Difficile de passer inaperçu à l'aéroport avec deux valises rouges contenant 6,6 kilos d'héroïne pure, d'une valeur de plusieurs millions de dollars sur le marché noir. Micheline et Laurence Lévesque l'ont appris à leurs dépens, il y a 30 ans.
Un texte de Catherine Paradis
Le 7 janvier 1986 reste une journée marquante pour le Saguenay-Lac-Saint-Jean. Les deux soeurs, enseignantes de formation, sont interceptées lors d'une escale à Rome, au terme d'un voyage en Inde.
Elles clament immédiatement leur innocence. « Il est impensable, pour des gens qui sont le moindrement intelligents, de considérer que j'aie pu, ou que Laurence ait pu, agir d'une façon aussi stupide », disait Micheline Lévesque, après son arrestation en 1986.
Avant de prendre l'avion du retour, les sœurs Lévesque ont laissé leurs valises en consigne, par le biais d'un agent de voyage. Elles ont toujours dit avoir été victimes d'un coup monté.
« Dans une bâtisse, ça fait un hic, ça brasse. »
— Yvon Perron, ex-directeur de la Polyvalente Arvida
Durant leurs 14 mois de détention en Italie, en attente de leur procès, des amis indéfectibles les ont aidées à se défendre.
Yvon Perron en faisait partie. Il était le directeur de la Polyvalente Arvida, où elles travaillaient.
« Leurs amis venaient à mon bureau, on mettait le téléphone mains libres, on appelait en prison et on parlait avec elles », se rappelle-t-il, 30 ans plus tard.
Les sœurs Lévesque acquittées
Après un procès hautement médiatisé à Rome, la justice italienne conclut qu'il manque des preuves pour condamner les deux femmes. Micheline et Laurence Lévesque échappent finalement à la prison et sont libérées, le 12 février 1987.
« Libre, on est libres! Ah, ce n'est pas possible! »
— Micheline Lévesque, 1987
Même les défenseurs des sœurs Lévesque conviennent que la saga s'est terminée sans faire toute la lumière sur l'affaire. L'agent de voyage, sur lequel les deux femmes rejetaient le blâme, n'a jamais été retrouvé, entre autres.
« Mes valises sont vertes. Je ne prendrais pas des valises rouges, c'est bien évident! »
— Yvon Perron
Encore aujourd'hui, alors que l'une des deux est décédée, le dénouement de cette affaire continue de faire jaser et les valises rouges restent symboliques.
Le petit guide de la drogue en voyage
