Le Letton Ernests Gulbis s'est qualifié pour les huitièmes de finale du tournoi de Roland-Garros en écartant vendredi le Tchèque Radek Stepanek en trois sets 6-3, 6-2, 7-5.
Gulbis, 25 ans et 17 mondial, pourrait affronter au prochain tour le Suisse Roger Federer (4e), opposé en début d'après-midi au Russe Dmitry Tursunov.
Le Letton avait atteint les quarts de finale du tournoi parisien en 2008, son meilleur résultat jusqu'ici en Grand Chelem.
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Il fait partie, avec notamment le Canadien Milos Raonic, d'une jeune garde susceptible de jouer les premiers rôles dans les années à venir.
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