Les appareils iPhone vendus par le groupe informatique américain Apple représentent une menace pour la sécurité nationale de la Chine, en raison de leur faculté de géolocalisation de leurs utilisateurs, a accusé la télévision publique CCTV.
En permettant, simplement en activant un paramètre du smartphone, de suivre à la trace une personne, l'appareil d'Apple peut être utilisé pour rassembler des "données très sensibles", a expliqué Ma Ding, directrice de l'Institut de sécurité de l'internet à l'Université de la sécurité publique du peuple.
Par exemple, a-t-elle détaillé dans ce long reportage diffusé vendredi, "si l'utilisateur est un journaliste, on peut déduire des endroits où il s'est rendu les sites où il a réalisé des interviews, et on peut même voir les domaines sur lesquels il travaille: politiques ou économiques".
Selon Mme Ma, la géolocalisation de millions d'utilisateurs d'iPhone pourrait permettre de recueillir des informations sur les conditions de vie ou l'économie d'un pays, "voire des secrets d'Etat".
Ce n'est pas la première fois qu'Apple se retrouve visé en Chine par la presse officielle.
La société californienne avait notamment été en mars 2013 la cible d'un tir de barrage orchestré par les médias chinois, au nom de la défense des consommateurs. Ils avaient reproché à la marque à la pomme une mauvaise qualité de son service après-vente.
Apple avait finalement publié sur son site internet une lettre en chinois dans laquelle son patron, Tim Cook, présentait des "excuses sincères".
Cette campagne avait alors surfé sur le vent porteur d'une clientèle mécontente. Mais les internautes chinois accueillaient samedi avec un oeil nettement plus critique les accusations de CCTV.
"Ce n'est que maintenant que CCTV découvre ceci?", a raillé l'un d'entre eux, dans un microblog.
D'autres Chinois ont accusé leur télévision d'Etat de s'en prendre au logiciel iOS d'Apple, qui fait fonctionner l'iPhone, en négligeant d'étudier les dangers potentiels posés par d'autres smartphones.
"Presque tous les smartphones fabriqués en Chine fonctionnent sous Android (système d'exploitation conçu par Google, ndlr). Est-il plus sûr ? CCTV fait exprès d'ignorer cela et trompe le monde!", a asséné un internaute.
Contacté par l'AFP pour un commentaire, Apple n'a pas dans l'immédiat donné suite.
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