Deux ans après la vague de surdoses à Montréal où 28 personnes ont perdu la vie, dont plusieurs liées aux opioïdes, Radio-Canada a appris que peu d'employés des services d'urgence sont équipés pour intervenir, malgré les craintes que suscite la situation ailleurs au pays.
Un texte de Jean-Philippe Robillard
Alors que depuis le début des années 2000, le nombre de surdoses mortelles liées aux opioïdes a doublé au Québec et que plusieurs de ces surdoses surviennent à Montréal, peu d'employés des services d'urgence de la métropole ont accès la naloxone, un des médicaments qui renversent les effets des surdoses de narcotiques comme le fentanyl. La naloxone peut permettre aux personnes intoxiquées de rester en vie jusqu'à ce qu'elles arrivent à l'hôpital.
Selon les données du ministère de la Santé, le tiers seulement des 1200 ambulanciers d'Urgence-Santé dans la région de Montréal sont formés pour administrer cet antidote.
Cette situation qui inquiète les ambulanciers et le président de leur syndicat, Réjean Leclerc. « Pour les équipes qui n'ont pas encore reçu la formation, il faut faire appel à une autre équipe pour donner le médicament aux patients [...] ça peut créer des délais », explique-t-il.
«On est formé pour sauver des vies et lorsqu'on [...] est face à un individu qui a besoin de soins et qu'on n'est pas capable de lui donner le médicament requis pour sauver sa vie, on se trouve devant une situation frustrante [...] parce qu'on se sent impuissant.» ― Réjean Leclerc, président du Syndicat du préhospitalier
Mieux ailleurs au Québec
Plus d'ambulanciers ont été formés pour administrer la naloxone dans la région de Québec qu'à Montréal. Or, c'est à Montréal où l'on compte le plus grand nombre de décès dus à des surdoses de drogues. On en dénombre environ 70 par année.
En Colombie-Britannique et à Toronto, tous les ambulanciers sont formés et autorisés à administrer la naloxone, tout comme les premiers répondants à Vancouver.
À Montréal, les pompiers, qui sont les premiers répondants, ne sont pas formés. Les policiers non plus. Ils ne peuvent donc pas administrer la naloxone.
La chef médicale à la direction de la santé publique de Montréal, Claude Morissette, précise qu'il n'est pas prévu pour l'instant que les policiers ou les pompiers soient formés. Elle reconnaît qu'il pourrait être utile que certains d'entre eux puissent administrer l'antidote à la lumière de la situation en Colombie-Britannique « dans un contexte surtout de menace importante et d'urgence de santé publique, l'important c'est que la naloxone soit le plus proche possible de l'événement. »
Attendre les ambulanciers
Le commandant du poste de quartier 23, dans Hochela-Maisonneuve, Martial Mallette, affirme que les policiers interviennent en collaboration avec les ambulanciers lorsqu'ils font face à un cas de surdose de drogue. « On applique pas présentement de médication, c'est laissé a nos collègues d'Urgence-Santé, dit-il, ajoutant que lorsqu'une personne est en surdose, les policiers pratiques les premiers soient en attendant les ambulanciers.
Former les toxicomanes et leur entourage
L'organisme Méta-d'âme, qui vient en aide aux toxicomanes dans le quartier Hochelaga-Maisonneuve, donne des formations aux toxicomanes et à leurs proches pour leur montrer à intervenir en cas de surdose et à utiliser la naloxone.
« On a des mamans qui sont venues suivre de la formation parce qu'ils ont une personne à la maison qui consomme un opioïde », explique le directeur général de l'organisme, Guy-Pierre Lévesque. Pour éviter des vagues de surdoses, comme en Colombie-Britannique, ajoute-t-il, son organisme « cherche à démocratiser l'accès au Nalaxone le plus possible. »
Céline Côté, une ex-toxicomane qui donne parfois des formations chez Méta d'âme, a déjà utilisé l'antidote avec succès.
«Ça m'est arrivé une fois d'être là au bon moment dans une ruelle quand quelqu'un était en surdose. J'ai utilisé ma trousse de naloxone le temps que l'ambulance arrive, j'ai eu le temps de réveiller la personne.» ― Céline Côté, ex-toxicomane et formatrice
La naloxone à Montréal
255 trousses ont été distribuées (au 31 août 2016)
18 ont permis de sauver des vies
Source : Direction régionale de la santé publique de Montréal
