COLUMBUS, États-Unis - Le Canadien de Montréal a été étincelant avec l'avantage d'un homme dans une victoire de 3 à 2 face aux Blue Jackets de Columbus, mercredi.
Le CH a inscrit tous ses buts en supériorité, mettant fin à une brève série de deux défaites.
Max Pacioretty (deux fois) et P.K. Subban ont signé les filets du Tricolore, qui avait jusque là très peu de succès en avantage numérique, ces derniers temps.
Dans ce contexte, le Canadien avait marqué seulement une fois à ses 24 derniers avantages, depuis sept matches. Avant les confrontations de mercredi, seuls les Sabres et les Panthers étaient moins efficaces en avantage numérique.
Carey Price a bloqué 14 tirs pour le Bleu-Blanc-Rouge, qui a comblé un écart de deux buts pour obtenir un sixième gain consécutif à l'étranger.
«Nous étions un peu dans le trouble après leur deuxième but, mais j'ai aimé la réponse de nos joueurs en avantage numérique, a dit l'entraîneur du Canadien, Michel Therrien. Pacioretty a souvent posé les bons gestes. Son trio a été une menace pendant tout le match.»
Kevin Connauton et Ryan Johansen ont été les marqueurs des Jackets, qui perdaient un troisième match de suite. Sergei Bobrovsky a effectué 28 arrêts.
Le Tricolore disputera son prochain match dès jeudi, à Ottawa. Les Sénateurs seront de retour à la maison après un séjour de quatre matches à l'étranger (1-3).
Pacioretty a réussi le but vainqueur à 15:23 en troisième période, redirigant une passe de Tomas Plekanec pour obtenir son 20e filet de la saison.
Vingt-deux secondes plus tôt, les officiels avaient sévi contre Brandon Dubinsky, qui avait donné de la bande aux dépens du Tchèque.
Subban avait créé l'impasse 2-2 à 14:24 du même tiers. Il a marqué d'un puissant tir sur réception de la pointe, convertissant ainsi une remise d'Andrei Markov.
«David Desharnais a joué un rôle crucial en voilant la vue au gardien, a dit Therrien à ce propos. Il n'y aurait pas eu de but sans lui.»
Connauton a fait 1-0 avec un tir frappé de la ligne bleue, à 3:31 au premier vingt. La rondelle a dévié sur le bâton de Lars Eller avant d'entrer dans le filet.
Connauton a fait mouche à la suite d'une passe de Jeremy Morin, qui a été tenace pour garder la rondelle en contournant le filet - Andrei Markov l'a accroché et il aurait reçu une punition, si les Jackets n'avaient pas marqué.
Brendan Gallagher est passé près de niveler le score sur un revers de courte distance, avec six minutes à disputer en première période.
Environ une minute plus tard, on a bien cru qu'il avait réussi à le faire, quand il a redirigé un tir. Une image fixe d'une des reprises laissait croire que le disque a dépassé de très très peu la ligne rouge, mais les arbitres ont décidé autrement.
«Il faut des séquences qui tournent en votre faveur pour gagner, a dit Therrien. Ç'a n'a pas été le cas avec le but refusé, mais ce n'était pas par manque d'effort. Par la suite, nous avons persévéré et le travail a été récompensé.»
Johansen a doublé l'avance à 9:38 au troisième vingt, seulement 12 secondes après le début d'une punition à Subban, pour avoir fait trébucher. Un tir des poignets du cercle droit lui a valu son 16e filet de la campagne.
Nick Foligno a contribué au but, récoltant ainsi un point dans un huitième match d'affilée.
Pacioretty a réduit l'écart à 2-1 à 11:30 en troisième période, avec Matt Calvert au cachot pour avoir dardé. Il a touché la cible d'un tir vif en se retournant, à partir de la zone entre les deux cercles. L'Américain de 26 ans marquait ainsi dans un cinquième match de suite.
Le deuxième vingt s'était déroulé largement sans histoire. Jack Johnson a été puni pour avoir accroché Alexander Galchenyuk, à 4:12, mais le CH n'a pas créé de chance de marquer, terminant même l'avantage sans avoir obtenu de tir.
Michael Bournival a fait une percée jusqu'au filet adverse avec huit minutes au cadran, sans succès. Quelques instants plus tard, Dubinsky a brillé du bâton pour contrer Pacioretty près du but.
Lors du troisième engagement, Jiri Sekac a menacé de s'échapper dans la troisième minute de jeu, mais James Wisniewski l'a rattrapé avec brio. En milieu de période, Desharnais a repéré Dale Weise qui a pu prendre un bon tir, mais Bobrovsky n'a pas cédé.