Le président Barack Obama a demandé lundi au Congrès américain de débloquer en urgence deux milliards de dollars pour tenter d'endiguer l'afflux de clandestins venus d'Amérique centrale, et particulièrement d'enfants non accompagnés, qui arrivent aux Etats-Unis par le Mexique.
Dans une lettre envoyée aux responsables du Congrès, le président américain explique que les agents américains postés à la frontière avec le Mexique doivent faire face ces dernières semaines à un nombre en nette hausse de jeunes sans-papiers venus d'Amérique centrale et victimes des réseaux criminels.
Il réclame une enveloppe d'urgence de deux milliards de dollars pour renforcer la surveillance à la frontière du sud-ouest du pays et accélérer les procédures d'expulsions des clandestins.
Ces expulsions doivent être menées le plus humainement possible, a requis Barack Obama, sans léser les chercheurs d'asile et les réfugiés.
La Maison Blanche réclame aussi des élus du Congrès qu'ils simplifient la procédure administrative encadrant les expulsions.
Washington compte également affecter ces fonds à la lutte contre les réseaux criminels et les passeurs qui font traverser la frontière aux enfants.
Depuis octobre dernier, 52.000 mineurs non accompagnés de moins de 17 ans ont été interpellés à la frontière, soit deux fois plus que l'an dernier à la même époque.
Les trois quarts viennent du Honduras, du Guatemala et du Salvador, et ils passent majoritairement par la vallée du Rio Grande, la frontière naturelle entre le Texas et le Mexique. Une partie de la somme réclamée par le président Obama devrait être versée à ces pays pour faciliter le retour des immigrants.
Beaucoup disent être venus profiter d'une "nouvelle" loi qui leur donnerait des "permisos", des permis de séjour pour mineurs -- une rumeur encouragée, selon les républicains, par le message pro-immigration de Barack Obama.
Face à cette situation, M. Obama s'est adressé aux parents d'Amérique centrale jeudi dans une interview.
"Notre message est sans équivoque: n'envoyez pas vos enfants seuls, sur des trains ou par des passeurs", a-t-il dit sur la chaîne américaine ABC. "S'ils réussissent à arriver ici, ils seront renvoyés. Mais surtout, ils risquent de ne pas arriver".
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