Le Canada a besoin d'une attaque plus solide, qui saura profiter de ses chances de marquer des buts, s'il espère ressortir de son groupe à la conclusion du tour préliminaire au Championnat mondial de hockey junior, disputé en Finlande.
L'entraîneur-chef Dave Lowry cherche la combinaison parfaite pour s'assurer d'un premier trio qui aura cette force de frappe.
Mais pas facile de trouver un joueur qui puisse suivre le rythme dicté par Dylan Strome et Mitch Marner. Mais Brendan Perlini pourrait bien être cette perle rare qui parviendra à apporter de la stabilité au sein du premier trio d'Équipe Canada.
Perlini s'est entraîné avec Marner et Strome dimanche après-midi. Les dirigeants d'Équipe Canada junior (ÉCJ) espèrent qu'il pourra exploiter le plein potentiel de la première unité offensive lundi contre le Danemark.
« Chaque fois que tu te retrouves avec de nouveaux joueurs, tu essaies toujours de décrypter leurs habitudes et ces choses-là, a expliqué Perlini après une séance d'entraînement d'une heure à l'amphithéâtre de Helsinki.
Strome et Marner, les troisième et quatrième choix lors de la dernière séance de repêchage de la LNH, sont les joueurs les plus talentueux de la formation canadienne.
L'entraîneur-chef Dave Lowry a cependant éprouvé de la difficulté à trouver le candidat idéal pour compléter le trio.
« Personnellement, j'aime exploiter ma vitesse alors j'essaie toujours de faire comprendre à mes partenaires de jeu où je veux que la rondelle soit, ou encore où eux veulent me l'envoyer, a raconté Perlini. Je crois que la chimie commence à s'installer, et nous verrons les résultats lors du prochain match. »
À l'aube du premier match du tournoi, le vétéran Lawson Crouse, John Quenneville et Anthony Beauvillier ont été les joueurs utilisés précédemment par Dave Lowry.
ll a fait appel à Perlini à la fin du match, samedi, contre les États-Unis.
« C'est un gros bonhomme qui possède un bon coup de patin, qui s'implique en échec-avant et qui n'a pas peur de décocher des tirs au but, a énuméré Lowry à propos de Perlini, qui mesure six pieds deux pouces et pèse 212 livres. Il se place dans la zone payante et obtient des chances de marquer. »
D'autre part, l'attaquant Julien Gauthier ne s'est pas entraîné dimanche en raison d'un problème de santé. Lowry a toutefois laissé entendre qu'il s'attendait à voir Gauthier en uniforme lundi contre le Danemark.
