HAMILTON — Le club-école du Canadien, les Bulldogs de Hamilton, a annoncé jeudi qu'il déménagera à St. John's, Terre-Neuve, pour les deux prochaines saisons.
L'entente arrivera à échéance à l'issue de la campagne 2016-17.
Le Canadien s'est porté acquéreur par le fait même de la concession appartenant à Michael Andlauer, qui en est propriétaire depuis 2004. L'acquisition entrera en vigueur au terme de la saison 2014-2015 des Bulldogs.
C'est en 1996 que le club de hockey des Bulldogs de Hamilton a vu le jour, à la suite d'une relocalisation en provenance du Cap-Breton. À l'automne 2002, un groupe d'hommes d'affaires de Hamilton, dont M. Andlauer, a fait l'acquisition du club-école du Canadien dans la Ligue américaine, les Citadelles de Québec, pour le transférer à Hamilton.
À la première saison de la concession à Hamilton, les Bulldogs étaient le club affilié du Canadien et des Oilers d'Edmonton. Quelques années plus tard, M. Andlauer faisait l'achat des actions détenues par le consortium, assumant par le fait même les fonctions de propriétaire, gouverneur et président du conseil d'administration des Bulldogs à titre de club-école du Tricolore.
À trois reprises les Bulldogs ont participé à la finale de la coupe Calder, remportant les grands honneurs en 2007 en prenant la mesure des Bears de Hershey en cinq matchs.
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