est de constater que c'est ce qui en résultera si son plan est avalisé le 4 septembre prochain.
Enfin, un Québec en santé passe par une fonction publique valorisée, compétente et exempte des pressions partisanes ainsi que par des services de santé et de services sociaux de qualité. Avaliser aujourd'hui la feuille de route de la réingénierie imposée, sans consultation en 2003, dans le plan Charest, ne pourra mener qu'à de nouvelles tensions et à de l'instabilité économique, politique et sociale au Québec.]]>L'effet Marois et le vote des femmestag:www.huffingtonpost.com,2012:/theblog//3.17990452012-08-17T16:25:20-04:002012-10-17T05:12:09-04:00Alain-G. Gagnonhttp://www.huffingtonpost.com/alain-g-gagnon/
Les femmes ont longtemps été une clientèle naturelle pour le Parti libéral. Au cours des années 1960 et 1970, ces dernières ont fait des avancées significatives pendant que le Québec prenait ses distances de l'Union nationale et mettait sur pied des programmes avant-gardistes en santé et services sociaux de même que dans le domaine de l'éducation. Ce furent les femmes qui bénéficièrent le plus de ces transformations. Les principales formations politiques s'entendaient quant au rôle à donner à l'État même s'il subsistait des différends sur la façon d'offrir aux citoyens de meilleurs outils pour assumer la gouverne : fédéralisme vs pleine souveraineté. Par crainte de grands bouleversements, les Québécoises ont eu tendance à endosser la cause fédéraliste.
Au-delà de la présence des femmes au sein des formations politiques, il y a bien sûr la question de la représentation des intérêts et des enjeux ayant une importance majeure pour l'électorat féminin. Ces enjeux portent généralement sur les questions sociales plutôt que sur l'économie et misent sur l'implantation de programmes permettant de donner aux femmes une chance égale d'obtenir un diplôme universitaire, d'avoir accès à des services sociaux de qualité et d'avoir accès au marché du travail. À ce chapitre, la création du réseau des centres de la petite enfance par Pauline Marois à la fin des années 1990 donne de la crédibilité à son leadership comme gardienne des valeurs de justice sociale.
Au cours des dernières années, le gouvernement libéral de Jean Charest a procédé à une transformation majeure dans la façon de financer et de gérer les programmes en santé, en éducation et en infrastructures. Il a instauré le principe de l'utilisateur-payeur comme la contribution-santé sans égard aux revenus ce qui pénalise lourdement les femmes qui sont généralement plus pauvres.
Avec ce désengagement de l'État dans les programmes sociaux, les femmes sont plus nombreuses à bouder le Parti libéral et elles s'inquiètent encore davantage de la volonté affirmée de la formation de François Legault de poursuivre la politique de réingénierie entamée par le PLQ en 2003 et dont les effets néfastes se font toujours sentir. Or, dans la foulée des compressions draconiennes proposées par l'Action démocratique de Mario Dumont, la CAQ veut maintenant couper plus de 2 milliards 500 millions de dollars dans les budgets de l'État en éducation et dans les services sociaux. Les électrices donnent des signes qu'elles s'opposeront à ce nouveau recul de l'État-providence.
De même l'électorat féminin s'inquiète des politiques de Jean Charest qui a pris à partie la jeunesse québécoise et qui a du mal à reconnaître sa mauvaise gestion du dossier de l'éducation. En santé, les femmes s'étonnent de ne pas voir le chef libéral monter aux barricades pour dénoncer les réductions annoncées dans les paiements de transfert d'Ottawa puisqu'elles seront les premières à en faire les frais. Quant à lutte contre la corruption et la collusion, les femmes ont été très engagées dans le mouvement de dénonciation qui a mené à la création de la Commission Charbonneau.
Une fois la question nationale mise de côté, l'électorat féminin est beaucoup plus enclin à endosser les valeurs défendues par la formation de Pauline Marois qui a, selon les derniers sondages, une longueur d'avance sur les autres partis avec un appui de plus de 40 % chez les femmes. En bref, le fait que la chef péquiste ait exercé de façon intègre les fonctions de ministre dans une dizaine de ministères et qu'elle n'ait pas pris l'engagement ferme de tenir un référendum ne sont sûrement pas étrangers à ce basculement graduel du vote des femmes en faveur du Parti québécois.
]]>L'équation canadiennetag:www.huffingtonpost.com,2012:/theblog//3.17765582012-08-14T14:51:48-04:002012-10-14T05:12:02-04:00Alain-G. Gagnonhttp://www.huffingtonpost.com/alain-g-gagnon/
La mobilisation étudiante et la percée du Nouveau Parti démocratique lors des élections fédérales de 2011 à Ottawa ont contribué à l'élargir le spectre politique au Québec.
Le Québec, on le sait, possède une personnalité internationale forte et demeure un partenaire difficilement contournable de la fédération canadienne. Ce partenariat a cependant été négligé par les principaux acteurs politiques à Ottawa ce qui a mené les chefs de file au Québec à imaginer divers scénarios allant de la coopération conditionnelle (Bourassa) jusqu'à la remise en question fondamentale pouvant déboucher sur la sécession (Parizeau).
Sous le leadership de Jean Charest, les Québécois ont surtout été les témoins de l'insouciance de son gouvernement au chapitre des relations fédérales-provinciales. Il y a bien eu quelques escarmouches (marchés financiers, loi sur les jeunes contrevenants, transferts en santé, contrôle des armes à feu), mais dans l'ensemble les relations fédérales-provinciales ont été négligées.
Jusqu'aux élections québécoises de 2008, la stratégie fédérale-provinciale reposait sur les épaules de Benoît Pelletier qui a fait la tournée des capitales provinciales et des instituts de recherche pour faire écho à certaines des demandes historiques du Québec. Les interventions fréquentes de Pelletier étaient devenues insupportables pour le premier ministre Charest qui ne souhaitait pas de désaccord avec Ottawa de crainte de donner des munitions au Parti québécois dans sa tentative de reprendre le pouvoir. Yvon Vallières qui a assumé la responsabilité des Affaires intergouvernementales canadiennes de façon très effacée au cours de la dernière année a été vu comme la personne toute désignée pour ne pas créer de tensions inutiles avec le gouvernement fédéral. Pendant ce temps, le Conseil de la fédération voyait sa pertinence péricliter et le Québec était déconsidéré auprès de ses partenaires.
La stratégie libérale de non-interférence a contribué à aliéner davantage les Québécois des institutions politiques canadiennes. Non seulement le Conseil de la fédération est- il devenu une institution moribonde, les conférences des premiers ministres ne sont plus tenues de façon régulière ce qui contribue à éloigner encore plus les Québécois des institutions politiques. Ce retrait a fait en sorte que, sous le règne de Jean Charest et de Stephen Harper, les Québécois sont devenus des étrangers dans leur propre pays alors que l'on aurait pu s'attendre à ce que ces deux leaders cherchent à en faire de véritables acteurs.
Aujourd'hui encore, de peur de contribuer à faire monter la fièvre nationaliste au Québec, Jean Charest ne croit pas qu'il soit utile de tenir tête à Ottawa. Le premier ministre laisse entendre que le Québec possède déjà tous les pouvoirs dont il a besoin pour s'affirmer et s'émanciper. Quant à François Legault, après avoir proposé un moratoire de dix ans dans le dossier constitutionnel, il s'est tardivement ravisé en affirmant vouloir mettre la main éventuellement sur les pouvoirs qu'Ottawa ne souhaiterait plus exercer, dont celui des évaluations environnementales. Le rapatriement de compétences n'est pas une priorité pour la CAQ mais plutôt de vagues souhaits que le parti agite auprès de électorat.
Or, c'est mal connaître la nouvelle dynamique politique qui a été mise en place par les conservateurs de Stephen Harper en matière de protection environnementale. Si Stephen Harper souhaite abandonner les évaluations environnementales, ce n'est sûrement pas pour céder cette compétence à une autre juridiction, mais bien parce qu'il veut réduire les obstacles sur le chemin des grandes corporations dans la mise en œuvre de leur stratégie de développement économique.
Le seul parti politique à vouloir se mesurer à Ottawa est le Parti québécois de Pauline Marois. Le PQ prend au sérieux le Renvoi de la Cour suprême concernant le droit du Québec de faire sécession. C'est dans cet esprit, faut-il croire, que le PQ agissait lorsqu'il a voulu proposer des référendums sectoriels. Au cours de la campagne, l'équipe Marois s'est plutôt concentrée sur le rapatriement de pouvoirs-clés lui permettant de jouer un rôle plus déterminant dans la gestion des affaires de l'État. La volonté affirmée du PQ de rapatrier le programme de l'assurance-emploi et de créer une banque de développement pour le Québec (en mettant entre autres la main sur les fonds réservés à la Banque fédérale de développement pour le Québec) s'inscrit dans ce plan. Pourraient s'ajouter d'autres revendications dans les champs de la culture, des télécommunications et de l'environnement.
L'équipe Marois, contrairement à l'équipe Legault et au parti ministériel de Jean Charest, veut tester l'équation canadienne et pourrait décider d'en faire un véritable enjeu électoral. Marois semble posséder les meilleurs éléments pour repenser l'équation canadienne puisque son équipe peut compter sur des joueurs rompus à l'univers politique et constitutionnel canadien comme le sont Alexandre Cloutier, Bernard Drainville, Stéphane Bergeron, Pierre Duchesne et Jean-François Lisée.
Fermer la porte à des telles initiatives serait, nous semble-t-il, mal avisé de la part du gouvernement central puisque l'idéal fédéral a besoin pour carburer de délibération, de compromis et d'ouverture à l'Autre en contexte de démocratie libérale avancée.
Quoi qu'il en soit les chefs des partis politiques ne peuvent ignorer l'enjeu des relations fédérales-provinciales sans quoi ils contribueront à faire reculer davantage la société québécoise au sein de la fédération. Paradoxalement, c'est le Parti québécois qui est le plus en mesure d'engager la conversation canadienne alors que le Parti libéral et la Coalition Avenir Québec continuent de se désengager des relations Québec-Canada contribuant à tenir les Québécois à l'écart des institutions politiques canadiennes.]]>Mettre fin à la corruption: une responsabilité collectivetag:www.huffingtonpost.com,2012:/theblog//3.17585522012-08-09T03:41:16-04:002012-10-08T05:12:32-04:00Alain-G. Gagnonhttp://www.huffingtonpost.com/alain-g-gagnon/
Obstinément le premier ministre a refusé pendant plus de deux ans de déclencher une enquête publique sur l'octroi et la gestion des contrats dans l'industrie de la construction en privilégiant les enquêtes policières. La naissance difficile de la Commission Charbonneau prévue d'abord sans pouvoirs réels puis, de guerre lasse, investie des pleins pouvoirs conférés aux commissions d'enquête, est la preuve de cet entêtement à vouloir mettre le couvercle sur un système qui gangrène les institutions québécoises et détourne au profit d'intérêts privés et des milieux criminels une part considérable des fonds publics. Le premier ministre aurait dû se préoccuper du problème dès les premiers signaux plutôt que de se réfugier dans le déni et esquiver les questions en accusant l'opposition de démagogie.
Non seulement Jean Charest a beaucoup trop attendu avant d'agir, mais son gouvernement a contribué à mettre en place les conditions qui ont permis à la corruption de s'infiltrer dans de nombreuses sphères de l'activité gouvernementale. En vidant par exemple le ministère des Transports de son expertise pour évaluer les projets d'infrastructures et en s'en remettant aveuglément au secteur privé, le gouvernement a abdiqué sa responsabilité de gardien du bien commun. Cette approche s'est étendue à plusieurs secteurs, dont les ppp en santé et les contrats informatiques dans lesquels le gouvernement a englouti des milliards de dollars sans réel contrôle et pour des résultats souvent désastreux. Cette déstructuration de l'État dans des secteurs névralgiques programmée et exécutée par le gouvernement libéral a incontestablement créé un climat propice à la corruption et au copinage. Mais il y a plus. Même les règles existantes pour encadrer l'utilisation des deniers publics ont été bafouées par des ministres-clés du gouvernement.
Michelle Courchesne a été blâmée à deux reprises par le Vérificateur général du Québec pour son manque de rigueur dans l'attribution de places en garderie subventionnée lorsqu'elle était au ministère de la Famille et dans l'octroi de subventions pour la construction d'infrastructures sportives lorsqu'elle était au ministère de l'Éducation. Comble d'ironie, c'est entre les mains de cette ministre que Jean Charest, aux prises avec une grave crise de confiance, a remis en 2010 la responsabilité de l'ensemble de l'administration gouvernementale en la nommant présidente du Conseil du Trésor.
Dans la mesure où les partis politiques qui aspirent à gouverner le Québec veulent mettre fin à ces pratiques douteuses, il importe de préserver une fonction publique compétente et forte qui puisse exercer pleinement son rôle. Or, depuis la défaite référendaire d'octobre de 1995, les leaders politiques à Québec, ont eu tendance à affaiblir l'État et à privatiser ses fonctions ce qui a privé le Québec d'un outil essentiel à son développement.
Il est inquiétant d'entendre François Legault, chef de la Coalition Avenir Québec, souhaiter poursuivre, dans la même veine que Jean Charest, l'évidement graduel de l'appareil de l'État dans les domaines de la santé, de l'éducation et ailleurs aussi. Comment un gouvernement caquiste pourrait-il éradiquer le mal qui ronge le Québec sans redonner à l'État les moyens d'agir? Son trio d'incorruptibles qui se vante de pouvoir faire échec à la corruption ne pourra aller bien loin.
Jean Charest était pressé de tenir des élections avant la reprise des travaux de la Commission Charbonneau souhaitant ainsi éviter le débat sur des liens allégués entre les milieux mafieux et des collecteurs de fonds. Ce débat est aujourd'hui incontournable, mais les électeurs devront faire un choix le 4 septembre sans avoir de réponses à leurs questions. Il y a de quoi s'indigner.
]]>Avantage Legaulttag:www.huffingtonpost.com,2012:/theblog//3.17455072012-08-06T00:36:17-04:002012-10-05T05:12:04-04:00Alain-G. Gagnonhttp://www.huffingtonpost.com/alain-g-gagnon/Jean Charest a vu s'effriter l'avantage que lui confère sa position de chef du gouvernement malgré ses efforts soutenus des dernières semaines pour ratisser le Québec et distribuer des subventions dans les régions où le Parti libéral peine à s'enraciner. Or, le Parti québécois et la Coalition Avenir Québec sont parvenus à tirer leur épingle du jeu en ciblant les faiblesses du parti ministériel : manque d'intégrité, copinage, clientélisme, marchandisation du savoir, autoritarisme, docilité à l'endroit du gouvernement central. Toutefois, c'est la Coalition qui sort renforcée des premières escarmouches pour plusieurs raisons et c'est ce qui me fait croire que l'équipe Legault a le vent dans les voiles.
Au premier jour de la campagne, le chef de la CAQ a su exploiter avec efficacité le talon d'Achille du PLQ en présentant son projet de Loi 1, un plan d'action pour mettre en échec la collusion et la corruption qui seraient devenues systémiques sous les Libéraux de Jean Charest. François Legault a frappé un grand coup en recrutant Jacques Duchesneau, un homme-clé qui jouit d'une grande popularité dans la lutte anti-corruption mais qui est aussi réputé pour ses déclarations intempestives. L'entrée en scène de Jacques Duchesneau a pour effet de remettre au centre du débat les travaux de la Commission Charbonneau que Jean Charest avait souhaité éviter durant la campagne.
La CAQ compte déjà dans son équipe Maud Cohen, l'ancienne présidente de l'Ordre des ingénieurs du Québec, qui apporte à son tour beaucoup de crédibilité au grand ménage promis par la CAQ dans le financement des partis politiques et l'attribution des contrats gouvernementaux. Aux deux nouveaux venus s'ajoute l'ancienne députée adéquiste, Sylvie Roy, qui a tenu ce dossier à bout de bras à l'Assemblée nationale. Le chef de la CAQ qui parle avec fierté de son trio d'incorruptibles, aura cependant fort à faire pour garder son nouveau porte-étendard de l'intégrité à l'abri des controverses. Il en est tellement conscient qu'il a exempté Jacques Duchesneau de l'obligation d'amasser 25,000 dollars pour le financement de sa campagne dans la circonscription de Saint-Jérôme. Mais cette exigence de la CAQ de recueillir des fonds pour avoir le privilège de se présenter sous sa bannière reste une pratique inquiétante dans les autres circonscriptions.
Le leader de la CAQ est parvenu à conserver l'avantage de la patinoire au cours des premiers jours en ciblant un autre dossier, celui de la santé au cœur des préoccupations des Québécois. Sa recrue Gaétan Barrette a présenté clairement et sans détour son plan d'intervention pour donner accès à des médecins de famille et réduire le temps d'attente. Il reste à savoir si ses propositions tiennent la route ou ne sont que de la poudre aux yeux. Mais, on a pu constater que cette initiative mettait sur la défensive les Libéraux qui avaient promis en 2003 de régler ces problèmes au cours des six premiers mois de leur mandat.
Il demeure des zones d'ombre importantes du côté de l'équipe de François Legault pouvant refroidir l'ardeur des électeurs. Le vote de la CAQ en faveur du projet loi 78 (aujourd'hui Loi 12) sous prétexte qu'il permettait aux étudiants d'avoir accès aux établissements d'enseignement malgré le fait qu'il suspendait plusieurs sections des chartes canadienne et québécoise en matière de droits et libertés constitue une erreur que le chef caquiste a admise trop tard puisque le Québec vit aujourd'hui sous le régime de cette loi inique. Pendant le conflit, François Legault a encouragé le gouvernement Charest à adopter la ligne dure et à faire preuve d'intransigeance à l'endroit des étudiants, allant même jusqu'à prôner l'utilisation de tous les moyens nécessaires pour imposer le retour en classe. Cela donne froid dans le dos. Cette erreur de jugement de la part du leader de la CAQ pourrait bien le suivre jusqu'aux urnes.
Enfin, la démission en catastrophe de l'agent officiel de la CAQ, Marc Deschamps, qui a été mis en examen dans le scandale du Faubourg Contrecoeur à Montréal, jette un doute quant à la probité d'un parti voulant faire toute la lumière sur le financement occulte des formations politiques sur la scène provinciale. Étonnant que le chef de la Coalition n'y ait vu aucun problème jusqu'au moment d'attirer Jacques Duchesneau dans ses rangs.
]]>Notes de campagnetag:www.huffingtonpost.com,2012:/theblog//3.17347102012-08-02T16:01:54-04:002012-10-02T05:12:06-04:00Alain-G. Gagnonhttp://www.huffingtonpost.com/alain-g-gagnon/campagne électorale est maintenant lancée. Les attentes de la population québécoise varient d'une région à l'autre, d'une communauté linguistique à l'autre, d'un segment de la société à l'autre.
Loin des enjeux des élections précédentes portant sur l'identité et les accommodements raisonnables (2008, 2007), la réingénierie de l'État (2003, 1998), la question nationale (1994) les partis politiques en lice tentent d'imposer LEUR propre enjeu de la campagne. Le parti ministériel de Jean Charest cherchera à miser sur la loi et l'ordre en instrumentalisant le conflit étudiant. Conflit que le gouvernement libéral a sciemment alimenté au cours des quatre derniers mois. Le Parti québécois dirigé par Pauline Marois cherchera à dénoncer le régime de copinage et de collusion entretenu par le gouvernement Charest en misant sur les valeurs d'intégrité. Quant à la Coalition Avenir Québec, qui prend le relais de l'Action Démocratique du Québec, elle tentera de se faufiler entre les deux principales formations politiques en proposant une vision comptable de l'État, tout en cherchant à mettre sous le boisseau la question nationale.
Au-delà de l'enjeu central de la campagne, il y a bien sûr les défis auxquels chacun des chefs devra se mesurer. Jean Charest devra faire la démonstration que son parti a pu se renouveler suffisamment lui qui a de la difficulté à retenir les meilleurs éléments de son sérail (Séguin, Couillard, Pelletier, Jérôme-Forget) ou qui est prêt à sacrifier les femmes fortes recrutées par sa formation (Normandeau, Beauchamp, Courchesne). Après neuf années d'usure, avec une autorité morale qui a été mise à mal plusieurs fois au cours des dernières années et sans exigences concrètes face à Ottawa, le PLQ doit démontrer comment le Québec pourrait sortir plus fort de l'exercice démocratique actuel.
Le Parti québécois qui aurait normalement dû profiter de l'alternance politique en régime parlementaire peine à dépasser la barre des 30% d'appui dans l'électorat. Pauline Marois est non seulement parvenue à éviter l'éclatement de son parti, mais a réussi à recruter des candidats de prestige (Hébert, Duchesne, Lisée, Bureau-Blouin) et à donner un nouveau souffle à sa formation. Deux faiblesses à noter. Tout d'abord, le parti semble avoir perdu son ancrage dans le milieu économique alors qu'il avait pu compter dans le passé sur les Parizeau, Campeau, Landry, Legault. Ce filon semble tari. Puis, les souverainistes les plus pressés hésiteront à donner leur vote au PQ si la question nationale n'est pas au cœur de la campagne. Ils pourraient être tentés de voter pour Québec solidaire ou Option Nationale. D'autres électeurs sympathiques au PQ pourraient opter pour la CAQ s'ils voient que le PQ met trop l'accent sur le scénario référendaire. Principale carte maîtresse du PQ : celle de l'intégrité et du bon gouvernement comme ce fut le cas à l'élection de novembre 1976 qui a donné au parti son premier gouvernement majoritaire avec 41 % des appuis.
La Coalition Avenir Québec de François Legault a démarré la campagne du bon pied en dénonçant les « enveloppes brunes » et les odeurs de corruption qui flottent au-dessus de l'attribution des contrats gouvernementaux. Le message est clair, simple et porteur. La principale force de Legault est d'avoir su aligner des porte-parole crédibles en provenance du milieu des affaires. Sa principale faiblesse est de vouloir enterrer la question constitutionnelle alors qu'elle est incontournable s'il veut par exemple s'attaquer à la Commission pan-canadienne des valeurs mobilières, encadrer le pouvoir fédéral de dépenser (fédéralisme fiscal) et obtenir le transfert de pouvoirs dans les domaines de la culture et des télécommunications. Pour Legault, la question constitutionnelle est une perte de temps et d'énergie. Pourquoi mettre le Québec hors jeu de la sorte alors que les principales formations politiques à Québec pourraient faire front commun et réclamer des pouvoirs permettant au Québec de mieux tirer son épingle du jeu au sein de la fédération ?
La campagne électorale sera passionnante si l'on en croit les premières salves.