Les véhicules concepts sont très importants pour les constructeurs automobiles même si bien souvent ils ne se rendront jamais à la production et ne seront jamais vendus aux consommateurs.
Les concepts permettent aux designers de laisser libre cours à leur créativité tandis que les ingénieurs peuvent imaginer toutes sortes de motorisations et de technologies sans se soucier si celles-ci sont réalistes.
L’on a parfois l’impression que les constructeurs gaspillent leur argent avec les prototypes, mais en réalité ils préparent l’avenir de leur marque autant au niveau du développement de nouveaux dispositifs et moteurs, mais également et surtout en matière de style. En effet, le design de bien des véhicules modernes et le langage visuel de bien des constructeurs ont été vus pour la première fois sur un véhicule concept.
Cela dit, il y a certains concepts qui sont si impressionnants ou si uniques qu'on ne peut que regretter qu’ils n’aient jamais été mis en vente. Voici sept exemples.
Sept concepts qu'on aurait voulu voir sur le marché
Audi Sport Quattro Hybrid
Plusieurs éléments du design de l'Audi Sport Quattro Hybrid présentée au Salon de l’Auto de Francfort en 2013 font désormais partie intégrante de la silhouette des modèles Audi modernes. Cela dit, c’est sous le capot que la Sport Quattro Hybrid impressionnait réellement alors qu’elle était propulsée par un moteur V8 biturbo jumelé à un moteur électrique pour une puissance totale de 700 chevaux.
Cadillac Sixteen
Le concept Sixteen a été dévoilé en 2003 et a marqué le retour de Cadillac dans le monde des berlines haut de gamme. Mesurant près de 6 mètres de longueur, la Sixteen était alimentée par un moteur V16 livrant 1000 chevaux et une quantité égale de couple. Le design opulent du concept était tout aussi impressionnant que son moteur.
Ford GT90
La Ford GT90 était destinée à remplacer la célèbre Ford GT40 et les ingénieurs de la marque américaine n’avaient pas lésiné sur la puissance. Le prototype dévoilé au Salon de l’Auto de Détroit en 1995 était propulsé par un moteur V12 à quatre turbos qui développait 720 chevaux. La Ford GT90 pouvait atteindre 407 km/h.
Lamborghini Miura
Plusieurs diraient que la Miura est l'une des plus belles voitures de l’histoire, et la version de production est certainement le modèle le plus connu de Lamborghini. Le constructeur a tenté de tirer profit du succès de la Miura avec un concept présenté en 2006 qui conservait la silhouette générale de la voiture tout en modernisant le design. Les puristes n’étaient pas impressionnés, cependant.
Mercedes-Benz Ener-G-Force
Appelé le VUS du futur par Mercedes-Benz, l’Ener-G-Force a été dévoilé au Salon de l’Auto de Los Angeles en 2012. Il a été conçu pour les forces de l’ordre afin de leur permettre d’explorer les régions les plus reculées de la planète avec une foule de technologies comme un système appelé TerraScan qui analyse le terrain et s’y adapte, et des réservoirs d’eau sur le toit pour alimenter les piles à combustible qui produisent l'énergie pour le moteur.
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Suzuki Concept S
Suzuki a cessé de vendre des véhicules au Canada en 2013 après plusieurs années de modèles fades qui ne se démarquaient pas dans leurs segments respectifs. Une version de production de la Suzuki Concept S, une compacte à hayon alimentée par un moteur turbo de 1,6 litre jumelé à une boîte manuelle, aurait peut-être aidé le constructeur japonais en sol canadien.
Volkswagen W12
Élaborée en 1997, la W12 était un concept dessiné par Giorgetto Giugiaro. Son moteur à douze cylindres de 5,6 litres développait 414 chevaux qui étaient envoyés aux quatre roues. D’autres versions encore plus puissantes du concept W12 ont vu le jour suite au dévoilement du premier concept, mais la supervoiture de Volkswagen n’a jamais été mise en production. Le seul endroit où l’on peut conduire la W12 aujourd’hui est dans un jeu vidéo comme la série Gran Turismo.
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