Le cigarettier Philip Morris, leader mondial de l'industrie du tabac, a annoncé vendredi qu'il souhaitait fermer en octobre son usine située aux Pays-Bas et que 1.230 emplois étaient concernés par cette restructuration.
"Cette annonce difficile a été précédée de longues réflexions et évaluations minutieuses de toutes les options disponibles", a indiqué Philip Morris dans un communiqué, pointant du doigt des ventes en baisse sur les quatre dernières années.
Celles-ci ont notamment été affectées par la "faiblesse du marché", les consommateurs se tournant vers des produits à moindre prix, comme le tabac à rouler.
Ce déclin des ventes, évalué par Philip Morris à 20%, est également dû à "l'impact négatif des politiques fiscales et de régulation excessives, qui créent un environnement prolifique pour les organisations criminelles impliquées dans la contrebande de cigarettes", a ajouté Drago Azinovic, le président de Philip Morris pour l'Europe, cité dans le communiqué.
L'usine de Bergen op Zoom, dans le sud-ouest des Pays-Bas, non loin du port de Rotterdam, est la plus grande usine du groupe en termes de capacités de production, selon son site internet. La majorité des cigarettes qui y sont fabriquées sont destinées à l'export pour les marchés européens et japonais.
Plus grand employeur de la région, Philip Morris assure "être conscient des conséquences que la décision aura sur (ses) employés et leurs familles, et sur la communauté locale".
"Nous allons immédiatement débuter un dialogue avec nos employés et leurs représentants pour développer un plan social qui aidera ceux qui seront potentiellement influencés par ce souhait" de terminer la production de cigarettes.
Ce géant de l'industrie du tabac produit entre autres la marque Marlboro, la plus vendue dans le monde, et s'arroge 16% de parts de marché avec sept de ses marques parmi les 15 les plus fumées dans le monde.
Société suisse à capitaux américains, Philip Morris est né de la scission des activités internationales du groupe américain Altria en mars 2008.
Philip Morris International emploie plus de 87.000 employés à travers le monde et dispose de 53 usines.
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