Les interrogations se renforcent autour de la Seleçao, après le match nul (0-0) face au Mexique et son gardien héroïque, Ochoa. Le Brésil a étalé des lacunes, notamment dans la finition, mardi pour son deuxième match dans le Mondial.
Par ailleurs, la Belgique a remporté son premier match aux dépens de l'Algérie (2-1), alors que la Russie a fait une entrée en demi-teinte à Cuiaba face à la Corée du Sud (1-1).
Le match nul du Brésil ne remet pas en cause la qualification pour les huitièmes de finale, qui serait assurée en cas de succès sur le Cameroun, le 23 juin. Mais il contribue à renforcer les questions autour de la Seleçao, inconstante dans la construction et incapable de concrétiser ses nombreuses occasions.
"Je pense qu'on a été meilleur que contre la Croatie, a rassuré le sélectionneur Luiz Felipe Scolari. On s'améliore petit à petit et je suis plutôt content de ce que j'ai vu".
Lors de sa première apparition face à la Croatie, le 12 juin en match d'ouverture, le Brésil avait laissé une impression mitigée. Il y eut certes la victoire (3-1), mais les enchaînements avaient été rares et, à l'exception de Neymar et Oscar, les individualités décevantes. Enfin, la polémique consécutive au penalty "obtenu" par Fred avait jeté une ombre sur le succès.
Cinq jours plus tard, les Brésiliens ont étalé les mêmes lacunes et notamment un manque de liant dans la construction. Bref, cette équipe est en chantier... Et la date de livraison, fixée au 13 juillet, approche.
"On a tendance au Brésil à penser que les autres ne sont pas bons. Mais le Mexique a été aussi bon que nous", tempère "Felipao".
Parmi les empêcheurs de danser en rond, les Brésiliens ont trouvé une équipe bien organisée. Et surtout un gardien, Guillermo Ochoa... Après avoir passé les trois dernières saisons dans l'anonymat de l'AC Ajaccio, dans un Championnat de France où il surclassait souvent partenaires et adversaires, il a cette fois repoussé toutes les tentatives brésiliennes. Signant au passage un arrêt de légende sur une tête de Neymar, en milieu de première période. "C'était le meilleur match de ma carrière", a glissé "Memo".
"C'est un très bon gardien qui était dans un très bon jour et c'est pour ça qu'on n'a pas gagné, reconnaît le sélectionneur brésilien. Je n'ai pas aimé leur gardien. Il a été spectaculaire, très calme, confiant. Je pense qu'il était l'homme du match."
Les exploits d'Ochoa permettent aux Mexicains, victorieux du Cameroun (1-0) en ouverture, d'envisager eux aussi d'accéder en 8e de finale. Tout devrait se jouer le 23 juin face à la Croatie.
Par ailleurs, la Belgique, très attendue, a fait ses grands débuts dans ce Mondial-2014 face à l'Algérie. Les "Diables Rouges" se sont imposés (2-1) en renversant le cours d'un match mal engagé après un penalty accordé aux "Fennecs" et réussi par Feghouli.
Les Belges peuvent dire merci à Hazard, symbole de la génération dorée, qui s'est réveillé en seconde période. Le meneur de Chelsea est au départ de l'action de l'égalisation de Fellaini, puis fait tout le travail pour permettre à Mertens d'inscrire le but de la victoire. Marc Wilmots pouvait être satisfait. "Coach Vahid" Halilhodzic, à la tête de l'Algérie, pouvait ruminer sa frustration, bras croisés, resté assis sur le banc après le coup de sifflet final.
Hôte du prochain Mondial en 2018, la Russie a partiellement raté son entrée dans le tournoi, en concédant le nul (1-1) face à la Corée du Sud. Les Russes ont notamment été victimes d'une énorme faute de main de leur gardien aux "gants en peau de pêche" Igor Akinfeev.
Cette bourde pourrait coûter cher aux Russes, qui affronteront la Belgique lors de leur prochain match, dimanche.
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