Le fentanyl a fait 238 morts en Colombie Britannique cette année seulement

This undated photo provided by the Tennessee Bureau of Investigation shows fake Oxycodone pills that are actually fentanyl that were seized and submitted to bureau crime labs. Street fentanyl is increasingly dangerous to users, with thousands of deaths in recent years blamed on the man-made opiate. But police say officers are at risk, too, because the drug can be inhaled if powder becomes airborne, or it can be absorbed through the skin. Fentanyl is sometimes placed in tablets of counterfeit prescription drugs, but also comes in the form of patches, powder and even sprays. (Tommy Farmer/Tennessee Bureau of Investigation via AP)

VANCOUVER - Les décès causés par les surdoses de drogues sont toujours en hausse constante cette année en Colombie-Britannique, alors que le fentanyl continue à y faire des ravages mortels.

Le nombre de décès dus aux surdoses a connu une légère baisse en juillet comparativement aux autres mois, mais on recense tout de même dans cette seule province 433 morts depuis le début de l'année, une hausse de près de 75 pour cent par rapport à la même période en 2015.

En juillet seulement, les surdoses ont fait 52 morts en Colombie-Britannique, comparativement à 61 en juin.

Par ailleurs, l'opioïde fentanyl serait lié à 238 décès par surdose recensés au cours des six premiers mois de l'année, une hausse spectaculaire de 250 pour cent par rapport à la même période l'an dernier.

Les cas de surdoses liés de près ou de loin au fentanyl comptaient l'an dernier pour 30 pour cent de tous les cas de décès causés par des drogues illégales en Colombie-Britannique. Or, au premier semestre de cette année, ce lien grimpait à plus de 60 pour cent.

Le gouvernement de Colombie-Britannique a demandé le mois dernier l'aide d'Ottawa pour lutter contre le fléau du fentanyl, maintenant classé "urgence de santé publique" dans cette province.

Le fentanyl est un analgésique narcotique synthétique 100 fois plus puissant que la morphine, alors que l'héroïne est environ trois fois plus puissante, indiquent les autorités de santé publique.

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