La police brésilienne et Interpol continuaient à traquer vendredi le "capo" d'un réseau international de trafic de cocaïne démantelé il y a une semaine et qui s'apprêtait à construire un sous-marin en Afrique.
"Nous avons déjà arrêté cinq personnes, la dernière en date hier soir (jeudi) à Sao Paulo. Mais nous recherchons toujours le +parrain+ Mario Sergio Machado Nunes", a déclaré vendredi à l'AFP Bruno Gama, responsable de l'opération "Eaux profondes" dont le nom a été inspiré du projet de sous-marin.
"Pour ne pas gêner les recherches", le policier n'a pas voulu dire si le "capo", connu comme "Sergio le Chauve" dans le milieu, qui fait l'objet de deux mandats d'arrestation pour trafic de drogue, était toujours au Brésil ou l'avait quitté.
L'enquête, qui a duré deux ans et demi avant le lancement de l'opération dans laquelle 85 mandats d'arrêts et de perquisitions ont été lancés, a montré que l'organisation pensait acquérir également un Boeing 737 et fonder une compagnie aérienne pour transporter la drogue sans éveiller les soupçons.
"Le projet du sous-marin était déjà prêt et a été élaboré avec deux ingénieurs colombiens. Ils avaient déjà acheté un local en Guinée pour le construire, une ancienne mine à Conakry. Ils avaient aussi les prix de tout le matériel nécessaire à la construction", a précisé Bruno Gama.
Le plan était de faire sortir la drogue du Venezuela vers le Suriname où elle serait mise à bord de petites embarcations. En haute mer, la cocaïne devait être embarquée sur le navire submersible à destination du continent africain d'où elle poursuivait sa route vers l'Europe en bateau.
"C'est un réseau qui agit depuis plus de 30 ans au Brésil, avec son chef ici, dans l'Etat du Goias (près de Brasilia). Ce parrain - qui vit dans une maison luxueuse de la région -, est associé à des chefs dans tout le Brésil pour un trafic de drogues international", a expliqué le policier.
L'organisation "très sophistiquée", selon lui, agissait dans plus de 30 pays, avec un chiffre d'affaires d'au moins 5 millions de reais (1,7 M EUR) par semaine. Elle disposait de divers mécanismes de comptabilité, commerciaux et de change, utilisés par les grandes entreprises pour faire le plus de bénéfices possibles.
L'enquête a révélé que Machado Nunes a été en contact avec le chef du cartel de Medellin, le colombien Pablo Escobar (1949-1993).
"Machado Nunes a déjà été arrêté quatre fois pour trafic de drogue, la première au Brésil en 1985. Il a été arrêté aussi au Cap-Vert notamment et son nom apparaît dans l'enquête parlementaire (CPI) sur le trafic de drogue au Brésil (1999 à 2000)", a poursuivi Bruno Gama. Au Cap Vert il s'était évadé.
Ces derniers temps, une grande partie de la drogue était acheminée par voie maritime, selon lui.
"Ils utilisaient des conteneurs de navires commerciaux et des vols internationaux pour transporter la drogue vers l'Europe et l'Afrique, toutes les semaines, ce qui rapportait une vraie fortune à l'organisation", a souligné le policier.
Parmi les pays où la drogue était acheminée figurent notamment les Pays-Bas, le Suriname, les Etats-Unis, la France, l'Espagne, les Emirats arabes unis, l'Afrique du Sud, la Chine et presque tous les pays d'Amérique du Sud.
L'opération "Eaux profondes" a été lancée le 23 mai dans l'Etat de Goias et dans six autres Etats: São Paulo, Parana et Santa Catarina (sud), Minas Gerais (sud-est), Mato Grosso (centre-ouest) et Para (Amazonie). Elle a mobilisé 250 agents et 25 inspecteurs des impôts.
Un total de 47 immeubles (maisons, propriétés terriennes et hôtels) estimés à plus de 100 millions de réals (33 millions d'euros) ont été saisis ainsi que plusieurs comptes bancaires gelés.
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