Des armes chimiques comme le chlore ont été utilisées de "manière systématique" en Syrie, selon un rapport préliminaire de l'Organisation pour l'interdiction des armes chimiques (OIAC) qui enquête sur des allégations d'attaques utilisant cet agent industriel.
Bien que le rapport n'ait pas été rendu public, le représentant des Etats-Unis devant l'OIAC à La Haye en a cité plusieurs passages au cours d'une réunion, déclaration dont l'AFP a obtenu copie.
Les preuves rassemblées par l'équipe d'inspecteurs de l'OIAC, qui avait été la cible fin mai d'une attaque par des rebelles, étayent la conclusion selon laquelle "des agents chimiques toxiques, probablement des agents irritants pour les voies respiratoires, comme le chlore, ont été utilisés de manière systématique dans un certain nombre d'attaques".
Les accusations "ne peuvent être rejetées comme étant non connectées, aléatoires, ou d'une nature attribuable uniquement à des motifs politiques", selon le rapport.
L'OIAC a indiqué dans un communiqué que les preuves rassemblées "accordent du crédit au point de vue selon lequel des agents chimiques toxiques, probablement des agents irritants pour les voies respiratoires, comme le chlore, ont été utilisés en Syrie".
Le représentant de la France a, lui, indiqué dans sa déclaration, dont l'AFP a également obtenu copie, que le rapport "confirme qu'il y a bien eu emploi" de chlore en Syrie.
Près de 8% de l'arsenal d'armes chimiques est toujours en Syrie, a souligné l'OIAC, répétant que la Syrie allait manquer la date butoir du 30 juin pour la destruction de son stock d'agents chimiques.
Les produits toxiques sont conditionnés et se trouvent sur un même site mais ne peuvent être évacués pour des raisons de sécurité, arguent les autorités syriennes.
La Syrie a officiellement intégré la convention sur l'interdiction des armes chimiques en octobre 2013 dans le cadre d'un accord russo-américain sur le démantèlement de son arsenal chimique, après des accusations contre le régime d'avoir utilisé du gaz sarin lors d'une attaque meurtrière près de Damas.
L'enquête sur l'utilisation de chlore avait été annoncée fin avril après que la France et les Etats-Unis ont accusé le régime d'avoir utilisé un produit chimique industriel dans des attaques contre les bastions rebelles.
Le régime n'avait pas l'obligation de déclarer le gaz de chlore en tant qu'arme chimique, car il est souvent utilisé par le secteur industriel.
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