À l'Assemblée nationale, les partis d'opposition demandent des comptes au gouvernement au lendemain des révélations explosives faites par deux ex-employées du ministère des Transports (MTQ), Annie Trudel et Louise Boily. Le premier ministre Philippe Couillard admet que les problèmes sont « très sérieux », mais s'en remet à l'appareil administratif pour piloter un nécessaire changement de culture au MTQ.
Un texte de François Messier
Tour à tour jeudi matin, le Parti québécois et la Coalition avenir Québec ont exigé d'entendre en commission les deux hautes fonctionnaires du ministère qui auraient torpillé le travail de Mmes Trudel et Boily, soit la sous-ministre adjointe, Danielle Cantin, et la directrice des enquêtes du MTQ, Nathalie Noël.
Ils déplorent que les députés libéraux se soient opposés hier à ce que ces dernières soient convoquées à leur tour devant la Commission de l'administration publique.
«Très clairement, il y a de la manipulation. Est-ce que ça profite à quelqu'un? C'est la bonne question. Nous n'avons pas encore cette réponse-là. Et si oui, à qui? C'est pour ça que nous avons besoin de continuer à questionner.» - La députée péquiste Martine Ouellet
Le leader parlementaire de la CAQ, Éric Caire, demande également à ce que l'ex-patronne des deux femmes, Dominique Savoie, soit congédiée en bonne et due forme par le gouvernement. Selon lui, le gouvernement ne devrait lui verser ni allocation de transition ni allocation de départ. La porte-parole du PQ en matière de transports, Martine Ouellet, juge également anormal que Mme Savoie soit toujours en poste, malgré les « outrages aux parlementaires » qu'elle aurait commis.
Mme Savoie a été démise de ses fonctions de sous-ministre des Transports en mai, mais relève toujours du Secrétariat aux emplois supérieurs, au sein du Conseil exécutif, qui est le ministère du premier ministre. Elle n'a pas reçu de nouvelle affectation mais continue de recevoir son salaire.
«Il y a tellement d'éléments, tellement de témoins différents, tellement d'éléments de preuve, que je ne vois pas comment on pourrait douter un tant soit peu que Mme Savoie a minimalement mérité un congédiement séance tenante.» - Le députée caquiste Éric Caire
Le chef de la CAQ, François Legault, réclame quant à lui le congédiement du ministre des Transports, Jacques Daoust, et le remplacement du sous-ministre aux Transports par une personne provenant de l'extérieur de l'appareil gouvernemental.
Les deux nouveaux titulaires de ces postes devraient également être obligés de témoigner tous les trois mois devant une commission parlementaire, a-t-il ajouté.
«La situation a assez duré. Ce qu'on a entendu hier soir, ça dépasse les limites du raisonnable. [...] Ce doit être le début d'un grand ménage. Nous devons combattre, avec toute l'énergie possible, ce cancer au ministère des Transports qui ne fait qu'accroître le cynisme de la population à l'endroit de toute la classe politique.» - François Legault
Le chef intérimaire du PQ, Sylvain Gaudreault, a aussi demandé que M. Daoust soit démis de ces fonctions.
« Pour mettre fin à une culture comme celle du MTQ, pour mettre fin à une culture du secret de la falsification, ça prend un ministre qui est fort. Présentement, ce n'est pas ce qu'on a, on a un ministre qui s'embrouille dans les scandales, un ministre qui est dans toute histoire, même avec RONA », a-t-il plaidé, en vain, lors de la période de questions.
La CAQ a par ailleurs obtenu du président de l'Assemblée nationale Jacques Chagnon la tenue d'un débat d'urgence pour faire la lumière « sur les allégations troublantes relatives à des actes d'intimidation et de falsification de documents au ministère des Transports ». Ce débat s'est mis en branle en fin d'avant-midi, après la période de questions. Il se poursuit cet après-midi.
Un nécessaire changement de culture, selon le gouvernement
Le premier ministre Philippe Couillard admet que la gestion du MTQ est un problème « très sérieux », qu'il juge « prioritaire ». Cela doit être « pris en main de façon excessivement ferme », « sans compromis » et être « corrigé dans l'intérêt public ».
Il affirme avoir discuté de toute l'affaire avec le ministre Daoust, qui conserve toute sa confiance, et avec le nouveau sous-ministre aux Transports, Denis Marsolais. Il dit avoir demandé à ce dernier de « prendre toutes les mesures requises » pour changer « le problème profond de culture ».
« Je lui ai assuré que toutes les ressources dont il aurait besoin lui seraient rendues disponibles, incluant des changements de personnel, des réorganisations, des actions précises sur le terrain », a déclaré M. Couillard. Selon lui, M. Marsolais va « procéder assez rapidement à des changements ».
Selon M. Couillard, le problème de culture qui touche le MTQ est « apparent maintenant », mais remonte à plus d'une vingtaine d'années. « Moi je croise des gens qui ont travaillé à ce ministère-là il y a bien des années et qui me disent : "écoute, c'était pas mal comme ça dans mon temps" », a-t-il soutenu.
Philippe Couillard n'a donné aucun signe qu'il entendait limoger Mme Savoie. L'ex-sous-ministre continue de relever du Conseil exécutif parce que le Québec est une « société de droit », dit-il, et qu'elle bénéficie de « conditions de travail qui s'appliquent à elle, quelles que soient les situations ».
S'il y a des coupables dans cette affaire, a-t-il précisé, il revient à l'UPAC ou à la vérificatrice générale de les identifier.
Il revient aux deux mêmes entités de se pencher sur les allégations d'intimidation et de falsification de documents faites par Mme Trudel et Boily afin de déterminer si des gestes criminels ont été commis, a encore dit le premier ministre. Pas question cependant de mettre le ministère sous tutelle, puisqu'une telle option « n'existe pas ».
M. Couillard a dit ne pas croire qu'un outrage au parlement a été commis lorsqu'il a déposé un document du MTQ à l'Assemblée nationale le 18 mai. Louise Boily a déclaré mercredi soir que ce document était un « faux ». Jacques Chagnon doit rendre une décision à ce sujet à 15 h.
En marge d'une réunion du Conseil des ministres, le ministre Daoust n'a que très brièvement commenté la situation. « Va falloir corriger ça. Très sérieusement », a-t-il déclaré dans un premier temps, en soulignant l'« excellent rapport de la situation » fait par Mmes Boily et Trudel.
« Ce n'est pas acceptable ce qui se passe là. C'est un changement de culture qui s'impose et on va s'en occuper », a-t-il précisé peu après.
