Chauffage, déneigement, entretien de la piscine... La préservation de la résidence officielle du premier ministre aura coûté près de 180 000 $ aux contribuables canadiens cet hiver, alors qu'elle était inhabitée, selon ce qu'a appris Radio-Canada, dans le cadre d'une demande d'accès à l'information.
Un texte de Jérémie Bergeron
Si la famille Trudeau n'a jamais emménagé au 24 rue Sussex depuis l'assermentation du premier ministre en novembre dernier, les Canadiens ont quand même déboursé 36 000 $ par mois, de novembre 2015 à avril 2016, pour l'entretien de la résidence officielle la plus célèbre du pays.
Une résidence propre
Même inhabitée, pas question de négliger la propreté de la résidence de 34 pièces. En cinq mois, les contribuables ont déboursé plus de 9000 $ pour nettoyer tapis, rideaux et fenêtres.
Le 24 Sussex a notamment eu besoin de l'intervention d'exterminateurs, en raison de la présence de souris, engendrant des coûts de 1350 $.
Les Canadiens ont aussi payé pour l'entretien de la piscine intérieure, sans compter l'ajout d'un tremplin. Dépenses totales pour que la famille Trudeau puisse utiliser la piscine : 10 270 $.
Par ailleurs, les plus importants montants déboursés pour la préservation de la résidence inhabitée pendant ces cinq mois ont été investis pour l'entretien général des lieux.
La sécurité, l'eau et le remplacement de divers équipements ont ainsi coûté 42 021 $ aux contribuables. Le chauffage et l'électricité à eux seuls : 53 473 $.
Une inaction qui coûte cher, selon le NPD
Neuf mois après son arrivée au pouvoir, la ministre du Patrimoine canadien, Mélanie Joly, n'a toujours rien décidé quant à l'avenir du 24 Sussex.
« L'inaction, souvent, ça ne coûte rien, mais cette fois-ci, ça coûte cher », dénonce quant à lui Pierre Nantel, porte-parole du patrimoine pour le Nouveau Parti démocratique (NPD).
Ça serait important qu'on ait un plan qui va nous permettre d'arrêter de jeter de l'argent par nos fenêtres.
Pierre Nantel, porte-parole du patrimoine, Nouveau Parti démocratique
De son côté, la Commission de la capitale nationale (CCN), l'organisme qui gère les résidences officielles pour le gouvernement fédéral, admet attendre une décision de la ministre Joly à cet effet.
« On continue à travailler avec notre équipe professionnelle pour [explorer] les pistes pour le projet et je suis satisfait du progrès », affirme le premier dirigeant de la CCN, Mark Kristmanson. « On aura plus à dire à l'avenir. »
Un long processus
La ministre Joly rappelle que le processus pour établir un plan de restauration est compliqué. Plusieurs ministères font partie du dossier, ce qui prend du temps.
Il y a plusieurs parties qui sont impliquées, que ce soit pour des questions de sécurité, d'accessibilité universelle et de développement durable. Donc, nécessairement, la CCN est en train de colliger ces informations-là.
Mélanie Joly, ministre du Patrimoine canadien
Mélanie Joly n'a pas voulu donner un échéancier précis, puisque « la CCN doit regarder beaucoup de choses ».
La CCN précise toutefois que les bâtiments situés au 24 Sussex sont utilisés comme centre opérationnel, et qu'ils sont « essentiels au travail quotidien du personnel de la maison et du service de sécurité de la GRC ». Un entretien régulier est par ailleurs nécessaire selon la CCN, « pour éviter une plus grande dégradation des lieux ».
Un immeuble en décrépitude
Des travaux de réfection majeure s'imposent au 24 Sussex. L'ex-vérificatrice générale du Canada Sheila Fraser avait publié un rapport peu flatteur en 2008. Elle avait alors estimé les coûts de rénovation à 10 millions de dollars.
L'ex-premier ministre Stephen Harper avait tout de même décidé d'y rester avec sa famille et de ne pas procéder aux réparations.
Depuis le départ de Stephen Harper, la résidence est vide et le demeurera tant que des travaux n'auront pas été entrepris dans la vaste demeure.
Avec la collaboration des journalistes Pascal Charlebois, Louis Blouin et Pascale-Marie Dufour
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