Matias Fernandez, milieu offensif de la Fiorentina, retenu dans le groupe des 27 Chiliens pour le Mondial, a déclaré forfait mardi, en raison d'une blessure à la cheville droite qu'il n'imaginait pas "aussi grave", a-t-il expliqué.
Fernandez, 28 ans, tout juste arrivé à Santiago, souffre d'une rupture ligamentaire partielle, qu'il traîne depuis plusieurs semaines, et devra être opéré. "C'est très triste, mais je serais irresponsable si j'allais au Mondial, a-t-il déclaré en conférence de presse. Je n'ai jamais pensé que c'était aussi grave".
Il conservait jusqu'alors l'espoir d'être retenu dans le groupe définitif de 23 joueurs, pour ce qui aurait été le deuxième Mondial de sa carrière, après celui de 2010 en Afrique du Sud sous la direction de l'Argentin Marcelo Bielsa.
Le sélectionneur actuel, Jorge Sampaoli, argentin lui aussi, risque d'être privé aussi du milieu de la Juventus Arturo Vidal, arrivé à Santiago mais en phase de récupération après une opération au genou droit.
Le Chili entamera le Mondial le 13 juin face à l'Australie, dans le groupe B où il sera opposé aussi à l'Espagne, tenante du titre, et des Pays-Bas, les finalistes de 2010.
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