La Gendarmerie royale du Canada du Québec (GRC) a frappé deux organisations du crime organisé italien dès 6 h ce matin, dans les villes de Montréal, Laval, Gatineau et Québec. Plus de 200 policiers ont participé à la vaste opération policière baptisée Clemenza, qui a mené à l'arrestation de 31 personnes.
La GRC est toujours à la recherche de trois personnes en lien avec cette opération. Le corps de police disposait de 32 mandats d'arrestation lors du déclenchement de l'opération. Ils ont arrêté deux personnes de plus que prévu à l'origine.
Les policiers ont également procédé à 30 mandats de perquisition contre les organisations visées qui s'adonnaient au trafic de stupéfiants.
Au total, 86 chefs d'accusation seront déposés contre les 31 personnes arrêtées et les trois autres toujours recherchées.
Les chefs d'accusation :
- Complot pour incendie criminel;
- Enlèvement;
- Séquestration;
- Extorsion;
- Voies de fait;
- Complot visant à faire entrer drogue, argent et téléphone cellulaire en prison;
- Possession d'armes et d'explosifs;
- Production, importation, possession et trafic de drogue (notamment cocaïne, marijuana et haschich)
- Gangstérisme
- Les policiers ont obtenu des mandats pour décrypter les échanges sécurisés des suspects qui communiquaient par le biais de leurs téléphones intelligents. C'est de cette manière que les policiers ont réussi à récolter des éléments de preuve contre les suspects. Ils ont ainsi mis la main sur plus d'un million de communications, entre 2010 et 2012, qui ont permis d'identifier les principales têtes dirigeantes et les acteurs principaux.
« La particularité du projet Clemenza est que l'ensemble de la preuve a été amassé grâce à l'interception de communications électroniques communément appelées PIN to PIN sur des appareils BlackBerry », a expliqué le surintendant de la Sûreté du Québec, Michel Arcand. « Il s'agit de la plus importante interception du genre ayant été menée dans le cadre d'une enquête majeure en Amérique du Nord. »
L'Unité mixte d'enquête sur le crime organisé (UMECO) a amorcé l'enquête en octobre 2010. « Notre objectif était d'enrayer les organisations actives de souche italienne qui avait pris la relève à la suite de l'opération Colisée en 2006 », précise le surintendant de la Sûreté du Québec (SQ), Michel Arcand.
La suite de Colisée
L'opération vise les cellules liées à Giuseppe De Vito et aux frères Bastone. Ces cellules avaient pris le relais des activités criminelles à la suite de l'opération Colisée qui avait déstabilisé le crime organisé italien. Les policiers ont amorcé leur enquête en interceptant les communications électroniques des BlackBerry de plusieurs individus liés aux deux cellules. « Il s'agit de deux cellules actives et très violentes liées au crime organisé italien », nous a dit la GRC ce matin.
Le Groupe d'intervention tactique (GTI) participe à l'opération de l'unité mixte qui regroupe des policiers de la GRC, du Service de police de la Ville de Montréal (SPVM) et de la Sûreté du Québec (SQ).
« L'impact de Clemenza est majeur parce que c'est toute la structure du crime organisé qui est déstabilisée. » — Michel Arcand
Des ramifications communes entre l'enquête Clemenza et des crimes violents commis sur le territoire du Service de police de la Ville de Montréal (SPVM) ont poussé les deux corps policiers à mettre leurs efforts en commun. Une importante saisie d'armes à Saint-Léonard en 2011 a notamment contribué à établir des liens entre les deux enquêtes. Le SPVM avait saisi, lors de cette perquisition, 14 armes à feu, des explosifs, un kilogramme de marijuana et 5 kilogrammes de hachich.
Le spécialiste du crime organisé et coauteur du livre Mafia Inc, André Cédilot, précise que les nouvelles enquêtes, depuis l'avènement des unités mixtes sur le crime organisé, fonctionnent en cascade. Les enquêteurs poursuivent ainsi leur travail en suivant les individus qui prennent la relève de ceux qui viennent d'être arrêtés plutôt que de clore l'enquête et d'en recommencer une nouvelle ultérieurement.
L'opération Colisée
Déclenchée le 22 novembre 2006, l'opération Colisée avait mené à l'arrestation de 73 membres du crime organisé italien, dont 16 présumées têtes dirigeantes. L'opération avait également permis de saisir 6 millions de dollars, 800 kilos de cocaïne et 40 kilos de marijuana. Elle avait mené au dépôt de près de 1000 chefs d'accusation contre 90 personnes. Plus de 700 policiers avaient participé à cette opération, la plus importante opération policière contre la mafia italienne de l'histoire canadienne.
Giuseppe De Vito, qui était connu dans le milieu interlope sous le nom de « Ponytail », était un membre actif du crime organisé italien.
Il a été retrouvé mort le 7 juillet 2013 dans sa cellule du pénitencier fédéral de Donnacona, près de Québec. Il aurait été empoisonné au cyanure, selon le coroner.
L'homme de 46 ans associé au clan Rizzuto, puis à Raynald Desjardins, purgeait une peine de 15 ans de prison pour complot et gangstérisme relativement à une importation de 218 kilos de cocaïne effectuée en 2005.
Il a été arrêté en 2010 au terme d'une longue cavale après l'assassinat de ses deux fillettes par sa femme, Adèle Sorella, en mars 2009, dans leur résidence de Laval.