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Olymel condamnée à indemniser plus de 400 travailleurs de l'usine à Saint-Simon

Olymel condamnée à indemniser plus de 400 travailleurs
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Un tribunal d'arbitrage condamne l'entreprise agroalimentaire Olymel à verser une compensation à plus de 400 personnes ayant perdu leur emploi lors de la fermeture de l'usine à Saint-Simon, en 2007. L'entreprise devra ainsi débourser près de 14 millions de dollars en salaires et en avantages sociaux perdus, les intérêts compris, selon la CSN, à laquelle est affilié le syndicat des travailleurs.

Olymel avait cessé en avril 2007 ses activités d'abattage et de découpe de porc à ses usines de Saint-Valérien-de-Milton et de Saint-Simon-de-Bagot, en Montérégie, malgré la convention collective qui lui interdisait de mettre fin à ses opérations jusqu'à l'échéance du contrat de travail, à l'automne 2007. Une ordonnance de la Cour supérieure exigeait d'ailleurs le maintien des activités jusqu'au 30 septembre.

Pour justifier la fin prématurée de ses activités, Olymel invoquait alors la crise dans l'industrie porcine au Québec, notamment avec la hausse du dollar canadien et l'augmentation de la concurrence sur le plan mondial.

Le 20 août dernier, après plus de sept ans de démarches juridiques, le tribunal d'arbitrage a donc donné raison au Syndicat des travailleurs d'Olympia et à la CSN, qui représentaient les ex-employés. L'arbitre Claude H. Foisy ordonne à Olymel de verser les salaires et les avantages perdus par les 406 travailleurs pour la période du 20 avril au 16 octobre 2007, soit un peu au-delà de l'échéance de la convention.

« On est très heureux de ce dénouement attendu depuis des années, qui va permettre à tous les travailleurs de recouvrer, enfin, une partie de leur dignité », a réagi Michel Daigle, président du syndicat et aujourd'hui vice-président du Conseil central de la Montérégie (CCM-CSN) pour la région de Saint-Hyacinthe.

« On ne peut impunément contourner des droits sans qu'un jour ou l'autre il y ait un prix à payer », a quant à lui affirmé Jacques Létourneau, président de la CSN.

De son côté, la direction d'Olymel indique ne pas avoir décidé si elle contestera la décision du tribunal d'arbitrage.

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