SANTIAGO, Chili - Un des volcans les plus actifs d'Amérique du Sud est entré en éruption mardi dans le sud du Chili.
Des milliers de personnes ont été évacuées quand le volcan Villarrica a commencé à cracher une fumée épaisse et que de la lave a coulé le long de ses flancs.
L'éruption a débuté vers 3 heures, heure locale, selon le Bureau national des urgences, qui a lancé une alerte rouge et ordonné les évacuations. Les médias locaux diffusé des images spectaculaires de l'éruption.
Le volcan de 2847 mètres se trouve dans la vallée centrale du Chili, à 670 kilomètres au sud de la capitale, Santiago, et surplombe la petite ville de Pucon — une destination très prisée des amateurs de plein air, notamment des randonneurs qui explorent les flancs du volcan.
La dernière éruption importante du volcan Villarrica remonte à 1984.
La présidente chilienne Michelle Bachelet a annoncé son intention de visiter la région et elle a lancé un appel au calme.
Environ 3500 personnes ont été évacuées jusqu'à présent, dont des touristes.
Le Chili compte plus de 2000 volcans dans la cordillère des Andes, dont 90 qui sont toujours actifs.
The Villarrica volcano in southern Chile, which began erupting on March 3, 2015. (ARIEL MARINKOVIC/AFP/Getty Images)
The Villarrica volcano in southern Chile, which began erupting on March 3, 2015. (ARIEL MARINKOVIC/AFP/Getty Images)
The Villarrica volcano in southern Chile, which began erupting on March 3, 2015. (ARIEL MARINKOVIC/AFP/Getty Images)
The Villarica volcano erupts near Pucon, Chile, early Tuesday, March 3, 2015. (AP Photo/ Aton Chile)
The Villarica volcano erupts near Pucon, Chile, early Tuesday, March 3 , 2015. (AP Photo/Aton Chile)
Picture of the Villarrica volcano, located near Villarrica 1200 km from Santiago, in southern Chile, which began erupting on March 3, 2015 forcing the evacuation of some 3,000 people in nearby villages. AFP PHOTO /ARIEL MARINKOVIC (Photo credit should read ARIEL MARINKOVIC/AFP/Getty Images)
