La culture du pavot à opium, responsable du plus grand nombre de décès liés à la drogue dans le monde, a fortement augmenté l'an passé essentiellement en Afghanistan, révèle jeudi l'Office des Nations Unies contre la drogue et la criminalité.
L'Afghanistan, d'où provient 80% de l'opium dans le monde, a vu sa production bondir de 36% en 2013 comparé à l'année précédente, avec une surface cultivée de 296.720 hectares, soit "la plus étendue depuis 1998", souligne l'ONUDC dans son rapport annuel sur la drogue.
Le directeur exécutif de l'office Yuri Fetodov a déploré un "revers". Le pavot, dont sont tirés l'opium et l'héroïne, sont les deux substances illicites qui "provoquent le plus de maladies et de décès liés à la consommation de drogues dans le monde", souligne le document.
La production d'héroïne a renoué avec ses niveaux élevés de 2008 et 2011, précise-t-il.
La culture de la cocaïne, essentiellement basée en Amérique Latine, a de son côté reculé à ses niveaux d'il y a 24 ans.
Quelque 183.000 personnes sont décédées à cause de la drogue en 2012, selon une estimation basée sur les derniers chiffres connus, soit un repli par rapport à 2011 en raison d'un nombre de décès plus faible rapporté dans certains pays d'Asie.
L'ONUDC a par ailleurs regretté l'insuffisance des possibilités de traitement dans certains pays pour les personnes dépendantes. "Seulement un consommateur de drogue sur six dans le monde a accès ou reçoit un traitement contre la dépendance chaque année", souligne le rapport.
L'office a aussi exhorté à poursuivre les efforts pour éviter la propagation du virus HIV ou de l'hépatite C via un partage de seringues ou d'aiguilles, une pratique très courante en Asie du Sud est et en Europe de l'est.
Le nombre de consommateurs de drogues dans le monde -réguliers ou occasionnels- est resté stable autour de 243 millions, les utilisateurs à problèmes atteignant environ 27 millions, indique l'ONUDC.
L'utilisation de cannabis "semble baisser, mais la conception selon laquelle les risques pour la santé sont moins importants a conduit à une augmentation de sa consommation en Amérique du Nord", constate-t-il.
L'an passé, l'Uruguay, est devenu le premier au monde à voter une loi régulant la production, la distribution et la vente de cannabis sous autorité de l'Etat. Certains Etats des Etats-Unis autorisent aussi désormais la consommation récréative de cannabis.
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