La tendance est assez nette. Quelques heures seulement après la fin du premier débat présidentiel américain entre Hillary Clinton et Donald Trump, la candidate démocrate semble avoir séduit les futurs électeurs, à en croire les premiers sondages publiés aux États-Unis.
Calme, posée et ferme pour l'essentiel de l'affrontement, Hillary Clinton a su mettre en valeur son expérience, montrer sa maîtrise des dossiers, se présentant comme la voix de la raison, comme l'ancienne secrétaire d'État qui comprend la marche des affaires du monde. Face à elle, Donald Trump est resté dans son rôle de populiste, répétant des slogans polis et calibrés au fil des meetings électoraux sur les thèmes qui plaisent à ses électeurs, qui veulent dynamiter l'establishment de Washington.
D'après un sondage publié par la chaîne de télévision américaine CNN, 62% des 521 spectateurs interrogés ont estimé qu'Hillary Clinton avait gagné ce premier round de trois débats, contre 27% donnant l'avantage à Donald Trump. À noter tout de même: les électeurs interrogés étaient plus nombreux à se dire démocrates que ceux qui se considèrent républicains.
Pour ces électeurs, Hillary Clinton a "exprimé ses opinions plus clairement" que Donald Trump, et a une meilleure compréhension des problèmes actuels. L'écart entre les deux candidats se resserre quelque peu lorsqu'il s'agit de juger de leur sincérité: 53% des électeurs ont vu plus de sincérité dans les mots de Clinton, contre 40% pour Trump.
Hillary Clinton domine Donald Trump sur les questions de terrorisme, de politique étrangère et d'économie selon les électeurs.
Un panel d'experts et de militants (comprenant le même nombre de démocrates et de républicains) interrogé par Politico tire les mêmes conclusions... et l'écart entre les deux candidats est encore plus impressionnant. 80% d'entre eux estiment en effet qu'Hillary Clinton a dominé le débat.
D'après eux, Clinton est parvenue à provoquer son adversaire en restant calme. "Elle a gagné sans conteste", dit un démocrate de l'Iowa. "Trump a tenu 16 minutes puis s'est effondré". "C'est mauvais pour lui, ajoute un démocrate de Floride. Cela confirme les inquiétudes des électeurs qui n'ont pas encore fait leur choix pour l'élection".
"Trump était embarrassant", dit carrément un républicain. Je n'aimerais pas être à la place du conseiller obligé de mentir et de faire croire que Trump a gagné le débat".
Même la conservatrice Fox News le concède: "Hillary Clinton est la gagnante de ce débat (il faut se préparer pour la suite)", écrit ainsi l'éditorialiste de la chaîne. Clinton a su utiliser les mots de Trump contre lui, notamment grâce à ses réponses sur les problèmes raciaux aux États-Unis, précise-t-il.
Un sondage de nos confrères du Huffington Post américain fait l'addition, depuis juin 2015, des enquêtes d'opinion réalisées en vue de la présidentielle. Hillary Clinton y a toujours été créditée en tête, même si l'écart s'est fortement resserré depuis plus d'un an.
Mais la campagne est loin d'être finie. Deux débats doivent encore permettre aux téléspectateurs de départager les deux candidats, les 9 et 19 octobre.
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