Les secours tentaient dimanche en Afghanistan d'atteindre une région montagneuse du nord où des crues éclair ont emporté au moins 80 personnes, dévastant villages et cultures.
Le nombre de disparus serait important et les autorités du district de Guzargah-e-Nur, dans la province de Baghlan, craignent un bilan plus lourd après ces inondations provoquées par des pluies torrentielles qui ont déjà fait 80 morts, selon le chef de la police locale, Jawed Basharat.
Les sinistrés "ont tout perdu, leurs maisons, leurs biens, leurs champs, leur bétail, ils n'ont plus rien pour survivre", a-t-il expliqué. "Ils ont besoin d'eau potable, de nourriture, de couvertures et de tentes".
L'armée a été mobilisée pour apporter l'aide aux sinistrés dont beaucoup se sont réfugiés sur les sommets. Mais les routes bloquées par les eaux compliquaient l'acheminement de l'aide.
Deux hélicoptères ont été déployés pour larguer des vivres.
"Neuf kilomètres de routes ont été détruits par les crues, les autorités essayent d'apporter l'aide par les airs", a indiqué à l'AFP Obaidullah Ramin, un député de Baghlan.
"Les services d'urgence ont distribué de l'aide mais c'est insuffisant", a-t-il ajouté.
Selon le chef adjoint de l'Agence de gestion des catastrophes naturelles (ANDMA), les sinistrés ont reçu de la nourriture et des médicaments. "De l'aide supplémentaire est en chemin", a-t-il assuré.
A Kaboul, le président Hamid Karzaï a exprimé "sa profonde tristesse" et demandé aux autorités concernées de faire tout leur possible pour aider les populations touchées par la catastrophe, selon un communiqué de la présidence.
Ces crues subites, auxquelles ne résistent pas les habitations précaires, sont très fréquentes pendant la saison des pluies qui sévit au printemps dans la partie septentrionale du pays.
Plus de 19.500 familles ont été touchées en Afghanistan ces dernières semaines par des inondations, qui ont entraîné la destruction de quelque 8.000 maisons et tué 175 personnes, selon le Bureau de la coordination des affaires humanitaires de l'ONU (OCHA).
Début mai, des glissements de terrain provoqués par la pluie ont détruit partiellement le village d'Aab Bareek et fait au moins 300 morts dans la province du Badakhshan, région frontalière du Tadjikistan, de la Chine et du Pakistan.
Cette catastrophe avait suscité une vive émotion au sein de la communauté internationale et le président afghan Hamid Karzaï avait promis de construire de nouvelles maisons pour les 700 familles ayant perdu la leur.
Les inondations dans le Baghlan interviennent en plein entre-deux tours d'une élection présidentielle qui désignera le successeur de M. Karzaï à la tête de l'Afghanistan, pays pauvre et secoué par une violente insurrection des talibans.
str-mam-ac/gab/eg/bir