Le Canadien a atteint la douzaine de victoires cette saison, jeudi, en disposant des Islanders de New York 4-1 au Centre Bell.
Le duel n'a rien eu de mémorable. Les troupiers de l'entraîneur Michel Therrien ont ouvert la machine en troisième période, en marquant trois fois.
Match Canadien de Montréal vs Islanders de New York
Encore une fois, le trio de David Desharnais a volé la vedette, avec deux buts. Il a reçu le soutien du trio de Tomas Plekanec, qui a fourni les deux autres.
Outre Desharnais et Plekanec, dans un filet désert, Dale Weise, son huitième déjà, et Brendan Gallagher ont été les marqueurs du Tricolore. Weise ne dérougit pas, ayant obtenu son cinquième filet en quatre matchs. Il occupe maintenant seul le premier rang des buteurs de l'équipe.
Max Pacioretty a mis fin à une série de cinq matchs sans point, en amassant deux aides. Gallagher et Plekanec ont ajouté une aide chacun.
Kyle Okposo, son quatrième, a obtenu la seule réussite des Islanders.
Devant les filets, Mike Condon (17 arrêts) a remporté sa confrontation contre Jaroslav Halak (20).
Le Canadien termine son séjour de quatre matchs à domicile, samedi, en recevant les Bruins de Boston.
Dale... Shutt!
Tout ce que touche Weise actuellement se transforme en... but! À 18:50 de la période initiale, qui a été plutôt ennuyante, le numéro 22 a habilement redirigé la passe vive du défenseur Jeff Petry pendant un jeu de puissance.
Les amateurs de hockey aux tempes grisonnantes ou aux cheveux blancs ont peut-être cru revoir un ancien numéro 22 du Canadien, Steve Shutt, qui avait ce don de positionner son bâton toujours au bon endroit sur la glace près du filet adverse, dans les années 1970 et 1980.
Les Islanders ont créé l'égalité tôt en deuxième période (qui n'a guère été meilleure que la première), quasiment en supériorité numérique à 3:35. Okposo a surpris Condon en décochant un tir des poignets avec beaucoup de vitesse en entrée de zone. La pénalité de Pacioretty venait de prendre fin.
Pour le reste, les gardiens ont été peu sollicités en raison du style hermétique préconisé. Halak avait repoussé 14 lancers, soit deux de plus que Condon.
Aide providentielle
Le Tricolore a augmenté le rythme au troisième vingt et il y a enfin eu de l'action. Il a reçu l'aide inespérée du juge de lignes Michel Cormier afin de rompre l'égalité, à 6:22.
La longue passe le long de la bande du côté gauche qu'a faite le défenseur Nathan Beaulieu a été effleurée par Johnny Boychuk, avant d'être stoppée par le juge de lignes à la ligne bleue des Islanders. Tomas Fleischmann n'a eu qu'à saisir la rondelle pour s'amener en surnombre avec Desharnais. Le relais qu'il a fait à son coéquipier était parfait.
Requinqué, le CH a doublé son avance à 7:55. L'acharnement de l'inépuisable Gallagher lui a permis de faire dévier le tir anodin de Pacioretty directement devant Halak.
Les Islanders ont par la suite raté une occasion de rétrécir l'écart en attaque massive.
Plekanec a étouffé toutes leurs aspirations avec un peu plus de deux minutes à écouler.
