Les opérations de recherche sous-marines pourraient être achevées dans un délai de cinq à sept jours dans le secteur précis où a été relevé l'un des quatre signaux susceptibles d'émaner des boîtes noires du Boeing disparu de la Malaysia Airlines, ont déclaré samedi les responsables australiens coordonnant ces efforts.
Ces opérations sont menées à l'aide d'un robot américain, qui explore les fonds de l'océan Indien à la recherche de traces de l'avion disparu le 8 mars avec 227 passagers et 12 membres d'équipage à son bord.
Les efforts se concentrent actuellement sur une zone d'un rayon de 10 km autour de l'endroit où l'un des quatre signaux susceptibles d'avoir été émis par les boîtes noires a été reçu le 8 avril.
« Si la météo est favorable pour le lancement et la récupération (du robot) et que nous pouvons utiliser convenablement (le robot), nous devrions achever les recherches dans ce secteur sous-marin précis d'ici cinq à sept jours », écrit le Joint Agency Coordination Centre australien dans un courriel adressé à Reuters.
L'autonomie des boîtes noires est estimée à 30 jours et plus aucun signal n'a été repéré depuis deux semaines.
Comme la recherche visuelle de débris à la surface de l'océan n'a rien donné de concret malgré l'ampleur des moyens mobilisés par plusieurs pays, le robot américain est un élément essentiel du dispositif mis en place pour ces recherches qui se déroulent à 2000 km à l'ouest de la ville australienne de Perth.
La recherche de débris à la surface se poursuit tout de même quotidiennement et le Joint Agency Coordination Centre a précisé que 11 aéronefs militaires et 12 bateaux allaient tenter ce samedi de sillonner trois secteurs différents couvrant une superficie totale de 50 200 kilomètres carrés.
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