Au 32ième jour de sa campagne électorale, le chef conservateur a promis de maintenir un crédit d'impôt pour l'exploration minière et d'en créer un nouveau pour les mines situées particulièrement loin.
Stephen Harper a fait cette promesse à North Bay, en Ontario. La province tente d'encourager le développement et l'exploration minière dans le Cercle de feu, un projet qui peut s'apparenter à celui du Plan Nord au Québec.
La promesse de M. Harper: prolonger de trois ans un crédit d'impôt existant. Selon les calculs conservateurs, ce crédit d'impôt a permis aux compagnies minières de recueillir 5,5 milliards $ pour l'exploration, depuis 2006.
S'il est réélu, M. Harper promet également un nouveau crédit d'impôt pour les projets dans les régions nordiques et éloignées - comme ceux du Plan Nord. Ce nouveau crédit d'impôt serait de 25 pour cent.
Les deux promesses coûteraient 60 millions $ par année aux coffres de l'État, selon le Parti conservateur.
En faisant sa promesse, mercredi matin, M. Harper a insisté sur l'importance du secteur des ressources naturelles dans l'économie canadienne. La veille, il a essuyé les critiques de ses adversaires qui le disent responsable de la récession parce qu'ils lui reprochent d'avoir trop tablé sur le secteur de l'énergie et l'industrie pétrolière.
