C’est à l'école que j’ai connu mon premier vrai chagrin d’amour. Tel Bourriquet, j’errais tristement dans la maison, le moral au plus bas. Tout le monde évitait de m’approcher pour me laisser “faire mon deuil”. Enfin, tout le monde sauf mon chien, Sapp.
Il s’est mis à me suivre partout, même quand je me réfugiais dans ma chambre pour pleurer. Cette nuit-là, il s’est installé sur mon oreiller, tout près de mon visage, et quand on s’est réveillés le lendemain matin, on allait tous les deux beaucoup mieux.
Ce genre d’histoires n’est pas rare : le chien est vraiment le meilleur ami de l’homme. Et c’est prouvé scientifiquement! Une étude a démontré qu’il comprend non seulement ce que l’on ressent, mais qu’il adapte son comportement en conséquence. L’instinct a parfois du bon.
Les chiens contribuent à notre bonheur et à notre santé grâce à leur intuition et à leur sens de l’adaptation, comme le montrent les neuf exemples ci-dessous.
Ils réduisent notre stress
Nos petites angoisses ne font pas le poids face à un gros câlin baveux. Des études indiquent que la présence des chiens nous remonte automatiquement le moral. L’Université de Géorgie a ainsi démontré qu’ils aidaient les étudiants à se sentir moins seuls et angoissés, et un article publié dans le Journal of Personality and Social Psychology laisse entendre que la compagnie d’un animal nous rend globalement plus heureux. Voilà un anxiolytique bien mignon!
Ils sont jaloux
L’homme n’est pas le seul à succomber aux affres de la jalousie : les chiens connaissent aussi ce sentiment, comme l’a constaté une étude de l’université de Californie à San Diego. En voyant leur maître jouer avec un robot canin, ils manifestaient leur mécontentement. Vous avez déjà été témoin de ce genre de choses? Eh oui, nos toutous partagent tout, même nos défauts!
Ils se lient naturellement avec nous
Il est possible que l’ocytocine, une hormone du cerveau que nous sécrétons naturellement, soit responsable de notre attrait pour les chiens. Quand nous leur faisons un câlin, cette "hormone de l’amour" influerait sur la manière dont ils nous témoignent de l’attention, renforçant ainsi notre relation.
Ils savent lire sur nos visages
D’après un article publié récemment dans la revue scientifique Current Biology, les chiens sont capables d’interpréter nos expressions, qu’elles soient positives ou négatives. Ceci prouve qu’ils comprennent bien nos gestes et nos émotions, et explique peut-être comment ils savent qu’on traverse une mauvaise passe.
Ils nous aident à guérir
Les chiens ne se contentent pas de nous réconforter : ils peuvent aussi aider ceux qui ont subi un traumatisme. La "zoothérapie", à laquelle on a parfois recours après une catastrophe, comme les attentats de Boston, ou pour accompagner les vétérans revenus du front, peut se révèler très efficace dans une situation difficile. Des études ont démontré que les chiens utilisés en thérapie atténuaient aussi le stress post-traumatique.
Ils sentent ce qui est mauvais pour nous
Avoir un chien n’est pas simplement bon pour le moral mais aussi pour le corps. Il apparaît que l’odorat extrêmement développé de nos petits compagnons leur permet de détecter la présence d’allergènes (ce qui est bien pratique en cas d’allergie aux arachides, par exemple). Ils seraient même capables de déceler certains cancers à l’odeur. On peut, par ailleurs, les dresser à réagir si leur maître est victime d’une crise cardiaque.
Leurs microbes nous font du bien
Des études indiquent que les chiens contribuent à notre bonne santé en nous refilant leurs bactéries (inoffensives)! Une plus grande exposition à ces germes nous aiderait à renforcer notre système immunitaire. Alors, en avant les léchouilles!
Ils nous voient comme leur famille
Tout le monde sait qu’ils font partie de la famille – il suffit de regarder nos photos de Noël – mais l’inverse est tout aussi vrai, comme l’ont constaté des chercheurs en analysant les résultats de scanners cérébraux effectués sur des chiens. Pour ces derniers, nous faisons partie de la meute, et ils comptent davantage sur nous que sur leurs congénères pour les protéger et leur témoigner de l’affection.
Ils nous aiment pour ce que nous sommes
Quels que soient vos revenus, vos passions ou la couleur de vos cheveux, votre toutou vous accepte et vous aime comme vous êtes, quoi qu’il arrive. Et le moins que l’on puisse dire, c’est qu’ils savent le montrer. Prenez le cas du type qui était parti à l’étranger pendant deux ans. A son retour, il a été noyé sous un déluge d’affection. Ou celui du chien si patient qu’il accepte d’être martyrisé par bébé. Ils nous aiment sans réserve. Et c’est pour ça qu’on les adore.
INOLTRE SU HUFFPOST
