Un couple de quinquagénaires britanniques a été reconnu coupable vendredi d'avoir "froidement" abattu les parents de la femme avant d'enterrer les corps dans le jardin et de profiter pendant quinze ans des allocations et pensions.
Susan Edwards, 56 ans, et son mari Christopher, 57 ans, risquent la prison à perpétuité lorsque le verdict sera prononcé le 25 juin devant le tribunal de Nottingham, au nord de l'Angleterre.
Pendant le procès, le procureur n'a pas eu de mots assez durs pour décrire "un meurtre de sang-froid, prémédité et motivé par l'appât du gain".
Criblé de dettes, le couple a abattu les parents de Susan Edwards avec un révolver datant de la Deuxième guerre mondiale en mai 1998. Après avoir enterré les corps dans le jardin, ils ont raconté aux proches et aux voisins que les défunts étaient partis en voyage ou qu'ils avaient déménagé. Susan Edwards, une ancienne libraire, a même écrit une carte de Noël aux proches pour leur dire que ses parents était en train de "respirer le bon air d'Irlande".
Pendant ce temps, le couple a vidé les comptes des défunts et encaissé leurs allocations et pensions de retraite. Ils ont aussi fini par vendre la maison, avec les corps toujours ensevelis dans le jardin.
Malgré un bénéfice total estimé à 240.000 livres (300.000 euros), ils étaient toujours sévèrement endettés au moment de leur arrestation. A cause notamment d'une passion dévorante pour les stars de cinéma, le couple n'ayant pas hésité à débourser 20.000 livres pour acquérir une photo dédicacée de Frank Sinatra.
Le couple a fini par être confondu lorsque la Société britannique des centenaires a voulu prendre contact avec le père censé fêter prochainement un siècle d'existence, alors qu'il était en réalité mort depuis quinze ans.
Paniqués, Susan et Christopher Edwards se sont alors enfuis en France. Une fois leurs dernières économies épuisées, le mari a appelé sa mère et a fini par lui confesser l'histoire. Celle-ci a aussitôt alerté la police. Cerné le couple a décidé de se rendre et a été arrêté à sa descente de l'Eurostar à Londres.
Pendant le procès, Susan Edwards a reconnu avoir abattu sa mère de deux balles mais seulement parce que celle-ci avait auparavant tué son père avec le même revolver. La thèse n'a pas convaincu les jurés.
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