OTTAWA - Donald Trump a beau avoir haussé le ton envers le Canada, le premier ministre Justin Trudeau ne modifiera pas sa stratégie.
Lors d'un point de presse en compagnie du premier ministre italien, Paolo Gentiloni, M. Trudeau a affirmé vendredi qu'il continuera de défendre les intérêts commerciaux canadiens "de façon respectueuse et collaborative".
"Évidemment entre pays amis et alliés (...), il va y avoir des enjeux qui vont être soulevés de temps en temps qui vont exiger un peu plus de discussion et de négociation", a reconnu Justin Trudeau.
"Mais nous allons toujours approcher ces enjeux-là avec des arguments ancrés dans les faits, avec une défense de nos intérêts toujours faite de façon respectueuse et collaborative. C'est ce à quoi les Canadiens s'attendent de leur premier ministre", a-t-il ajouté.
Le président américain a accusé le Canada jeudi de profiter des États-Unis dans le domaine des produits laitiers, du bois d'oeuvre et de l'énergie. Il s'agissait de son attaque la plus virulente jusqu'ici.
"Nous ne pouvons pas laisser le Canada ou qui que ce soit d'autre profiter de la situation et faire ce qu'il a fait à nos travailleurs et à nos fermiers", a lancé M. Trump dans le bureau ovale.
"Nous devrons nous asseoir à la table des négociations avec le Canada très, très rapidement", a-t-il ajouté.
Justin Trudeau a dit vendredi qu'il allait continuer de soutenir les agriculteurs. "Il n'y a pas un pays dans le monde qui n'appuie pas ses agriculteurs de différentes façons et l'approche qu'on a ici au Canada est bonne pour nos agriculteurs et je vais continuer de défendre la gestion de l'offre", a-t-il affirmé.
Le premier ministre italien en visite à Ottawa a vanté l'accord commercial entre le Canada et l'Union européenne, qu'il voit comme une façon d'effacer les divisions sur le libre-échange.
Lors de leur rencontre, les deux leaders ont également discuté du prochain sommet du G7 qui se déroulera en Italie à la fin du mois de mai, de changements climatiques et d'égalité homme-femme.
Offensive canadienne
Les ministres du gouvernement Trudeau multiplient les voyages aux États-Unis depuis l'élection du président Trump pour souligner l'apport du Canada à l'économie américaine.
Le ministre des Transports, Marc Garneau, revient d'ailleurs vendredi d'un court séjour en Floride, où il a rencontré le gouverneur de cet État, Rick Scott, l'ex-gouverneur Jeb Bush et Charlie Crist, membre de la Chambre des représentants.
Cette opération séduction vise à sensibiliser ces acteurs politiques aux conséquences négatives que pourraient avoir chez eux le décret présidentiel "Achetez américain, embauchez américain" signé mardi et l'imposition éventuelle d'une taxe frontalière sur les importations.
"C'est important que tout le monde comprenne qu'il y a des enjeux qui vont bien au-delà d'une politique établie à Washington et que ça va avoir un effet sur l'étendue du territoire américain", a expliqué Marc Garneau.
Il a ajouté que sur les 50 États américains, 35 exportent principalement au Canada et que plus de 300 entreprises canadiennes en Floride créent des dizaines de milliers d'emplois directs.
"Toutes les personnes que j'ai rencontrées comprennent extrêmement bien l'importance de la relation entre le Canada et l'État de la Floride, a relaté Marc Garneau. C'est bien sûr à eux de décider comment ils vont utiliser cette information-là, mais j'ai trouvé beaucoup d'oreilles sympathiques."
D'autres ministres du gouvernement Trudeau ont voyagé aux États-Unis cette semaine. C'est le cas de la ministre de l'Environnement et du Changement climatique, Catherine McKenna, qui était en Californie jeudi, et de Bill Morneau, qui participait à la rencontre des ministres des Finances et des gouverneurs de banques centrales des pays du G20 à Washington.
Exportations de la Floride au Canada:
- le Canada est le plus grand marché pour les produits agricoles
- 917,1 million $ US de fruits et de légumes frais en 2014
- produit vedette: le jus d'orange
- autres produits: céleri, concombre, oranges, melons, etc.
- le Canada a reçu 22,1 pour cent de toutes les exportations agricoles de la Floride en 2014.
(Source: département de l'Agriculture de la Floride)
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