Le décès du cardinal Jean-Claude Turcotte a eu des échos jusqu'au Vatican, le pape François ayant tenu à offrir ses condoléances. Dans un communiqué publié sur le site du Saint-Siège, le pape décrit monseigneur Turcotte comme un « pasteur zélé et attentif aux défis de l'Église contemporaine ».
« En gage de réconfort, je vous adresse une particulière Bénédiction apostolique, ainsi qu'à la famille du Cardinal défunt et à ses proches, à ses anciens diocésains de Montréal, ainsi qu'à toutes les personnes qui prendront part à la célébration des obsèques », a-t-il exprimé.
L'ancien archevêque de Montréal est décédé mercredi, à Montréal, à l'âge de 78 ans. Il souffrait depuis plusieurs mois de graves complications liées au diabète.
Son successeur Christian Lépine a tenu à souligner, mercredi, l'engagement du cardinal auprès des personnes dans le besoin. « Il aimait dire que dans les moments difficiles, il faut apprendre à aller à l'essentiel. [...] Pour lui l'essentiel, c'était deux choses: c'était Jésus-Christ et les pauvres », a-t-il expliqué en entrevue téléphonique. « Les pauvres, c'était très important pour lui. C'était une occasion d'aller à la rencontre, de se rapprocher de tout être humain, parce que tout être humain traverse des périodes difficiles. Son souci des pauvres était très apprécié », a-t-il ajouté.
Réactions politiques
Le premier ministre Philippe Couillard a lui aussi réagi au décès du cardinal québécois. « Il était un homme d'Église bien connu et remarquable et bien apprécié dans le monde entier, mais également un Montréalais et un Québécois très engagé dans la société. Je voudrais exprimer au nom du gouvernement et des Québécois mes sympathies, bien sûr, à la famille de l'Église, mais également aux proches de M. Turcotte », a-t-il déclaré.
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« Au nom de tous les (Canadiens), Laureen & moi offrons nos condoléances à la famille & à la communauté religieuse du cardinal Jean-Claude Turcotte », a pour sa part écrit le premier ministre Stephen Harper sur son compte Twitter.
Le chef du Nouveau parti démocratique Thomas Mulcair s'est lui aussi tourné vers le réseau social pour transmettre ses condoléances à la suite du décès d'un homme qu'il décrit comme étant « simple et près des gens ».
« J'ai travaillé avec le cardinal Turcotte, comme ministre de l'Éducation, sur la place de la religion à l'école. Un homme pragmatique et bon! », a aussi écrit sur Twitter le chef de la Coalition avenir Québec, François Legault.
Le chef du Parti québécois, Stéphane Bédard, a quant à lui souligné les réalisations de l'homme d'Église par communiqué. « Les Québécois et les Montréalais garderont le souvenir d'un homme dévoué qui a su créer des liens durables avec les gens et les organismes de sa communauté. Préoccupé par le sort des plus démunis, il a d'abord exercé son ministère au sein du milieu ouvrier, d'où il était issu et duquel il est toujours demeuré très proche », a-t-il rappelé.
Actuellement à Séoul, où il participe au congrès mondial du Conseil international pour les initiatives écologiques locales, le maire de Montréal Denis Coderre a transmis un communiqué dans lequel il a tenu à saluer « la mémoire d'un homme d'exception qui a été le guide spirituel de nombreux Montréalais, un défenseur des jeunes et des démunis et un communicateur hors pair ».
« C'est une très grande fierté pour tous les catholiques montréalais d'avoir été représentés à Rome par Mgr Jean-Claude Turcotte », a-t-il ajouté.
L'Université McGill [d'où monseigneur Turcotte a obtenu un doctorat honorifique en 1995] et le collège André-Grasset à Montréal [où le cardinal a fait ses études classiques] ont aussi souligné le décès sur les réseaux sociaux.
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