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La reproduction des escargots est douloureuse

La douloureuse vie sexuelle des escargots
Flickr/mikale miettinen

Les escargots ont pris Cupidon au pied de la lettre. Une étude relayée par National Geographic montre que certains spécimens, au moment de la reproduction, envoient des "flèches" à leur partenaire, provoquant une baisse de la fertilité et de l'espérance de vie de leur victime.

Une équipe de scientifiques, menée par Kazuki Kimura, biologiste à l'université de Tohoku au Japon, a observé des scènes de copulation chez plusieurs espèces. Ils estiment que les "flèches" acérées sont dangereuses pour la santé de l'escargot et tente d'expliquer pourquoi ils paient le prix fort de leur procréation.

Contre-productif

Les escargots touchés par les "flèches" pondraient moins d'œuf que leurs congénères épargnés et ne vivraient que 60 jours, soit 2/3 de l'espérance de vie moyenne. S'ils ont recourt à des mesures si contre-productives, c'est notamment pour éviter que le partenaire inséminé ne tente de se reproduire par ailleurs. Joris Koene, zoologiste, qui n'a pas participé à l'étude, explique cette perte de libido par le traumatisme physique causé par les "flèches".

Plusieurs espèces d'escargots hermaphrodites lancent ainsi ces "flèches" dans le corps de leur partenaire au moment de la copulation pour provoquer des secrétions de sperme. Faites de calcium, elles sont essentielles dans la vie sexuelle dissolue de certains escargots qui multiplient les partenaires pour se reproduire.

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