C'est un drôle de phénomène qui est apparu dans le ciel de Ribeirão Claro, à l'ouest de São Paulo au Brésil, ce dimanche 28 janvier. Un nuage peu banal que les habitants des alentours de cette petite ville ont pu admirer en levant la tête vers le ciel.
Ce phénomène météorologique, que les experts appellent "nuage iridescent", a été saisi par Andre Luiz Nassif, qui a publié sa vidéo sur Facebook. Selon lui, le nuage arc-en-ciel serait apparu une trentaine de minutes avant de se disperser.
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Pour qu'un tel nuage existe, plusieurs conditions doivent être réunies: le nuage doit être peu épais et se trouver à très haute altitude. Mais ce n'est pas tout! De minuscules cristaux de glace, à l'intérieur du nuage, doivent être suffisamment espacés et orientés de telle façon qu'un halo de lumière se crée et dévoile l'arc-en-ciel.
Selon le météorologue Fernando Mendes du Simepar Technological Institute, interrogé par Parana Portal, ce phénomène est très similaire à ce qui se passe lorsqu'un arc-en-ciel ordinaire apparaît dans le ciel.
"C'est un processus physique, la lumière est composée de plusieurs longueurs d'onde qui déterminent les couleurs. Tout ce que nous voyons est un processus de longueur d'onde de ces couleurs, un faisceau de ces ondes. Pour que cela arrive, il est nécessaire d'avoir les particules d'eau, très petites, et avec une légère réfraction de la lumière, comme dans un arc-en-ciel. Ce phénomène arrive généralement en fin d'après-midi ou le matin, car cela dépend un peu de l'inclinaison solaire."
Ce texte a été publié originalement dans le HuffPost France.