PÉKIN, Chine — Des inondations causées par des pluies torrentielles ont fait au moins 154 morts et 124 disparus en Chine, principalement dans une province du nord du pays, ont annoncé les autorités, samedi, alors que des villageois en colère se sont plaints de ne pas avoir été avisés de l'éminence d'une crue éclair.
Les précipitations, qui ont commencé lundi, ont gonflé les cours d'eau, provoquant des glissements de terrain et détruisant de nombreuses résidences à travers la Chine. La plupart des décès sont survenus dans la province de Hebei, où le département provincial des affaires civiles a affirmé que 114 personnes avaient perdu la vie et 111 autres manquaient à l'appel.
Plus de 300 000 habitants de la région ont été évacués alors que les autorités ont réquisitionné toutes les tentes, couvertures, bottes de pluie et génératrices qu'elles ont pu trouver.
Le village de Daxian a été submergé par une crue éclair tôt mercredi matin alors que les résidants dormaient, faisant huit morts, dont trois enfants. Cette tragédie n'a été révélée au grand jour que vendredi à la suite de la publication de témoignages sur les réseaux sociaux chinois rapportant que des villageois avaient bloqué des routes et accusé les autorités locales de ne pas les avoir prévenus à temps qu'un réservoir situé en amont s'apprêtait à déborder.
Ces publications accompagnées de photos de victimes ont également reproché aux dirigeants locaux d'avoir voulu camoufler la gravité de la situation en prétendant que la catastrophe n'avait fait aucun mort.
Même si les messages ont depuis été retirés, apparemment par des censeurs, ils ont engendré un tollé national, certains membres du public ayant réclamé des explications de la part des autorités visées.
