Ottawa déploiera six avions de chasse CF-18 en Europe de l'Est dans le cadre de sa participation aux opérations de défense des pays membres de l'OTAN dans cette région, en raison de la crise en Ukraine.
Les six chasseurs de l'aviation royale canadienne seront stationnés à la base aérienne de Lask, en Pologne. Une vingtaine d'officiers canadiens doivent également être déployés à Bruxelles, au quartier-général de l'OTAN pour participer à l'élaboration de plans.
On ne sait pas exactement pour le moment quand ces avions seront envoyés en Pologne. Le premier ministre du Canada, Stephen Harper, qui rencontrait jeudi matin le chef d'état-major canadien, Tom Lawson, à Ottawa, en a fait l'annonce en avant-midi.
Plus tôt jeudi, la Maison-Blanche a annoncé l'envoi d'une aide militaire non létale aux forces gouvernementales ukrainiennes. Selon le secrétaire d'État à la Défense, Chris Hagel, les équipements acheminés en Ukraine seront d'ordre médical et logistique.
L'annonce de ces renforts canadiens et américains en Europe de l'Est survient au lendemain de l'annonce, par l'OTAN d'une intensification des mesures de défense de ses membres en Europe de l'Est à la suite de l'annexion de la Crimée par la Russie et des risques de nouvelles incursions russes dans les pays de la région.
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