Des unités commando et des policiers anti-émeute se sont livrés jeudi à une vaste démonstration de force à Pékin, quelques jours avant le 25e anniversaire de la répression du mouvement pro-démocratie de Tiananmen.
Lors de ces exercices, les agents ont fait étalage de leur capacité à répondre à des menaces telles que des prises d'otages, des attentats ou des manifestations de masse, a expliqué le Bureau de la sécurité publique.
La police a notamment publié sur son compte de microblogs une photo montrant comment des policiers anti-émeute, déployés derrière une haute barrière métallique, se préparaient à repousser l'assaut d'un groupe de manifestants armés de briques, de bâtons et de cocktails Molotov.
Ces manoeuvres impliquaient des blindés, des hélicoptères et des canons à eau, ainsi que la brigade d'élite de la police antiterroriste, l'unité commando "Léopard des neiges", qui est envoyée dans la région musulmane du Xinjiang quand y éclatent des troubles.
La couverture de ces exercices était réservée aux médias d'Etat chinois.
La sécurité générale à Pékin a été nettement renforcée ces derniers jours, avec notamment des fouilles dans le réseau du métro qui ont provoqué d'impressionnantes files d'attente des usagers aux heures de pointe.
La capitale chinoise a aussi lancé il y a quelques jours de nouvelles unités de la police armée, dotées de 150 véhicules anti-émeute.
A l'approche du 25e anniversaire de la date sensible du 4 juin, le régime chinois a aussi resserré son étau sur les dissidents et les militants engagés dans la défense des droits de l'homme, en procédant à des interpellations préventives.
Ces dernières semaines plusieurs villes de Chine ont par ailleurs été le théâtre d'attaques à l'arme blanche ou à l'explosif dans des lieux publics, des actes imputés par les autorités à des extrémistes musulmans de la région du Xinjiang.
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